今天傳出訊息，若尼克斯引進米切爾，那麼將和湖人商討有關蘭德爾的交易。這筆交易是否具有可行性姑且不論，只是蘭德爾的名字再被提及，卻令人唏噓。曾經不願活在詹姆斯陰影下，並在一年前剛攀上生涯新高的他，卻在一瞬間迅速滑落，貌似一切都脫離了他的掌控。生涯至今，蘭德爾到底遭遇了什麼？
回想一年前，蘭德爾會有恍若隔世之感。儘管在2021年首輪的表現堪稱災難，尼克斯也以1-4脆敗於老鷹，但憑藉常規賽場均24。1分10。2個籃板6次助攻，總命中率45。6%，三分命中率41。1%，首次入選全明星，還當選進步最快球員的表現，被譽為聯盟新組織前鋒代表的蘭德爾，仍從尼克斯那裡收穫了4年1。17億的肥約。
要知道，儘管此前尼克斯曾被斥為“人傻錢多”，但近年來卻“吝嗇”了許多，一分錢都要掰成兩半，頗有些“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的意味。因為吝嗇，尼克斯在2019年錯過了杜蘭特，今年休賽期更是瘋狂騰空間。從這樣的球隊高層那裡得到億元肥約，無異於虎口拔牙。
但終究，尼克斯還是發現自己錯付了。2021-22賽季常規賽，蘭德爾在出場時間和出手數沒有發生大的變動的情況下，效率卻一路走低，場均得到20。1分9。9個籃板5。1次助攻，兩項命中率跌至41。1%和30。8%。尼克斯也以37勝45負滑落到東區第11位，不復此前一季直衝東區前4的豪邁。蘭德爾也再一次被尼克斯擺上貨架。
事實上，就在2020年休賽期，蘭德爾也曾遭受過同樣待遇，有傳言稱是新帥錫伯杜發話，希望能和蘭德爾合作一下再說，尼克斯才勉強留下他（也有說法稱是錫伯杜力主送走蘭德爾，但高層不允），卻不料成就了蘭德爾的爆發。
這一幕像極了2000-01賽季前，艾弗森因故沒能前往汽車城，反而在接下來打出生涯巔峰表現，當選MVP。當年，艾弗森和拉里-布朗曾被譽為一對經典師徒組合，錫伯杜和蘭德爾本來也有希望。
從生涯過往看得出，蘭德爾一生要強，不甘心居於人下，始終在尋覓屬於自己的天地。他曾以為紐約是福地，但如今他的尋覓之旅仍將繼續。
1994年9月29日，蘭德爾出生於達拉斯。他的籃球天賦和對籃球的熱情遺傳自母親卡羅琳-凱爾斯，她曾是德克薩斯大學女籃的成員。後來，蘭德爾就讀於家鄉的普雷斯頓伍德高中，在這裡聲名鵲起，一度被認為是全美2013屆最頂尖的5名高中生之一（其他4人分別是維金斯、賈巴里-帕克、阿隆-戈登和安德魯-哈里森）。
高四賽季，蘭德爾場均得到32。5分22。5個籃板。儘管曾因傷缺席3個月，但復出後的他仍如猛虎下山，率隊奪得4年來的第3座州冠軍。由此，他被評為五星高中生，在2013屆排名第二，並被認為是該屆第一大前鋒，受邀參加了麥當勞全美明星賽和喬丹品牌經典賽。
在拒絕了德克薩斯、堪薩斯和佛羅里達大學等名校後，蘭德爾承諾加盟肯塔基。有了他的加盟，肯塔基也在2013-14賽季一路高歌，闖入NCAA決賽，可惜不敵康涅狄格大學。
該季蘭德爾出戰40場皆為先發，場均得到15分10。4個籃板，命中率50。1%。整季他打出24次兩雙，在肯塔基男籃歷史上高居第二，僅次於掘金名宿丹-伊塞爾（25次，1969-70），同時成為肯塔基男籃史上單季兩雙第二多的大一新生，該紀錄是20次，由考辛斯和安東尼-戴維斯共同保持。
隨後，蘭德爾宣佈參加2014年選秀，並在第7順位被湖人選中。出師不利的是，生涯揭幕戰，蘭德爾就右腿脛骨受傷，被迫在次日接受手術，賽季報銷。好在此後為湖人效力的3季，蘭德爾都保持了較高的出勤率。
蘭德爾的表現也在水漲船高。2017-18賽季，他82場全勤，場均得到16。1分8個籃板2。6次助攻，命中率55。8%。就在2018年休賽期，蘭德爾和湖人說再見，選擇以2年1800萬簽約鵜鶘。
多年後，美媒報道稱，在2018年聽說詹姆斯即將加盟湖人後，蘭德爾就要求湖人讓自己成為非受限自由球員。蘭德爾還曾表示，此舉並非對詹姆斯不敬，他只是不滿自己在湖人所扮演的角色，和時任主帥盧克-沃頓也有衝突。為未來考慮，他才毅然離開。而他的離開也揭開了此後數年湖人年輕球員陸續被清空的序幕。
在鵜鶘這一季，蘭德爾打出截至當時的生涯最佳表現，場均得到21。4分8。7個籃板3。1次助攻，總命中率52。4%。更可喜的是，他在這一季開發出三分。此前4季三分場均出手不足1次的他，在該季將這一資料提升到2。7次，並交出34。4%的命中率，此後逐年提升。不過令蘭德爾鬱悶的是，重攻輕守的鵜鶘僅以33勝49負位列西區第13位。加入聯盟5個賽季，蘭德爾仍不知季後賽是何滋味。
於是，蘭德爾選擇跳出合同，以3年6300萬簽約尼克斯，此後的一切大家耳熟能詳。曾經，外界對蘭德爾的崛起是拍手叫好的。湖人名宿沃西曾稱，效力湖人時，蘭德爾不懂得降速，後來才懂得合理利用腳步速度，如今還開發出射術，出乎他的意料，湖人會後悔放走蘭德爾；查爾斯-奧克利更是一度宣稱，蘭德爾是錫安的升級版，比錫安更出色，“尼克斯此前一個超巨都沒有，如今終於有了。”
但2021年季後賽卻戳破了絢麗的肥皂泡。當年晉級後，約翰-科林斯曾透露，老鷹對付蘭德爾的秘訣，就是增強身體對抗，“就是讓他沮喪”，而三分出手佔比接近30%的蘭德爾，命中率直線下滑，還暴露了自己因控球不穩而不擅長破包夾的不足。此外，卡佩拉的護筐和老鷹側翼的協防騷擾，也讓蘭德爾不勝其煩。
如今，蘭德爾的生涯再度走到十字路口。若真被送回湖人，也難說是壞事還是好事。正如許巍《曾經的你》歌中唱到：“曾夢想仗劍走天涯，看一看世界的繁華；年少的心總有些輕狂，如今你四海為家。”（仰臥撐/毛毛）
