公元618年隨著國家的逐步穩當唐朝建立了，接踵而來的是儲君的爭奪，引發了一場兄弟相殘的慘劇，這件事牽扯了幾百人的生命，這就是歷史上有名的“玄武門之變”。唐高祖李淵即位以後，封李建成為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。李世民為兄弟之中功勞最大的，在很長一段時間裡，李世民和李建成這對兄弟，其實關係極好。而李世民恰好主要是軍事方面的統帥，這也為後來建功立業，積蓄人才提供了非常好的條件，公元621年李世民擊敗了洛陽的王世充和趕來支援的竇建德，使王世充投降，得到洛陽以後以此為後方，逐漸有了爭奪儲君的條件，然而恰巧的是李淵是個保守的人，仍然要嫡長子來繼承。
然而李世民能做到這個成績也絕對不是普通角色，他知道嫡長子沒希望了，可以用別的途徑增加自己地位從而成為儲君，而後李世民廣交朋友，刻苦學習，努力提前自身修為，培養勢力，而後更有尉遲恭，房玄齡、杜如酶、秦叔寶，程咬金，侯君集等人，善待手下將領，而得人心，在軍隊和百姓中有很高的聲望。
這種情況讓李建成如坐針氈，當然李建成這些年也是結交一些權臣，更是注意把持朝政，也給李元吉很多承諾，兄弟關係也是非常好，而在李世民勢力逐漸壯大，也給李建成形成了很大的壓力，這也讓李建成十分想削弱李世民的勢力，關鍵時刻也確保李元吉站在自己這邊，之前由於征戰一隻隱忍李世民的勢力發展，而後天下太平也是開始處理李世民的問題了，於是，他向老爸李淵建議由四弟李元吉做統帥出征突厥，來解除李世民兵權。
然而李世民雖然常年在外但是在朝內也有自己的人，對李建成的一舉一動自然有所瞭解，李世民決定先發制人，到底如何處置太子成了難題，玄武門之變當天，李建成，李元吉逃跑時，手下沒人敢下手，李世民也不想錯失良機，一箭射中李建成，尉遲恭也將李元吉殺死，李淵知道後也是非常震怒，但是他沒有任何辦法，眼下只有這一個嫡子了，只能改力李世民為太子。
玄武門事變，是李世民放手一搏的結果，贏了做皇帝，輸了就是“一將功成萬骨枯”。所幸的是李世民賭贏了，就這樣太子李建成，齊王李元吉被殺，不久後，逼迫李淵退位，李世民登基稱帝。
玄武門事變之前，李建成和李世民都在找適合致對方於死地的辦法。公元624年李建成趁李淵將率仁智宮之機，聯絡慶州都督楊文幹，想處理掉李世民。而後被人告發，李淵只能囚禁了李建成。這次刺殺未遂讓李世民提高了警惕。
然而，李建成和李世民的矛盾激發了玄武門之變，李建成也成為了事件的犧牲品，雖然李世民殺掉了親兄弟登上皇位，但是也為唐朝的貞觀之治拉開了序幕，建立了大唐盛世。
