慈禧死後葬於東陵，用大量珍寶陪葬。要說其中最令人矚目的，當屬它口中含著的夜明珠。
這顆夜明珠價值一千零八十萬兩白銀，按照現值估計相當於八億人民幣。東陵被盜時，這顆夜明珠就被慈禧含在口中，其原因並不是它多麼貴重，而是因為這顆夜明珠能夠使屍體不腐。那麼，這顆夜明珠在經歷盜墓以後，到底去了何處呢？
說起這顆夜明珠為什麼能聞名於世，這離不開鼎鼎大名的孫殿英。要說當年孫殿英為什麼有膽子去將東陵洗劫一空，如果瞭解了其為人，其實一點兒也不奇怪。
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孫殿英自小就是個異常頑劣的性子，他開設賭局，販賣毒品，廣交流氓惡棍為友，坑蒙拐騙，無惡不作。後來這個惡棍被鎮嵩軍招安，他又在軍中挪用公銀，走私鴉片，大發橫財。這樣一個惡貫滿盈之人能去盜墓也一點兒不足為奇。
1928年，因為河北一帶悍匪到處流竄，正巧此時國軍北伐，所以提前派出了孫殿英去河北剿匪。就是在去剿匪的路途中，孫殿英看到了東陵富麗堂皇，他突發奇想，清朝時期那麼有錢，東陵裡肯定藏著數不盡的寶貝，要是能想辦法弄來，那豈不是發財了？
當然了，孫殿英雖說是惡棍，但是頭腦還是有的。盜墓不能明目張膽，那自然是要想個辦法。他先是將東陵附近一帶的匪徒打走，隨後將東陵方圓三十里全部戒嚴，然後用軍事演習的名義當幌子，開始對東陵進行大肆挖掘。
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慈禧太后被安葬在定東陵，他先用炸藥炸開墓室，映入眼簾的就是數不清的金銀珠寶。當時孫殿英以及他的部下是一人舉著一個大手電進入的東陵，然而剛一進墓室，眼前的場景就把他們鎮住了。只見墓中的金銀珠寶將慕中映得亮如白晝，金黃的光芒反射在牆壁上，竟然將其映的金碧輝煌。
光是聽著描述，就能想像陵墓中的陪葬品數目巨大。當然了，陵墓中的珍寶如此多，想要運出去勢必會引起注意。
於是，孫殿英想出了一個辦法，給遵化縣的知事發了一封信函。信函中說得十分大義凜然，他表示為了體諒地方百姓疾苦，不忍在此地籌糧，希望知事能夠資助幾輛馬車，方便從其他地方運糧。遵化縣的知事聽到這話以後，感動得痛哭流涕，隨即為他資助了30多輛馬車、上百個封箱，便於他運糧。
一切準備就緒，孫殿英就伸出了他罪惡的魔爪，他光是從墓中運出的金銀珠寶就足足四五十箱。
等到孫殿英心滿意足走的時候，慈禧的棺槨被撬開，身上已經被扒光，屍體被隨手扔在一邊，氣狀悽慘無比。而其中最令人矚目的當屬他們在慈禧口中發現的夜明珠。據說孫殿英一夥人是在將墓室內外全部倒空以後，最後才將目光放在了慈禧的棺槨上。
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他們用蠻力將棺槨撬開，很多士兵們都紛紛擦掌，想要一睹慈禧的容顏。要知道此時距離慈禧已經逝世20多年了，料想屍體已經腐爛了，但是他們湊近了一看，都嚇了一跳，慈禧的容顏竟然20年不變，還保持著生前的樣貌。
待他們仔細觀看以後，發現慈禧的口中竟然閃著熒熒的綠光。孫殿英湊進去一看，這才發現慈禧的口中含著一顆雞蛋大小的珠子，這顆珠子太大了，就卡在慈禧的喉嚨裡，他們為了將珠子拿出來，最後直接將慈禧的嘴角割開。而奇怪的是，在他們拿出這顆珠子的瞬間，慈禧的屍體竟然以肉眼可見的速度變黑了。
此時的孫殿英才驚覺這顆珠子有防腐的功效，必定價值連城。另外，這顆珠子是顆夜明珠，即使在漆黑的夜晚，也能散發出熒熒的光亮。
後來根據孫殿英的描述說，這顆夜明珠非常神秘，他分開是兩塊兒起，晶瑩剔透，無一絲雜質，而合攏起來就是一個圓球，合攏處不見縫隙，卻從中透出綠光。雖說沒人見過這顆夜明珠的真面目，但是光是聽孫殿英的描述，就能想象到其神奇之處。根據孫殿英對夜明珠的形容，有人對其材料做了猜測，有人認為是螢石，其中可能含有磷粉等能夜間發光的礦物質。那麼關於這顆夜明珠的由來，很多歷史學家與考古學家經過多處尋找，終於找到了其出處。
