中國蠶桑業至少有五千年曆史，從桑樹上發現天蠶到人工種桑養蠶，而至當代，在漫長的歷史中，種桑就是為了生產絲綢，列朝列代國家鼓勵農民植桑繅絲，生產高階衣料，透過蠶繭絲綢收取稅賦，成為歷史上最悠久的產業，“農桑立國”作為國策，這是一個樹種、一條天蟲的傳奇故事。因為上升成了列朝列代的國策，蠶農對桑樹的培育，蠶種的選育又成了歷史上的常態化。經保護和開發研究，形成民間近千個桑樹品種和各有特點的天蠶品類，蠶桑文化也自成一家，中國也就成為地球上絲綢之大國。絲綢和茶葉，成為中國對外貿易的珍稀商品！
在陸地和海上形成了著名的“絲綢之路”！這個傳奇故事細細研究，學問很深，一條蠶從孵化成蟲到吐絲結繭，不過是25天，所食桑葉不過是25克到30克，而成繭的絲長至少1200米以上，內含豐富的絲蛋白物質，成為蛹，整個就是高蛋白營養物質組成的佳餚之物。以桑飼蠶完成的蠶的生命週期，所食桑葉僅為其體重的5到6倍，可見桑葉是一種非常具有能量的精緻食物。普天之下的動物，完成本身的生命週期所吃食物的重量，達體重的數十倍甚至百倍以上。人類養殖的六畜，日飼糧是其體重的6-8%，桑葉之營養由此可見其神奇。古時不解，故稱為神仙葉。
中國所以成為神秘的中醫藥大國，其中最神秘的木本藥材當推桑樹！全身都可以入藥，可獨立為藥，也可配伍為藥，我們查閱了中國列朝列代所留下來的本草藥書，桑樹為藥治病居然可達172種（當然，其中可能有同病異名之說），分列遍及人畜各個系統，如面板系統、消化系統、呼吸系統、神經系統、心血管系統，泌尿系統、男科、婦科、五官科、直至骨科，古人稱桑樹為東方神樹。
新中國成立以來，數次公佈桑樹為藥食同源樹種。不但全樹入藥，其樹身和枝條還是生長各種食用菌類的載體。舉凡常見的食用菌類，桑樹都是它們最好的載體；如桑靈芝、桑黃、桑耳。屬於藥食同源之菌，桑黃對於癌症且確有“起死回生”的奇效，日本、韓國研究很深。經過多年的實踐和研究發現桑樹內含的營養物質也是人類所需要的營養物質，是全價營養物質，有人類免疫系統所需要的各類抗氧化、抗衰老物質。桑樹豐富的內含物質，按照現代認識度不足4%，還有96%以上有待我們去研究認識。中國現有長壽樹種中，唯有幾百年，甚至兩千年的古桑樹，樹冠依然飽滿，無枯梢禿頂現象，可謂青春永葆樹種。對此，可以肯定，桑樹一定內含有長壽物質，只是我們還未認識到。
以桑產業為主體的木本農業從歷史、文化、科學理論上去思考是可以成為現實的。中國桑樹種質資源豐富，品種接近1000種，中國東西南北中都可以種植，桑樹正因為含有豐富的抗衰老、抗氧化物質，所以適應範圍極廣，在全國不佔用草本農業用地面積條件下，大量的荒漠草原、荒山荒地，及山林川澤之處都可以種植。發展木本農業天地很大，前途無量！
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