12月22日，洛杉磯湖人隊主場迎戰菲尼克斯太陽隊，這是兩隊本賽季第二次交手。本場比賽中，戴維斯、霍華德、蒙克、布拉德利跟貝茲莫爾等球員繼續缺席。面對陣容齊全且實力強勁的太陽隊，湖人隊可謂是壓力山大。最終，湖人隊不敵太陽隊，吞下三連敗。
在本場比賽中，湖人隊輸球最大的因素要數內線防守了。由於傷員太多，內容隊內線只能依靠小喬丹鎮守。只可惜，如今的小喬丹早已不是當年那個連續入選一防的明星中鋒了。在對位中，小喬丹完全無法限制艾頓，讓艾頓前8次出手全部命中，三節時間就輕鬆拿下了兩雙資料，而沃格爾也被迫只能啟用小個陣容。可以說，如今的小喬丹唯一的作用就是幫湖人隊保護一下籃板球了。
與小喬丹形成鮮明對比的則是太陽隊的麥基了。麥基曾在18-19賽季跟19-20賽季效力於湖人隊，更是在湖人隊拿到了冠軍。在這一場比賽中，麥基的表現著實要比小喬丹好太多。全場比賽，麥基7投5中，輕鬆拿下10分10板的兩雙資料，表現非常亮眼。從整個賽季來看，麥基的表現一樣出色，場均可以拿下10。9分7。5籃板，投籃命中率高達65。9%，前場籃板率更是聯賽第二。而在防守端，麥基的防守效率為97。4，聯盟排名第7。如今的麥基真的成熟了許多，不會像以前那般過度追求蓋帽，協防的判斷也比以前準確了許多。而最為重要的是，麥基今年的年薪也僅僅只是500萬，比小喬丹貴了236萬。以麥基的表現而言，500萬的年薪真的是再超值不過了。
今年休賽期，就有不少球迷跟專家建議湖人籤回麥基，可最終湖人隊選擇了名氣更大也更便宜的小喬丹，而沒有選擇麥基。可未曾想到的是，小喬丹如今的實力下滑太快了，攻防兩端已沒有太多作用。同樣是33歲，麥基如今的狀態要比小喬丹好上太多。若湖人隊當初籤回麥基，起碼現在內線不至於那樣千瘡百孔了。
