從今年休賽期開始就有不少關於達米安-利拉德在這支開拓者未來的討論，即便利拉德已經否認這些交易傳聞，但由於本賽季至今開拓者並不理想的戰績表現，利拉德考慮離開球隊也並不是不可能的情況。當然，從開拓者角度來看球隊肯定希望利拉德能繼續留隊。
實際上本賽季至今利拉德也並沒有足夠好的資料表現，他場均僅能得到20。3分8。1助攻和27。9%三分命中率。那麼如果開拓者仍希望圍繞利拉德打造更好的陣容，他們能考慮怎樣的舉動？美媒佈雷特-西格爾給到的建議是開拓者能嘗試與籃網推動交易：
開拓者得到：詹姆斯-哈登、傑文-卡特
籃網得到：CJ麥科勒姆、羅伯特-考文頓、安芬尼-西蒙斯
同樣，歐文也能代替哈登進入這筆交易，實際上要籃網推動涉及哈登的交易可能性接近於零。不過如果哈登仍無法很好地找回作為超級巨星的狀態，那麼籃網在能換回CJ麥科勒姆的情況下將哈登擺脫貨架也並不是不能考慮的選擇。
更何況，籃網還能在這筆交易中得到考文頓和安芬尼-西蒙斯兩名悍將球員，這毫無疑問能讓杜蘭特身邊有更好的陣容深度和靈活性。不過需要明確的是，如果現階段的籃網要推動交易，他們更可能推動涉及歐文的交易，即便歐文的交易價值已經受到質疑。
至於開拓者，他們是迫切需要對陣容進行較大改變的球隊，如果能在送出麥科勒姆的情況下換回哈登，這也讓開拓者能得到利拉德和哈登的後場雙槍組合，這樣一套陣容完全可能讓這支開拓者成為有爭冠實力的球隊。
更何況，在搭檔利拉德這種組織者和外線射手的情況下，哈登也能將更多注意力放在得分和防守上，這也意味著哈登有重新找回超級巨星級別狀態和資料表現的可能性。