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其實這顆夜明珠的原料。並不是什麼磷粉，而是金剛石。這顆夜明珠被命名為“莫臥爾大帝金剛石”，它原本屬於印度莫臥爾王朝，但是實際上這顆金剛石在莫臥爾王朝已經丟失了350年之久。當年阿富汗國王曾經數次遠征印度，這顆金剛石就是在戰亂中不慎被搶走。
1760年時，那時還是乾隆時期，阿富汗國王曾經派出使團來到大清，他們曾經向大清獻上了很多奇珍異寶，這顆金剛石就在其中，所以一直被乾隆收藏著，後來輾轉百年，又落到了慈禧的手中。而這顆金剛石在300多年間不知道出於什麼原因被切割成兩份，這才成了孫殿英最終看到的樣貌。在慈禧陵墓被盜案一書中，曾經記載了這樣一段話，第五十一號夜明珠重四兩二錢七分，值1080萬兩，根據今天的換算，大概是重134克左右，估值8。1億人民幣。當時孫殿英到底盜走了多少寶物，如今我們已經不得而知。
根據後人的考古，當時慈禧的全部陪葬總價值在兩千萬兩銀子以上，相當於清朝一年的財政收入。由此可以想象，孫殿英將這些財寶運走以後，的確發了橫財。
不過值得慶幸的是，孫殿英盜陵一事很快就曝光了，一時之間，各界對孫殿英口誅筆伐。蔣介石知道此事後更是震怒，直接派人將孫殿英抓到了牢中。
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孫殿英為了平息蔣介石的怒氣，只能將他盜來的寶物上交。他先是拿出了一部分交給自己的頂頭上司，隨後又打點各方關係，以求快點走出大牢，剩下的便開始聯絡各西方勢力給予銷贓，最後還剩一小部分則被帶到黑市販賣。而所謂的黑市就是那些不方便出手的文物交易之地。那麼問題來了，這顆價值八億的夜明珠到底在誰的手中呢？在孫殿英四處開始分散得來的珠寶打點關係的過程中，這顆夜明珠到了宋美齡的手中。
根據孫殿英所描述∶聽說這個寶貝能使屍體不化，我們劈開慈禧的棺材以後，老佛爺就像在睡覺一樣，我把夜明珠拿下來，她的臉上才開始發黑。我把夜明珠託雨農送給蔣夫人。孫殿英口中的蔣夫人就是宋美齡。按照此時孫殿英的地位，肯定是沒有資格見到宋美齡的，所以他只能託人前去贈送。
此時，孫殿英盜陵一事已經在城中鬧得沸沸揚揚，但就是在這種滿城風雨的情況下，宋美齡收到夜明珠沒幾天，孫殿英盜陵一事竟然奇蹟般地不了了之了，而孫殿英也毫髮無損地走出了大牢。在這裡值得一提的是，這顆夜明珠除了孫殿英與宋美齡本人以外，也就只有經手人見過它的樣子。而等到它到了宋美齡手中以後，就再也沒有了訊息。
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不過目前為止，人們廣為流傳，宋美齡見到珠子以後喜愛非常，於是鑲嵌在鞋子上做了裝飾，每天踏著它。
不久後，宋美齡去美國遊說政客籌措軍費的時候剛好穿著這雙鞋，美國石油大亨約翰洛克菲勒看到後，一眼就認定這顆珠子不簡單，非要花重金買下。當然了，宋美齡的內心並不想賣，但是又礙於對方的地位，再加上自己卻是真正的籌措資金，所以只能忍痛割愛了。
以後這位石油大亨就將這顆夜明珠收藏在自己的博物館中，不再示人，這顆珠子再也沒有了蹤跡。蔣介石病逝以後，宋美齡就常年居住在了美國，所以對於此事的真假已經無從求證。
那麼也就是說，這顆珠子的下落可能有兩個結果，一是真的被石油大亨買走了，二是被宋美齡的後人或者親近之人收藏了。
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當然了，現在並沒有聽過關於這顆夜明珠的蹤跡，而關於夜明珠落到石油大亨手裡的說法廣為流傳，那麼既然是流傳，肯定還有不一樣的版本。也有人說曾經在國內見到過這顆夜明珠的蹤跡，夜明珠流落到了孔家人的手中，並且成了孔家的傳家寶，現在不再對外示眾。可以說東陵是中國歷史文明的一部分，如盜匪孫殿英之徒，因為一己私慾，將其進行毀滅性的打擊，使得我國很多文物流失，孫殿英無疑是民族的蛀蟲。當然了，在那個戰亂的年代，國家遭受的創傷遠不止於此，這也是時代發展不可避免的傷害。
