書接上回，自從吳三桂叛亂，其大軍勢如破竹，可朝廷中的官員，直到這個時候還在報喜不報憂，而康熙也只得從周培公的口中瞭解到真實的戰況，相較於不斷地喪城失地，康熙更為擔心的是朝中人心不穩，現在主戰派和主和派已經勢同水火，互不信任，如果不能統一思想一致對外，到時將真的無力對抗漸漸逼近的叛軍。
就在此時，索額圖前來覲見，康熙並沒有支走周培公，而是讓其藏在了屏風後面，來看看這位首輔大臣究竟有何高見。然而索額圖的一番話卻讓康熙感到了痛心，索額圖：臣以為，與其傾盡全國兵力吳三桂決一死戰，不如降旨招安，對吳三桂復職晉爵，而將朝中主張撤藩的明珠，周培公貶為庶民，永世不得為官，或者斷然將他們二人問斬，臣願意帶著他們的首級前去雲南，說服吳三桂來降。
其實康熙非常清楚，索額圖本就與吳家的關係也非常密切，並且，每年還從吳三桂的那裡拿到大量的孝敬銀子。他是撤藩的反對者，現在也是朝廷主和派的代表人物。只不過，康熙怎麼也不會想到，身為百官之首的索額圖，竟會用如此方式來討好吳三桂，還讓康熙學習趙勾一樣地逃跑君主。
更為關鍵的是，到了這個時候了，索額圖還想著要剷除異己，於是康熙在盛怒之下，直接將手中的茶水潑到了他的這位國丈臉上。緊跟著康熙將屏風後的周培公喊了出來，讓他來為索額圖定罪，周培公自然知道康熙說的是氣話，開始為索額圖辯解，可這使得康熙愈發地憤怒。就在這時，從皇后的宮中傳來訊息，赫舍裡成功產下一位皇子，可卻因為大出血，情況萬分緊急，而御醫們卻對此束手無策。
