由於鳳凰隊主帥西蒙米切爾在前兩場比賽因為觸發健康安全協議遭到隔離，所以鳳凰隊最近兩場比賽都是由助教弗拉維爾在臨時擔任主帥一職，而在他的麾下，周琦完全沒了之前的神氣，徹底被當做了一名藍領苦力在使用，上一場和悉尼國王的比賽中，周琦僅有5分入賬，這位主力內線的使用率過低，也引起了鳳凰隊老闆的極度不滿。
而在今天稍早之前結束的鳳凰隊和螞蟻隊的比賽中，鳳凰隊主帥米切爾終於成功解禁，而周琦也在他的“知人善用”下，重新找回了自我，
此役周琦首發出戰
23
分鐘，
10
投
5
中拿下
11
分
6
籃板
1
搶斷
1
蓋帽，正負值也來到
+2
，
他在禁區重新找回影響力，也使得鳳凰隊最終以83比71輕取螞蟻隊，從上一場惜敗國王5分的陰霾當中走了出來。
作為鳳凰隊重金引進的“外援”，周琦本賽季的薪資來到了近400萬人民幣，雖然鳳凰隊並非nbl對周琦開價最高的球隊，但卻是對周琦誠意最足的那支球隊。在當時周琦還未抵達澳大利亞之前，鳳凰隊陣中的多名球員就向他表達了歡迎，而得以成功披上鳳凰隊戰袍的周琦，也並沒有辜負球隊對他的崇高期盼，本賽季他基本上都獲得了球隊首發中鋒的位置。而這支鳳凰隊的勝負與否，很大程度上也和周琦狀態好壞有著直接的聯絡，在周琦出手權多表現好的時候，鳳凰隊基本上都拿下了比賽，反之上場時間少狀態差，球隊基本上也是以輸球為主。
時間回溯到去年12月12日，鳳凰隊戰勝墨爾本聯的比賽中，
周琦在
29
分鐘的上場時間裡，
14
投
10
中，砍下
22
分
10
籃板
7
蓋帽的準三雙，
打出了自己在NBL生涯最佳的一場比賽。而在今年1月15日鳳凰隊和子彈隊的“中國德比戰”，
周琦僅獲得了
17
分鐘的上場時間，那場比賽他
3
中
1
中，僅得到
2
分
5
籃板，
鳳凰隊最終也以84比100慘敗子彈。最近2場比賽被助教給無視，直接把他當做了苦力藍領來使用，鳳凰隊也嚐到了“苦果”，儘管這兩場比賽球隊取得1勝1負，但贏的那場比賽（對戰老鷹），鳳凰隊也只贏了1分而已。
此番主帥米切爾的迴歸，重新樹立了周琦在球隊的核心位置，鳳凰隊也打的更加輕鬆且流暢，畢竟內線有了保障，後場球員才能夠果斷、自信地尋求外線進攻。希望這場勝利也可以讓鳳凰隊教練組深知周琦的重要性，如果這支球隊沒了周琦，想要拿下比賽勝利確實有著一定的難度。在之後的比賽中，周琦真的應該獲得更加穩定的上場時間和充足的出手次數，如果真的像之前助教那樣把他定位為一個只會搶籃板球的藍領，那也違背了當初鳳凰隊簽下周琦的初衷。
截至目前，鳳凰隊暫時以8勝4負的戰績排在全聯盟第三位，如果他們可以將周琦的能力徹底發揮出來，還真的有機會在本賽季朝著總冠軍發起衝擊。
