昆代利·威瑟斯彭第一次和勇士扯上關係還是在休賽期的訓練營裡。
勇士簽下了他，然後僅僅兩天後就將他裁掉。但勇士很喜歡這位活力四射的後衛，此後一直讓他為自己的G聯賽球隊效力，學習那套和勇士相似的進攻體系，並且充當克萊·湯普森的陪練。在湯普森可以加入合練之時，球隊往往把威瑟斯彭放到湯普森對面的隊伍裡，並讓他專職盯防克萊。
威瑟斯彭對這樣的安排很感激：“我已經和克萊合練了三週。他一直在教我一些東西，而且他還告訴球隊，我對他的防守很不錯，讓他很快就找到了真正打比賽的感覺。我覺得這讓我有了信心。”
湯普森的反饋引起了史蒂夫·科爾的注意。當普爾、維金斯、達米安·李和摩西·穆迪在過去一週都觸發安全條例之後，勇士用一份10天短合同簽下了威瑟斯彭。和其他臨時從自由市場上籤人的隊伍不同，這看起來更像是一次勇士隊的內部晉升。他身穿勇士隊球衣要打的第一場NBA比賽，就是聖誕大戰，一場聯盟第一對聯盟第二的“高階局”。
庫明加在左側腰位持球作勢要背打卡梅隆·約翰遜，卻突然分球給切入的庫裡，一瞬間有三名球員加入了對庫裡的合圍，其中也包括了防守威瑟斯彭的保羅。庫裡第一時間送出精妙擊地，威瑟斯彭沿底線切入輕鬆飛扣，方圓三米內沒有一個太陽隊員。
當比賽結束時，威瑟斯彭的資料是出場13分57秒，3投3中，6分1籃板1搶斷1蓋帽，完全不像個第一次為勇士打比賽的球員，而他把這一切歸功於庫裡：“其實在科爾教練叫到我的名字之前，我都不知道這場比賽我會上場。但和庫裡一起打球就是這樣的，有他和格林這樣的隊友，你的比賽總是會看起來更輕鬆一些。”
除了庫裡，他也該感謝克萊。第一節末，太陽試圖用一個簡單的戰術讓保羅在左翼拿球。但威瑟斯彭奮力擠過了賈維爾·麥基的掩護，飛身斷掉了佩恩給保羅的傳球，然後接到胡安·托斯卡諾-安德森的傳球后快攻上籃得分。那一刻，他的陪練物件克萊正在板凳上為他揮拳慶祝。
和湯普森一樣沒辦法上場的人有七位，他們的重要性各不相同：湯普森、伊戈達拉、懷斯曼、穆迪、普爾、維金斯和李，這是一名頂薪球員，一名球隊收官陣容裡的常客，兩名樂透秀，球隊本賽季的第二和第三號得分手，外加一名可靠的板凳射手。而他們的對手太陽，只是缺少了卡明斯基和薩里奇兩位邊緣球員。
但只要有庫裡在，這一切問題都能迎刃而解。正如威瑟斯彭所說，他總能讓隊友的比賽看起來很輕鬆。威瑟斯彭過去兩年在馬刺打了31場比賽，一般都只在賽季末的無慾無求時段能拿到上場時間。和他一樣在今年迎來爆發的還有加里·佩頓二世和奧托·波特，一位在聯盟裡流浪5年從未被重用的星二代和一位被廣泛認為職業生涯已經步入倒計時的前探花秀。佩頓在今天的聖誕大戰裡拿下了14分8籃板，波特則是19分6籃板，包括最後一節的三記關鍵球。
角色球員發揮得很棒，但歸根結底，勇士贏球還是主要靠庫裡。不僅僅是靠“庫有引力”，也靠他在第一節和第四節的爆發。如果只看資料，還是有很多人會吹毛求疵地責怪他的效率不高（全場27投10中，三分16中5），但看過比賽的人都明白，面對太陽的針對性防守，庫裡打出了一場什麼樣的比賽。
科爾在賽後盛讚他的表現：“斯蒂芬打得非常出色。他面對的是那種級別的防守，我們缺少了三個最好的射手，對手把所有的注意力都集中在他身上，儘管如此，他還是找到了破解對方防守得分的方式，拿到了33分。他在場的時候，我們贏了對手24分，即使他沒有投籃，他也在用自己的方式影響比賽，讓隊友得到更好的投籃機會。”
