在《大明風華》中，我們認識了梁冠華老師扮演的朱高熾，在憨態可掬的外表下，隨著劇情的推進，這位太子爺憂國憂民、為國家鞠躬盡瘁、敢於直言的形象也躍然紙上，而在歷史上這位太子也確實如此，從其廟號仁宗，便可見一斑。
雖然因為“腰腹數圍”與性格差異，他並不為父親朱棣所喜，甚至屢有廢立之心，但事實上作為燕王世子、永樂帝的太子以及後來的明朝第四位皇帝，他在襄助父親靖難成功、固守北平；治理國家、安撫百姓之上可謂是功勳卓著。
永樂二十二年（1424年），明成祖朱棣在第五次北伐迴歸途中病逝，英國公張輔、閣臣楊榮秘不發喪，朱高熾得到密報後，派遣兒子朱瞻基迎喪，他才在朱高煦、朱高燧並不知情下安然登基，實現了政權的平穩過渡。
而在登基之後，他迅速的實行了幾項大政，政治上改組內閣、裁撤冗員，赦免一如齊泰、黃子澄等靖難之中建文帝朱允炆的支持者的遺孤、家屬；經濟上也一改朱棣朝徵用制度，以公平購買的制度取而代之，免除田賦，發放賑濟；軍事上開始由朱棣朝的攻勢轉為守勢，文化上，更是尊崇儒學，實行“南六十、北四十”的科舉制度。可以說，這些舉措都為他日後的宣告打下了堅實的基礎。
但就在登基不足一年之後，他便溘然辭世，年47歲。那麼為何朱高熾會盛年而崩呢？
可能在這裡會有人說，在中國幾千年的封建史上，帝王多達400餘位，但平均壽命不足35歲，47歲的朱高熾也已經算是長壽之人。但事實上，朱高熾卻又不同與其他帝王，他的在位時間更短，不足1年，而且關於他的死因，在記錄他的言行舉止的《明仁宗實錄》、《明史仁宗紀》等典籍中，竟隻字不提，只留下了“無疾驟崩”這樣模稜兩可的話語。
在《明史》中，人們大多能夠透過大臣李時勉的奏疏，可見朱高熾雖然腰腹數圍，身體不便，卻也是貪慾好色之輩，也便有了縱慾過度身染不治之症而亡的猜測；而在明人陸釴《病逸漫記》的記載中卻說，有人慾毒張皇后，被明仁宗朱高熾誤食，才駕崩歸西，《明史羅汝敬傳》卻又有……先皇帝（仁宗）嗣統未及期月……獻金石之方以致疾也”之語。
可見關於明仁宗之死，可謂是撲朔迷離。但在現代的研究中有學者發現，似乎朱高熾之死與其子朱瞻基有著密不可分的聯絡。
作為深受朱棣喜愛的孫子，朱瞻基自小便跟隨朱棣長大，喜愛騎射，熟諳武事與朱高熾的仁和、溫厚性格可謂是大相徑庭，而在朱高熾上位後，曾多次叱責他不安分守己；而且作為最重要的證據，便是在朱高熾登基之後，他與洪熙元年（1425年）3月，受父親之名祭奠皇陵告天。就在離開京城時，朱瞻基曾與朱高熾的近侍宦官海濤密謀，而且在離開北京之後，他也並未先到鳳陽而是直驅南京。
在到達南京城不久，便已經有了朱高熾歸天的流言蜚語，他也迅速的北上京城，並且還有“……予始至遽還，非眾所測”之語。6月3日，便已經抵達京城，此時朱高熾駕崩不過幾日（朱高熾五月二十九日駕崩）。
隨即，朱瞻基登基，是為明宣宗。至於父親朱高熾打算的將京城遷回南京的計劃也被廢止。當然，關於朱瞻基謀害之說，也並無確鑿證據，但無疑明初的政壇深受朱棣篡權的影響，父子相殘也未嘗不是一種合理解釋。
