21-22賽季NBA總決賽落下帷幕，宣佈本賽季到此正式結束，勇士順利捧起了總冠軍獎盃，勇士上一次奪冠，那時候無數火箭球迷心有不甘，而這一次，當火箭已經開始重建，當哈登離開火箭，輾轉籃網、76人時，庫裡再度帶隊奪冠。對於76人和哈登來說，這是一個無比失敗的賽季，他們在東部半決賽中2-4不敵熱火，儘管費城媒體認為恩比德的傷勢影響了球隊的發揮，但是哈登在季後賽的表現無法讓人滿意。在6月30號之前，哈登必須決定是否執行自己下賽季價值4737萬美元的球員選項。留給哈登考慮的時間不多了，留給76人做決定的時間也不多了。
從本賽季結束後，關於哈登續約的猜測有很多，比如《露天看臺》專欄記者費舍爾認為，哈登可以在執行球員選項後，再續約兩年，合同總額在3年1。5億美元左右。而按照費城記者米澤爾的報道，哈登的團隊偏向於4年以上的合同。按照哈登自己的話說，他下賽季一定會留在費城，他不惜一切代價讓這支球隊變得更好。在這裡我理解的有兩層意思：其一，哈登確實回不到火箭時期了，他現在可能不值得超級頂薪了，他更像是給自己一個臺階。其二，站在76人的角度，想奪冠，一定需要每個人都做出犧牲，而哈登看起來他“主動降薪”的願望是好的，至少證明哈登很無私。哈登今夏有資格和76人續簽一份5年2。7億美元的超級頂薪合同，但只是有資格，可以肯定，哈登團隊和76人管理層，都不會用這個數字來作為主動討論的議題。
在鋪開討論哈登之前，我們先來聊聊保羅。去年夏天，太陽一路殺進總決賽，一度2-0領先雄鹿，最終連輸4場，遺憾錯失總冠軍，但是管理層在保羅身上看到了未來，看到了他將這支球隊帶回正軌的希望。而保羅在去年休賽期決定跳出4420萬美元的球員選項合同，和太陽完成4年1。2億美元的續約合同。看起來保羅是細水長流，實際上保羅是吃了很大虧的：這1。2億美元裡面，前兩年全額保障，分別為3000萬美元和2840萬美元，第三年只有1580萬美元保障，第四年無保障。換句話說，保羅願意為了太陽自降薪資，包括後兩年的部分保障條款，實際上也是對球隊有利，而年均3000萬美元對於已經超過36歲的保羅來說，面子也給到了。那放在哈登身上行不行？
當初薪資專家鮑比馬克斯就曾分析，哈登以5年1。5億美元續約76人，雙方都能獲益，哈登收穫長合同，76人也能騰出薪資空間，以哈登常規賽場均21分+7。1籃板+10。5助攻的資料，季後賽場均18。6分+5。7籃板+8。6助攻的資料，年均3000萬美元是可以了。哈登可以透過表現證明，他常規賽帶隊成績是有一定保證的，因為他的串聯組織能力還在。但是哈登始終沒辦法在季後賽證明自己擁有巨星成色，舉個最簡單的例子，76人和熱火系列賽最後兩場比賽，哈登末節加起來0分！而西蒙斯在76人生涯最後兩場比賽中，末節還有3分入賬。本賽季季後賽場均18。6分+場均投進5。3個球，都已經是離開雷霆後，季後賽資料新低，哈登已經退無可退了！
站在76人管理層和薪資專家包括很多媒體角度，哈登年均3000萬美元的價格其實算很合理了，包括去年夏天洛瑞和熱火籤的合同，和保羅類似，但是年均薪資比保羅低一些，哈登和保羅相比，他的優點在哪裡？保羅也能帶隊確保球隊下限，來到太陽這兩年，穩居西部前二，包括當初帶領雷霆坦克大隊打到西部第五。而在季後賽中，保羅大部分時間是值得信賴的，末節得分、關鍵時刻命中率、關鍵時刻正負值等等，哪怕本賽季太陽無緣西決，但是從整體角度來看，保羅這個賽季發揮並不比哈登差，甚至某些方面比哈登強，保羅關鍵時刻敢於把責任攬在自己身上，而哈登往往充當看客。當然，可能很多哈登球迷感覺不舒服，但這是事實。
用專欄記者米澤爾的話說，哈登執行下賽季4700萬美元的球員選項沒有太大懸念，但是哈登和76人的未來，充滿了不確定性。這種不確定性，在於哈登甘心認定從巔峰狀態滑落，接受自己不再是超級巨星的事實。上個月NBA公佈的本賽季最佳陣容，按說哈登帶隊也不錯，在籃網時帶隊打到東部第一，來到76人也帶隊穩居前四，但是哈登沒有得到任何一張選票，上一次哈登沒有得到選票，還要追溯到11年前，當時他還是二年級新人！媒體不是傻瓜，管理層更不是，哈登他所謂的組織能力，確實能讓球隊保證不錯的下限，但是也僅此而已！他早已經不是那個火箭時期的哈登，所以最多不會超過年均3500萬美元。如果哈登和76人無法談攏，無非推遲到明年夏天，哈登有時間證明自己，但是如果哈登下賽季表現更糟糕呢？
還記得76人在被熱火淘汰後，恩比德發表長篇大論，“我不會為管理層做決定，哪怕交易我都可以”；“我想不通為何在19年放走巴特勒，我真的希望和他在一起”；“哈登已經不是火箭登了，他現在更像一個組織者。他本可以打得更有侵略性。”恩比德確實已經成長為聯盟頂級球星，可以競爭MVP，但是他的耐心在慢慢被消耗，從76人放棄巴特勒，再到如今的哈登，當有一天恩比德徹底心灰意冷的時候，76人就該重建了。
