“天王蓋地虎，寶塔鎮河妖”。相信大家不會對這兩句話陌生，沒錯這是東北土匪們的黑話，也就是暗語。它們用隱晦的語言傳達資訊，確定同類，防止洩密。實際上，在軍隊之中，也同樣有這種暗語。軍人經常能用一些讓人摸不著頭腦的語言，傳達一些重要的軍事情報。
武則天當權稱帝之後，原本服從於唐朝統治的突厥部落紛紛叛變。他們在突厥貴族阿史那·骨篤祿的帶領下攻城略地，很快顛覆了唐朝對漠北的統治。隨後，骨篤祿可汗征服了鐵勒諸部、黠戛斯、骨利幹、韃靼、契丹等草原民族。東突厥滅亡之後，突厥民族再一次崛起，建立了強大的後突厥帝國。
原本，後突厥的勢力並不強，如果武則天能派精兵強將鎮壓，或許早就鎮壓了叛亂。然而，武則天卻忙於內鬥，對骨篤祿等突厥叛黨不聞不問，坐視其坐大。更可氣的是，武則天為了從兒子手中奪權，大肆殺戮邊將，太宗、高宗以來的名將幾乎全被武則天殺光。為了對付突厥，武則天竟然任命自己的面首薛懷義為行軍大總管，試圖消滅後突厥。然後，薛懷義不過是個長得很帥的和尚，根本不懂軍事，幾次出征都無功而返。
骨篤祿的勢力越來越大，無計可施的武則天決定用女人的方式進行報復，於是將骨篤祿改名為不卒祿，搞笑至極。
骨篤祿死後，其弟默啜稱汗，此人悍勇無雙，經常帶兵南下攻掠武周的郡縣，一時間中國的西北邊境風聲鶴唳。萬歲登封元年（696年），默啜帶兵數萬攻打靈州，安西大都護、涼州都督許欽明與之交鋒。許欽明是名將之後，原本也有兩把刷子，但他運氣不佳，不幸被默啜擊敗，做了俘虜。
抓住了許欽明這樣一條大魚，默啜如獲至寶，於是他押著許欽明到了靈州城下，要他勸降自己的戰友，許欽明也同意了。到了城下，許欽明突然對城頭的戰友大喊：“我要吃兩斤美醬，還要吃兩鬥梁米，還要一盒墨水。”說完後，許欽明便閉口不言。
對於許欽明的喊話，“唐軍”和突厥人都感到“丈二和尚摸不著頭腦”，是啥意思嘛！然而，許欽明的戰友們率先領悟了他的意思：“原來許將軍是要我們夜襲啊！”所謂“美醬”，是“良將”的諧音；“梁米”可以引申為“精米”，也就是精兵的意思；而“墨”指的是夜晚。組合起來就是，“選派精兵強將，夜裡偷襲敵營。”
當時，突厥人駐紮的位置四面都是泥河，只有一條小徑可供透過，若夜裡襲營，敵人插翅難逃。被俘的許欽明明白這一點，身不由己的他只能用暗號暗示自己的戰友。當天夜裡，靈州選派猛將與精兵，一共一千人，每人口中含著一根木棍，在月色之下突襲敵營。一時間，突厥人大敗，四散奔逃，默啜趕緊指揮親衛隊，帶著殘餘的部眾突圍而去。
“唐軍”雖然獲勝，但提供暗號的許欽明卻不幸死於亂軍之中。同時，他的兄弟許欽寂也在同年戰死於契丹人之手。兩兄弟俱死於王事，遂為後人所稱頌。
