刀是種利器，常年在戰場上廝殺搏鬥爭軍功。但古話說佳兵不祥，非不得已而用之，因為兵過必有凶年，當刀槍入庫馬放南山的時候，
刀的另一種更為平和的影響力，作為禮器的效力就更加凸顯。
刀作為禮器林林總總有幾種情況，比如儀仗刀。
喜歡唐刀的刀友肯定知曉，在《唐六典·衛尉寺·武庫令》裡有關於唐刀刀制的記載：
刀之制有四：一曰儀刀，二曰鄣刀，三曰橫刀，四曰陌刀。而且儀刀是其中註釋最為詳細的一種，相當於是皇家儀仗的一部分。
一般情況下，儀刀是由警衛佇列裡的主官或次官率少數侍從手持，比如唐朝天子出巡時，千牛將軍（千牛衛主管，統領千牛備身，左右府各一人）會持金裝長刀陪侍在天子車駕，其餘大多數都是折衝府中級軍官旅帥、校尉等持銀裝長刀（也體現出一種次序）。當然也有衛府將軍這種一把手率整隊幾百禁衛列隊捧儀刀的，儀仗感更強。後宮、太子出行的陣仗規格就削減很多，儀刀的裝飾檔次也降低等級，用銀裝和黃銅裝。
實際上“儀刀”一詞在古籍《南齊書》中就已經出現過，而且藉由齊武王的口直接點出了它就是皇帝的儀仗武器，而此前雖未有“儀刀”，也早有了儀仗用刀。隋唐的典籍中則對儀刀這種禮器進行了更詳細的記載。
此外刀還可以作為國禮鞏固兩國關係，且這種禮節通行至今。
中國古代封建王朝強盛時期，常有周邊小國前來進貢，其中不乏刀劍。比如日本室町幕府，給明朝的朝貢品除了硫磺和鐵礦物，扇子，漆器，屏風等，就有日本刀。
提起進貢刀劍，《明會典》中還記錄了一組很有意思的資料：
“日本國附進刀劍每把鈔三貫”
“鑌鐵大刀每把絹五匹”
由此可見，當時進貢的刀劍除了現在很火的日本刀，還有種鑌鐵大刀，按那時的折算比例“大絹一匹值鈔百貫”來計算的話，價值竟然足足能比日本刀貴出去167倍，讓人瞠目結舌。而這所謂的鑌鐵大刀，根據考據來看極有可能是鼎鼎有名的大馬士革刀，即“世界第一名刃”，古代有詩稱讚它“金剛錐透玉，鑌鐵劍吹毛”，即能吹毛斷玉；論其價值則是“東關未下黃金鎖，西塞先扃紫鑌鍵”，將其比擬為黃金。
而167倍不過是將第一名刃和當時的普通刀劍量化對比的結果。
另外禮儀刀還有宣揚國威的作用。
最典型的當然乾隆皇帝，他堪稱是古代最愛“大動干戈”的皇帝，曾下旨造辦處分3批歷時47年，打造了90把腰刀，以天、地、人為序列號命名，藏於故宮。從最初的紙樣、木樣，直到數量、名稱、年款、紋飾以及刀的皮鞘、什件、用金量、楠木箱和所附皮簽上的滿、漢文字等，乾隆皇帝都要親自過問、安排。這種禮儀刀往往質量非其它能比得了，且裝具精美非常。雖不用於武備，卻是注重武備的象徵。
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