公元1521年，正當新登基的嘉靖皇帝，因為“認誰當爹”一事，和內閣首輔楊廷和爭執不下之際，一封奏疏讓勝利的天平偏向了嘉靖皇帝。
這封奏疏的字數不少，但簡單概括來說，其實只有一句話：我支援皇帝陛下，皇帝陛下的做法是合法合規的。
當時的楊廷和不光是內閣首輔，他還算是前任皇帝的顧命大臣，而且在嘉靖皇帝登基之前，他已經花了一個多月的時間，來“替天行道”，而嘉靖皇帝，只不過是個年輕的“新人”，並且嘉靖之所以能上皇帝，也是因為楊廷和的大力“舉薦”。
因此可以說，單從當時的紙面實力，楊廷和應該要比嘉靖強一些，這時候誰敢來放“仗馬之鳴”呢？
這個“傻大膽”叫張璁，時任觀政進士，時年48歲！
觀政進士是指剛考過進士，還沒有正式分配工作的“實習生”，那麼張璁為什麼48歲才當上“實習生”呢？
說多了都是淚。
張璁出生於一個普通人家，但是家裡也勉強能供他上得起學，而且張璁小時候也是一個聰明伶俐之人。
據一些資料記載，他少年時文采出眾，曾留下“清風明月只在動靜間，肯使天下蒼生苦炎熱”、“縱然不是擎天柱，願在人間抱不平”這樣胸懷遠大的詩句。後來他也曾參加過科舉，20 歲時就當上了當地的生員， 24 歲考取舉人，這個成績雖然不太耀眼，但是也勉強說得過去。
但是就當他準備跨過進士的門檻，成為一名大明正式官員時，卻接連七場不中，直到第八次才堪堪跨過了這道門檻。當時大明的進士除了一般考試之外，還有一場殿試。而他考中進士的那一年，明祖宗出去南巡沒在家，回來之後又突然暴斃，所以張璁又蹉跎了一年。
直到嘉靖皇帝登基以後，他才通過了殿試，成了一名大齡“實習生”。
以張璁的家庭背景，以及他的年齡，他在仕途的發展，其實從剛開始就算是結束了，正常情況下，他不會有機會施展胸中的抱負了。
但意外發生了。
當時的內閣首輔楊廷和，因為想樹立自己的威望，削弱嘉靖皇帝的影響，就想透過一系列手段來給嘉靖“立規矩”。但是嘉靖皇帝雖然年紀不大，卻根本不吃楊廷和這一套，反而利用楊廷和的疏忽，想趁機要亮出自己的爪牙。（詳情可參看前文《4朝元老楊廷和，曾總攬朝政37天，為何後來還是沒鬥過嘉靖皇帝》）
張璁作為一個年近知天命的老年男人，這麼多年來，已經被社會給教育的明明白白。他知道自己的機會不多了，而眼前這個政治漩渦，可能就是自己最後的機會，於是他就上了一封奏疏。
對於讀書人來說，打嘴仗是個傳統手藝，所以張璁的身份雖然不高，但是站位不低，而且一篇奏疏寫的是有理有據，所以這篇奏疏雖然並沒有起到立竿見影的效果，但卻是為嘉靖以及想站在他那頭的官員點亮了一盞明燈。
星星之火雖小，但推波助瀾之下一樣可以烈火燎原。上有嘉靖傾力支援，下有百官見風使舵，楊廷和很快就敗下了陣來。嘉靖皇帝建立起威望之後，他這個“空降”的領導，自然不會虧待第一波投靠自己的張璁，於是張璁從此以後就成了嘉靖皇帝跟前的紅人。
因為張璁的升遷之路“不太正常”，而且嘉靖又是一個掌控欲很強的皇帝，所以有人就誤認為，張璁只是一個投機取巧的“倖進”之人，更有甚者，甚至說張璁是靠逢迎嘉靖皇帝才當上的閣臣，因此說他是“馬屁閣老”。
那麼張璁真的是這樣嗎？
明朝著名的內閣首輔張居正，估計喜歡歷史又不瞭解他的人不多，但就是這麼一個明史中的大佬，曾對張璁“極推許”、“蓋其才術相似，故心儀而嘆之讚歎”。
那麼能讓張居正認為“才術相似”的張璁又憑的是什麼呢？
答案就倆字：改革！
明朝發展到嘉靖皇帝登基時，大明已經像個病入膏肓的病人，如果任由其發展下去，那麼大明估計很難就要玩完。那麼如何讓大明好起來呢？改革，只有改革。那麼在張璁之前，為什麼沒有對大明進行改革呢？
大家熟悉歷史的都知道，改革這件事在古代來說，說白了就是從既得利益者手上，拿出一部分讓給那些沒得利的人，就是讓那些躺在功勞簿上尸位素餐的人，要麼都起來要麼把位置讓出來……這些內容無論是哪一條，都會得罪人，而且還都是得罪的有錢有權的人。
那麼面臨這種情況，你是願意和他們一樣，慢慢地“躺平”享受，還是願意當那個出頭的椽子呢？縱觀古代歷史，出名的改革家有幾個能善終的，換成是你，你明知道是個坑，你還會往裡跳嗎？
大家的想法我不知道，但我知道的是，剛過了兩天“好日子”的張璁跳了。
土地兼併一直是一個王朝衰敗的開始，而張璁在改革中，曾將26000餘頃土地，從勳貴手中收回，並分別還給原主；
科舉取仕是古代王朝的重要人才來源，但王朝的時間一長，難免會有一些“關係”會影響公平，於是張璁也對科舉進行了一定的改革；
每個大臣都知道，貪腐就像是蛀蟲，對於王朝的損害非常大，他們也知道“廉政”是最好的“殺蟲藥”，但是他們中的大多數人，並沒有這麼高的“覺悟”，不過張璁卻有；
張璁願意做事，嘉靖也不是個真昏君，所以兩人一開始配合得還不錯，但是改革越往後阻力越大，張璁曾為此三次入閣當首輔，又接連被迫離開。
先上來嘉靖還能堅持一下，但到了後來，嘉靖也堅持不住了，張璁又熬出來了一身病，這場改革也就不了了之。
張璁去世之後，嘉靖皇帝給他定的諡號是文忠，幾十年後，視他為“偶像”的改革家張居正，死後的諡號，亦是文忠。
