克萊-湯普森復出首戰砍下17分之後，他告訴世界：這只是個開始而已。
完美的首秀，完美的康復
第二節還剩3分鐘時，克萊三分線外持球，體前變相過掉阿倫，突破路上毫無阻力，於是直接三步蓄力，迎著籃下的騎士球員上演了技驚四座的隔人暴扣。
對於一個剛剛從兩次下肢大傷中康復過來出場首秀的職業籃球運動員來說，這不僅僅是一個徹底點燃現場氣氛，讓大通中心的呼喊和氛圍彷佛如總決賽一般的扣籃動作那麼簡單，更重要的是，這個扣籃動作物理層面的意義。
醫學博士Nirav Pandya在看到克萊這一記震撼人心的扣籃之後，隨即轉推表示，沒有什麼比積極衝向禁區扣籃更好的方式來宣佈克萊已經從兩次眼中的下肢傷病中恢復過來了，因為這需要對你的下肢力量充滿信心。
這一刻的自信，意味著克萊似乎沒有被病魔所困擾，他做籃球動作時沒有猶豫和害怕，傷病的陰影已經被驅散。另一方面來說，克萊無數個日日夜夜的努力收穫到了成效，一分耕耘一分收穫，他真的強勢迴歸了。
這並不是說傷病沒有留下後遺症，兩次重傷必然削弱了克萊的爆發力，克萊的腳步動作速率和爆發力肉眼可見地變差，變慢了，比如原地背身單打蹬地後的轉身跳投不如突破時藉助速度慣性順勢銜接急停跳投來得準。
縱然爆發減弱，可手活依舊。復出首秀，克萊在三分線外8投3中，命中率37。5%，空位定點三分、迎著防守瞬間出手的三分、借掩護兜出的三分以及轉換三分，克萊都試了一遍後，是8投3中。這每一種的三分出手，包含著勇士N種戰術打法中的角色以及強行硬解的三分。
除了三分之外，克萊給勇士帶來最大的改變即是中距離的殺傷，儘管兩次大傷，但2米01還是2米01，克萊的身高和投射相結合，便是中距離得天獨厚的優勢。克萊不需要依靠速度進攻，他從前不這樣，現在也不需要。他在首場比賽中所展現的是，利用強壯的身體運球到三秒區附近急停後仰的跳投，飄著往後仰的出手。克萊是又高又準，所以當出現那一瞬間的機會，克萊便有極大的把握命中投籃。
一手急停中投、一手三分，這就足夠科爾變出N種變招打法了。至於防守的橫移速度，克萊不再可能成為防守尖兵，但也不會是防守漏洞。勇士近15場比賽排在聯盟倒數的是他們的進攻水平（不算本場比賽），而不是防守。
“這只是個開始”
克萊向來是有心氣的球員，從前是，現在更是。
2020-21賽季勇士輸給猛龍53分之後，彼時仍在康復中的克萊罕見地發表了更衣室演講，他向隊友吼著說：“我們是勇士隊，我們遠不止於此。”雖然那支勇士陣中經歷過五年三冠王朝時期的球員只有庫裡、格林和魯尼，還有養傷的克萊，但這仍然激勵到了勇士隊。
最難受的莫過於眼睜睜看著自己的球隊被淘汰出局，自己卻無能為力。克萊那兩個賽季，幾乎就在這種類似的情緒中煎熬過來了，看著球隊跌入低谷，看著球隊與季後賽失之交臂。那種感受常人無法經歷，無法理解。我們只能從克萊所說的“我向你們保證，我們還沒有落寞”此類豪言壯語中，揣測克萊另一面的低落和無奈。
那是克萊因傷缺席的第二個賽季，最難受最痛苦的一個賽季，但苦難和嘲諷只是一時的，一切都會苦盡甘來。
“這就是狗屁，我TM要復出打爆這些傢伙們！”落選NBA官方75大巨星之後，克萊給他的經紀人發了這麼一條資訊。說實話，我愛死這樣的克萊了，這真的很“克萊”。
所以等到時隔941天的首秀之後，克萊回更衣室前說出了又一句名言“這只是個開始而已”後，我感覺到了鬥志滿滿的克萊，他彷佛要將過去兩年被傷病耽擱的壯志全部釋放在接下來的比賽中。
而在勇士的歷史上，有著一個言出必行的優良傳統。
2013年，庫裡向甲骨文球館的所有球迷承諾，“我們還會回到這個舞臺”，於是庫裡和勇士開始了連續六年進入季後賽、連續五年闖進NBA總決賽、三次奪得NBA總冠軍的夢幻旅程。
2021年，庫裡咬牙切齒地說“下賽季沒人想碰我們”，本賽季至今，我們面對勝率超過65%的球隊，戰績6勝2負。
克萊這場的17分只是這個美妙且漫長賽季的前奏，所以你們準備好歡呼聲了嗎，金州勇士的鉅艦，載著還未歸來的懷斯曼，正式揚帆起航了！
