八寶山原叫黑山，在過去，那裡只不過是個孤立的礦區，只因出產紅土子、耐火土、青灰等8種礦產，才被人稱之為“八寶山”。不過，礦產的說法要比“八寶山”的名字來源要晚許多，自古以來，八寶山就是墓葬集合地，所以這“八寶”二字，應與墓葬有關。再者，佛教的法螺、法輪、寶傘、白蓋、蓮花等8件器物也叫“八寶”，它們本身便具有祥瑞之意，而八寶山，也就是傳說中的“吉祥山”。
眾所周知，中國人對風水極為考究，既然八寶山的地理位置如此得天獨厚，自然要好好利用才是。於是，八寶山便成了歷代皇室中人的下葬之地，據史料記載，這裡出土過老山漢墓、晉華芳墓、遼韓延徽家族墓等舉世聞名的大墓，雖說不是規模龐大的帝王陵寢，但其地位卻是毋庸置疑的。1950年，國家有關部門在八寶山建了一座佔地150畝的革命公墓，這裡埋葬的都是一些做出過傑出貢獻的人，比如革命烈士、著名領導人、科學家等，於國家而言，他們都是不可多得的人才。
然而，凡事有先後，即便是八寶山革命公墓，也必然有第一個“入住”之人，那麼，佔據了整個八寶山公墓300多平米的第一個墓地，究竟埋著哪個大人物？這個人叫任弼時，他於1904年出生，18歲入黨，可謂是第一批“紅色元老”。常言道：萬事開頭難，在那個混亂的時代，誰也無法保證能帶領組織找到一個正確的方向。所以說，任弼時最先要解決的事，就是要以思想為指導，提出自己的意見，把組織從困境中帶出來。
由於年紀過小，任弼時的意見常常與陳獨秀相左，有一次，他的意見書竟被陳當面撕得粉碎。1927年，國共合作破裂，直到這個時候，人們才察覺到任弼時的眼光是多麼毒辣精準。於是，在“八七會議”之後，任弼時成為了最年輕的政治局委員，此後4年，他一直在地下工作，幫組織聯結各界關係。1928年9月，任弼時巡視安徽，他一邊指導工作，一邊糾正思想，解決了不少內部糾紛。可是，就在他打算參加下一個會議時，卻被叛徒出賣，關進了監獄之中。
萬幸的是，除了幾張零錢外，任弼時身上沒留下一丁點證據，敵人也不知該如何下手。於是，任弼時便說自己是個生意人，此次來安徽，就是為了完成老闆交代的任務……敵人顯然不相信任弼時的一番話，他們取來刑具，開始折磨任弼時，企圖讓他說真話。不過，任弼時卻咬緊牙關，他始終說自己是被冤枉的，沒有吐露出任何情報。幾天後，任弼時被押到了安慶，在那裡，他遭到了更多的毒打，可無論怎樣，他都一口咬定原來的證詞，搞得敵人差點失去了耐心。
次年2月，任弼時被救了出來，他的口供在組織的幫助下被“一一證實”，出於無奈，敵人只好以“證據不足”為由將其釋放。出獄之後，任弼時又馬不停蹄地執行下一個任務，除了行軍打仗，他幾乎要為所有的事情操心，正因如此，他才會被人稱為“黨內的老媽媽”。一直以來，任弼時都是“對事不對人”，有人犯了錯，他會勇於指正，面對消極的思想，他會毫不留情地予以痛斥，就算會得罪人，他也在所不惜。事實上，任弼時本想走工業救國之路，可是當他看見腐朽的社會制度之後，便打算先改變人們的思想。
說起任弼時，每個人的說法都出奇地一致：他是個具有“駱駝”精神的人，不僅吃苦耐勞，還一身正氣。常年東奔西走，再加上遭受過好幾次敵人的酷刑，任弼時的身體早已亮起了紅燈，他是整支隊伍中最忙、同時也是身體最差的一個人，彷彿隨時都會倒下。1950年10月，即抗美援朝戰爭的第二天，任弼時因病去世，在此之前，他研究了一夜的戰局，耗盡了心血。不久之後，年僅46歲的任弼時被葬在了八寶山公墓，成為了這裡的第一個主人。
