在劉備稱帝之前，蜀國搞了很多動作，像是什麼天降福瑞啊之類的東西，總得來說一句話就可以總結的：那就是劉備當皇帝那是天命所歸。但是劉備不管自己的那些大臣們搞什麼動作，死活就是不同意，推辭推辭再推辭。
而直到後來諸葛亮跟他說了東漢初期的典故，他才“被迫”、免為其難地受了這個帝號。
《三國志》記載：“章武元年夏四月，大赦，改年。以諸葛亮為丞相，許靖為司徒。置百官，立宗廟，祫祭高皇帝以下。”
那麼劉備的這番推辭，到底是真心實意的，還是來了一招以退為進呢？
為了讓劉備稱帝，蜀國搞出的動作
公元前219年的時候，在徹底佔據了漢中之後，依然是在群臣的推舉之下稱漢中王。次年，曹丕於魏國稱帝。這個時候蜀國就傳出了漢帝已經被害死的傳聞，並且劉備很快就在成都為漢帝發喪，這是第一步。接下來就是大臣們推出了一系列的天符祥瑞，這一步就是造勢。一在告訴天下人劉備稱帝是順應天命，名正言順。
但是根據《三國志》裡記載，劉備這個時候沒有同意。於是諸葛亮就給劉備講了劉秀和他的跟隨者們的故事。也就是勸劉備，就算是為了不讓跟著他的這些屬下們寒心，也要接受繼位。再加上其他人的力勸，這一次劉備沒有拒絕，而是同意了。
劉備先拒絕再同意，是以退為進而非真心拒絕
劉備想要當皇帝的心情，可以說比曹丕還要急切。距離曹丕稱帝之後僅僅不到半年的時間，劉備就當了皇帝，稱帝之心，昭然若揭。那麼他之所以先拒絕，有兩個原因。第一個原因就是我們上面提到的以退為進，博取好感。劉備一直以來塑造的都是一個仁慈寬厚的形象，如果一口就答應了，與他塑造的形象不符。
而且這樣一來更襯托出他是明君，才會被自己的大臣們推舉為皇帝，雖然很多做大事的人其實並不在乎什麼名聲。但是有的時候師出有名，可以堵悠悠之口，省去很多麻煩。不然的話，劉備也不會一開始就打著自己是劉邦後人的旗號來招攬人才了。至於他為什麼不在曹丕之前稱帝，也正是為了博一個名聲，塑造形象。曹家稱帝是狼子野心，而劉備此時稱帝剛好對抗曹賊。第二個原因就是，那些勸他稱帝的官員們雖然都是蜀國的臣子。但是大多數都只是普通的官員而已，真正有分量的高階官員不多。如果這樣的人來勸他，他就同意了，那說明是他自己想當皇帝，而不是為了天下人。
但是再一次被勸的時候，諸葛亮、許靖等等這些有名聲、有分量的人都紛紛站了出來勸他接受。並且諸葛亮還說了那樣的一番話。這個時候劉備再接受稱帝就不會有人說他是自己想當皇帝，而是為了天下人不得不當皇帝。不得不說這一招玩兒的非常漂亮。
不過想想也是，劉備被傅幹：“劉備寬仁有度，能得人死力”如此稱讚，
倘若他真的是一個實心眼子，在這亂世裡怕是早就死的什麼也不剩了。
而正是因為他是一個非常出色的政治家，知道以自己的能力該走什麼樣的形象，並且多年以來一直以這個形象出發來做事，才能維持住自己的口碑。並且最終靠著這個形象，招攬了一群死心塌地追隨他的人，拿下了漢中，先稱王，最終稱帝。
參考文獻：《三國志》《三國演義》
