甘茂是下蔡人，師從史舉先生，學習百家學說。在羋月傳中將甘茂刻畫成一個小人，而歷史上的甘茂是怎麼樣的呢？
得於惠王成於武王
甘茂學成之後透過張儀和樗裡子得以求見秦惠王，史記中記載：
王見而悅之，使將，而佐魏章略定漢中地。
漢中沃野千里，為後來秦滅六國提供了物質保障，而且劉邦平定天下也是以漢中為根據地的，可以看出漢中的重要性。
甘茂能透過樗裡子的考核而面見秦惠王，說明甘茂的賢能，因為樗裡子被稱為秦國智囊，何況外加張儀的推薦。
後來秦惠王去世，武王即位，秦武王在太子時就不喜歡張儀，覺得張儀不夠誠信，於是張儀和魏章離開了秦國。當時蜀地蜀相謀反，武王派甘茂去平定了蜀地，回來後，拜為左丞相。與樗裡子一起輔佐。
軍事才能
秦武王文功武治，有稱霸天下的雄心，於是對甘茂說：
“寡人慾容車通三川，以窺周室，而寡人死不朽亦。”
意思就是修一條路直通周朝朝都洛陽。
於是甘茂對秦武王說讓他去聯合魏國攻打韓國，打通通往洛陽的路。為此甘茂還對秦武王講了一個故事，希望自己在久攻不下時，武王能夠堅持一下，並在息壤這個地方與武王盟約。
果然攻打宜陽五個月還沒有攻下，武王本想召回甘茂，又想到自己與甘茂的“息壤之盟”便讓甘茂大舉進攻，才攻下了宜陽，打通了函谷關到洛陽的道路。秦武王得以到周地，當然武王在周地舉鼎，受傷而亡是後話。
武王去世後，庶弟即位，秦昭王的母親是楚國人，也就是宣太后。楚懷王派兵攻打韓國，韓國向秦求救，宣太后因為自己的楚國女子而不救韓。
甘茂以秦國是韓國的依靠，勸說秦昭王如果秦不救韓，那麼韓國以後就不再來朝拜，韓國與魏等國萬一形成敵對秦國的形式，那麼對秦國是不利的，這樣秦昭王才派兵救韓，這也說明了甘茂的遠見。
甘茂與樗裡子兩人為秦國攻城略地，在白起還沒有受到重用時，是他們倆為秦國版圖的擴大做了不朽功勳。
各國優待
宣太后當政時最忌憚甘茂和樗裡子，樗裡子在秦國位高權重，又是贏姓重臣不好下手。向壽是宣太后的親戚，這時蘇代在楚國為向壽獻計，因為甘茂將武遂還給韓國，向壽趁著甘茂在外打仗時，在秦昭王面前說甘茂的壞話。甘茂擔心，逃離了秦國來到魏國，而後又投奔了齊國。
甘茂遇見了蘇代，請求蘇代救自己遠在秦國的妻子和兒子。於是蘇代便對齊王說甘茂的賢明，不能讓甘茂回到秦國去，但是應該優待他，齊王讓甘茂做了上卿。
後來甘茂出使楚國，秦王希望能將甘茂換回來，楚國範娟對楚王說，甘茂師父雖然不行，但是甘茂是個賢士，如果甘茂回到秦國，那麼秦國只會越來越強大，那樣對楚國不利，而秦國的丞相最適合的人選是向壽。因為向壽是秦王親戚，又非常聽秦王的話，最主要的向壽不像甘茂賢能。可見當時諸侯國對甘茂是多麼推崇，為此秦昭王還下詔免除了甘茂家的徭役，希望甘茂能夠回到秦國。
甘茂最終沒有機會回秦國，在魏國去世了。
子孫之能
他的孫子甘羅也是一個賢才，十二歲就侍奉呂不韋，因為獻計激張唐去燕國，又兵不血刃得到趙國五個誠邑，最後與趙國合謀攻打燕國，攻下十一座城，這都是一個十二歲少年的功勞。秦始皇念他賢明，拜為上卿。試問如果一個平常人家能夠教出一位十二歲的神童嗎？何況是做宰相。
從甘茂能得到秦惠王的認可，到秦武王時期的軍事才能與後來各諸侯國爭相優待來看，甘茂並非一位小人，至於《史記》中記載：“雖非篤行之君子，然亦戰國之策士。”只是對甘茂逃亡秦國做出的評價，當然一千個人心中就有一千個哈姆雷特，你覺得歷史上甘茂是怎麼樣的人呢？歡迎評論！