隨著這場勝利，勇士重新奪回了聯盟第一的寶座。上個月底在同一地點，他全場21中4輸掉的那場比賽還歷歷在目，但現在他殺回來了，繼續領跑著本賽季的MVP競爭。庫裡在賽後採訪將這場比賽譽為勇士賽季最佳一戰，並把勝利獻給了第四節爆發的波特：“聖誕節、客場、對陣聯盟第一、人手短缺……這是我們本賽季最棒的勝利。但請別光看我的資料，這場勝利源於我們所有人共同的努力。這是場艱難的比賽，我們缺少了很多人，但打出了令人難以置信的防守。請大家也把掌聲送給奧托（波特）。我知道他經歷了很多傷病和不快的事情，但自他今年夏天來到這裡之後，一直非常努力。而且他非常自信——他很明白自己要做什麼，能做到什麼。他走到自己擅長的地方，拿到球，然後把球投進籃筐，這對我們來說非常重要。在展望季後賽時，我覺得我們朝著正確的方向邁出了一步——季後賽離我們還有四個月。”
當勇士拿下這場比賽之後，它們的更衣室看起來士氣高漲，而整支球隊的面貌欣欣向榮——賽季開始之前，很多人認為勇士會和上賽季一樣，最終處於季後賽和附加賽的邊緣，而如今他們看起來就像是一支爭冠球隊。除了爭冠球隊，沒人會在聖誕節思考有關季後賽的問題。
能在賽後這樣享受聖誕節的體驗對庫裡來說有些新奇，往年的12月25日都不是庫裡的幸運日。在職業生涯過去的8次聖誕大戰中，他的得分從未超過20分，命中率只有29。3%，只贏下了其中3場。但在這場榜首大戰中客場拿下極具說服力的勝利之後，那些說庫裡聖誕大戰肯定不行的人也只能閉嘴了。
什麼？對於一名手握兩座MVP獎盃，三枚總冠軍戒指的運動員來說，“聖誕大戰不行”也能算個黑點？
是的。不知從何時開始，人們開始從偉大的球星身上尋找每一塊黑點。不光是庫裡，每一個超級明星都會被人追著黑。就像黑詹姆斯只會抱大腿，黑杜蘭特在對雄鹿的加時賽6中0，黑梅西沒有世界盃，黑C羅在歐洲盃決賽被提前換下，黑Uzi沒撿那個燈籠……
最具話題度的籃球節目“有球必應”升級迴歸
播出時間現已改至每週一傍晚18點
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這些言論有些很牽強，有些很反智。你可以輕易地駁斥它們，但它們總有它們的市場。競技體育帶來了巨大的討論熱度，與它同在的則是無孔不入的黑子。在連續五年進入總決賽的上升期，庫裡和他的勇士隊既是革命者，又是偶像派。當其他的球隊還在沒完沒了地玩弧頂單挑和擋拆來開啟進攻時，他們用五小陣容和傳切體系侵略如火地掠奪冠軍、榮譽和球迷，庫裡也在同時成為了全聯盟最遭人恨的球員之一。
杜蘭特來了又走，黑子要庫裡證明沒有杜蘭特也能贏球，好像他2015年的冠軍不能算冠軍。這個賽季他不光證明了自己沒有杜蘭特能贏球，沒有湯普森也能贏球之後，黑子還是堅持認為他贏球靠隊友，哪怕隊友只是普爾和維金斯。在上個月輸給太陽之後，還有人說庫裡的能力和打法“打不了高階局”，昨天他則用一場沒有普爾和維金斯的勝利回擊。接下來他是不是還得證明自己沒有佩頓二世和奧托·波特也能贏球才能堵住黑子的嘴？這樣的追問何時才是個頭？
恨的力量比愛更強大。它能讓人盲目，讓人暴怒，讓人沮喪又奮起。恨能讓人看不到房間裡的大象，卻捕風捉影地考證蛛絲馬跡。恨會讓人失去公正評判一件事物的能力，只想發洩而拒絕溝通。恨會讓人只記得一場比賽的輸贏，卻忘了自己的初衷。如果你看到昨天勇士的比賽，不想接受庫裡的優秀只想黑他的命中率，看到昨天湖人的比賽，不能理解詹姆斯的奮鬥只想黑他被隔扣，NBA對你來說究竟是什麼呢？
你當初是為什麼喜歡看籃球比賽，為什麼喜歡看NBA的呢？難道是為了噴人嗎？
