北京時間6月17日晚，乒乓球WTT克羅埃西亞賽迎來了一場焦點之戰——世界排名僅65位的19歲國乒小將向鵬登場，與2號種子選手、世界排名第7的日本強敵張本智和展開對決。
在此之前，向鵬的隊友林詩棟（17歲）才在上一輪比賽中2-3輸給了張本智和，所以此戰他的壓力非常大，結果雙方惡戰4局後是向鵬笑到了最後，大比分3-1取得勝利，而且第四局還是連續挽救局點拿下，真是好樣的：為中國隊歡呼，國乒男隊後繼有人！
張本智和大家都比較熟悉，近年來突破國乒主力層次數最多的外協會運動員，世界盃男單亞軍、總決賽男單冠軍得主，而且這兩次比賽分別有打敗馬龍、林高遠，分量非常足，的確不是靠抽籤或者運氣才取得的。
而同為2003年出生的小將，向鵬的參賽機會不多，成績與張本智和還沒法比，再加上林詩棟才輸了球，所以大家都非常擔心向鵬能不能頂住壓力，此戰牽動了無數國乒球迷的心。
比賽開始後，向鵬率先發動，而且在場上發出了震耳的吼叫——這原本是張本智和的特色，但向鵬這次也不甘示弱，至少在氣勢上不能輸給對方！很快，向鵬便不斷壓制張本智和得手，隨即以10-6拿到首局的局點，隨後11-7成功拔得頭籌。
第二局張本智和同樣吼叫得非常兇，兩人在場上不但比拼技術，還要比拼嗓門，但這次張本智和開局就5-0領先，隨後一直保持優勢，最終11-8扳回一城，雙方回到同一起跑線。
第三局張本智和逐漸找回了狀態，連續發力突破向鵬的防線，速度非常快。但國乒小將也不甘示弱，很快便4-3反超比分，雙方打得非常激烈，場上氣氛劍拔弩張。關鍵時刻向鵬抓住機會，以10-8率先拿到局點，但隨後被張本智和奪回1分，國乒隨即叫出暫停進行調整。
回到賽場後，向鵬精確預判對了張本智和的回球線路，反拉成功後11-9再次取勝，大比分2-1領先將張本智和逼入絕境，距離勝利僅一步之遙。
第四局張本智和背水一戰，戰況再次陷入膠著，張本智和率先拿到局點但卻被向鵬追到了10-10平，在這最緊張的時刻，向鵬連續進攻得手，以12-11反超拿到賽點，最終以13-11鎖定勝利，大比分3-1淘汰張本智和晉級男單八強：真是好樣的！
雖然向鵬在資格賽的時候遺憾輸了一場球，但他很快便以最佳的姿態重返賽場，最終將國乒強敵張本智和拉下馬，真是英雄出少年：期待小將後面的發揮能越來越好，爭取拿下本次比賽的男單冠軍，加油！
