司馬懿是三國時代非常具有謀略的人，同時也堪稱諸葛亮在魏國的真正對手。就《三國演義》來看，環顧整個三國時期，天下所有名士都不如諸葛亮，唯獨司馬懿非常接近於諸葛亮的水平。
由於曹操曾經給司馬懿看過相，發現這位大臣有狼顧之態，所以他特地叮囑兒子曹丕不準重用司馬懿，特別是不能給兵權於他。
不得不佩服曹操的眼光，後來司馬懿果然在曹芳統治時期爆發，於高平陵之變奪得大權，為其孫兒司馬炎建立晉朝奠定了基礎。
客觀來說，司馬懿的才華非常出眾，不管是使用謀略之計，還是在治軍方面，只比諸葛亮差那麼一點點。
曹操還健在之時，司馬懿就表現出了不一般的智謀。
當時關羽水淹七軍，差點嚇得曹操遷都，結果司馬懿跳了出來，並提出“一面派人繼續救援襄陽，一面讓孫權偷襲其後”的戰略方針。曹操採納他的主意後，關羽的大好形勢瞬間崩盤。
曹丕統治時期，劉禪剛剛繼位，司馬懿就獻計以50萬大軍分5路合擊蜀國。雖然他的方法後來沒有成功，但足以顯示其聰明才智。
曹叡在位時，諸葛亮出師討伐魏國。當時魏國節節敗退，直到司馬懿重出江湖後，迅速擊退了蜀軍，由此可見，司馬懿的本領真差不了諸葛亮多少。
但司馬懿與諸葛亮不同，後者忠於皇帝和朝廷，而前者卻心懷野心。曹叡一死，這位狼顧大臣就動了手。
從司馬懿一生中的所作所為來看，他只怕4個人。他們分別是魏國的曹操、曹丕、曹叡與蜀國的諸葛亮。
曹操文采過人，心懷天下，又有謀略，精通軍事韜略，而且這位魏國奠基人還非常有魄力。漢獻帝在曹操手中就是個負責下聖旨的擺設，許褚、張遼等猛將對曹操唯命是從，荀彧、郭嘉、賈詡等謀士對其五體投地。
而曹老闆更看透了司馬懿的狼顧之相，一直囑咐曹丕不可付其兵權。司馬懿也在曹操面前大氣都不敢出一下，所以司馬懿最怕的就是曹操。
曹丕也是可以鎮得住司馬懿的人。在這位魏文帝統治期間，司馬兄也只能循規蹈矩，絲毫不敢有半點不臣行為。
雖然魏明帝曹叡沒什麼大本事，但他卻可以把司馬懿製得服服帖帖。諸葛亮第一次北伐之際，曾用馬謖的離間計把司馬懿這個驃騎將軍削職為民。這位大野心家看著曹叡的聖旨也只有磕頭的份，他絕對不敢對曹叡不敬。
至於諸葛亮就更不用說了。這位奇才曾6次攻打魏國，每次遇到的對手幾乎都是司馬懿，然而卻屢次吊打對方。
按著《三國演義》的劇情來看，蜀國6次北伐基本輸給了外部因素。比如坑貨馬謖丟了街亭，陳式不聽號令，李嚴謊報軍情，苟安散佈流言，以及諸葛亮自己身體不好。
按雙方的交手戰績來看，諸葛亮完勝司馬懿，甚至幾次差點要了他的命。
上方谷一戰，如果不是上天突然下起了雨，司馬父子早已葬身火海。再後來，司馬懿曾被諸葛亮用計打敗，更差點死在廖化的刀下。
司馬懿有了這2次可怕經歷，後來也學乖了，他見了諸葛亮就躲在營寨中不出來，然後拼命死守。
按《漢晉春秋》記載，諸葛亮曾有次故意送女人衣服給司馬懿穿，意在羞辱他並逼其出戰。但是，司馬懿似乎被諸葛亮打怕了，他寧願接受並穿女人的衣服也不敢出門應戰。由此可見，司馬懿多怕諸葛亮。
司馬懿害怕魏國的曹操、曹丕、曹叡祖孫3人，也怕蜀國的諸葛亮，然而吳國卻無人上榜。試想，如果東吳周公瑾沒有英年早逝，司馬懿勢必又將多一死敵。
