國足
揚科維奇
7月28日下午，中國男足國家隊選拔隊在結束了東亞盃賽的征程後，乘坐包機從日本中部國際機場直接飛赴海口。在接受“7+3”的隔離後，球隊將正式宣佈解散。出發前，主教練揚科維奇接受了筆者的採訪，就球隊在本屆東亞盃賽上的表現進行了點評，同時也對外界盛傳的“接手國家隊”的說法予以了正式迴應。
在專訪的最後，筆者將這樣一個問題拋給了揚科維奇，“東亞盃賽是一個‘小考’。外界已經有不少說法，稱你有可能將成為下一任中國男足國家隊主教練。你本人是如何看待這種說法？”揚科維奇的回答很乾脆：“對我來說，我現在只是專注於這支隊伍（即99年齡段U23國足）、專注這支隊伍的訓練。而且，你也看到了，我還在跟隊員們總結、說訓練的事情，因為我們今天（28日）將返回海口，到海口後，我們還有10天的訓練。我現在只是在考慮如何透過這10天的訓練，將球員的狀態調整到最好，然後讓隊員們返回各自的俱樂部去參加中超聯賽。
“我可以告訴你的是，這支隊伍還有很多工作要做。我不是一個大夢想家，但現階段我們還有自己的目標，而且也有優先需要從事的工作。我只能說，我現在很高興能夠和中國足協的很多人共事，包括中國足協的高層以及這支隊伍的領隊，他們給了隊伍許多支援。所以，現階段，我只是關注我自己、關注自己能夠為這支球隊做什麼。我不想能夠收穫到什麼、才會去做什麼。
“我很高興每天能夠在這裡工作，特別是能夠和周圍這麼棒的人一起工作，分享一些觀點、一些目標，並展開交流。就像四年前當我來到中國工作第一天時，我就說過，我很榮幸能夠來到中國工作。現在的想法和四年前剛來中國第一天時的想法是一樣的，就是如何能夠為中國足球做出更多的貢獻。”
在採訪中，揚科維奇還對中國足協能夠讓這支隊伍代表中國來參加東亞盃賽表示感謝，“這支隊伍組建已經三年多，由於眾所周知的原因，我們兩年多沒有參加正式比賽了。所以，我特別感謝中國足協能夠給這支隊伍這樣的比賽機會，讓球員們能夠得到歷練，也讓我的工作可以更有目標和方向。因為作為一名教練，我需要透過比賽來檢驗自己的工作，並在接下來的工作中去進一步完善與提高。”
面對筆者的提問，揚科維奇沒有拒絕回答，但同時也沒給出肯定答案，整個回答“滴水不漏”。這恰恰體現出了揚科維奇作為一名前南斯拉夫教練的“聰明”之處。而且，揚科維奇本人應該清楚，去年12強賽期間，在李鐵提出辭呈之後，中國足協曾考慮過讓揚科維奇接手國家隊的問題，只不過後來由於各種原因，李霄鵬成為了繼任者。而在李霄鵬繼任後，又有一段時間曾有訊息稱，有關人士曾運作讓揚科維奇進入國家隊教練、擔任李霄鵬的助手，只是最後也是不了了之。
不管接下來如何發展，有一點是可以肯定的，即即便是作為“備胎”，揚科維奇透過今年3月的迪拜盃賽以及這次東亞盃賽，已經初步透過考核，可以成為一個考慮的人選。而且，由於到現在為止，李霄鵬依然還是中國男足國家隊主教練，在有關方面尚未明確李霄鵬去留的前提下，揚科維奇專注於99年齡段U23隊伍本身，這當然是最明智的選擇。而中國男足國家隊的建設究竟如何展開？面對2023年亞洲盃賽以及亞洲盃賽後展開的2026年世界盃預選賽，中國男足國家隊怎麼辦？恐怕只能由中國足協給出一個明確的說法了。
（注：有關揚科維奇在東亞盃賽後接受採訪的全部內容，將在下一期全文刊登。敬請關注。）
