紅牛顧問赫爾穆特·馬爾科相信2021的冠軍爭奪戰會縮短馬克斯·維斯塔潘的職業生涯。
維斯塔潘和七屆世界冠軍漢密爾頓在2021賽季進行了空前的經典對抗，這是一個曲折的賽季，兩位車手以相同的積分進入了阿布扎比賽季收官戰。
漢密爾頓在比賽一開始就領先於維斯塔潘，通往勝利和創紀錄的第八個世界冠軍的道路看起來很平坦，但一輛遲來的安全車改變了局勢。荷蘭人停站更換了新的軟胎，在最後一圈的時候，維斯塔潘利用輪胎優勢超過了漢密爾頓，取得了比賽的勝利，進而奪得了他職業生涯中的第一個世界冠軍。
可以理解的是，那史詩般的22場比賽給紅牛車隊和維斯塔潘本人造成了極大的損耗。如果在接下來的幾年裡，維斯塔潘遇到更多這樣的奪冠機會，馬爾科肯定會認為這會減少荷蘭人職業生涯的時間。
馬爾科說：“我們都已經到了極限，你也很容易感染病毒。謝天謝地，有些人只是在阿布扎比（包括紅牛領隊克里斯蒂安·霍納）之後才感染了冠狀病毒。馬克斯還說他再也受不了這種強度了。他仍然想開一段時間的車，但如果每年都是這樣的話，那麼他的職業生涯就會受到限制。”
不過，維斯塔潘肯定將在2022年迴歸，他希望能在紅牛車隊成功衛冕車手總冠軍。維斯塔潘將行使冠軍的權利，他的賽車RB18將首次搭載“1”號，這意味著維斯塔潘的33號至少要有一個賽季處於擱置狀態。
塞巴斯蒂安·維特爾是最後一位使用“1”號的車手，那是在2014賽季，在他第四次奪得車手總冠軍之後。
