NBA季後賽首輪最後一組對決在今日分出勝負：灰熊客場114比106逆轉戰勝森林狼，以4比2的總比分闖進下一輪。此役，灰熊隊莫蘭特貢獻17分8籃板11助攻的準三雙資料。森林狼這邊，首節轟下16分的愛德華茲，全場砍下30分5籃板5助攻，本輪系列賽他轟下了151分，創造NBA歷史上21歲以下球員單輪系列賽得分最高紀錄。灰熊自2015年後首次闖過首輪關，西部半決賽他們將對陣勇士。
與森林狼系列賽結束之後，莫蘭特和隊友們在森林狼主場慶祝著勝利。時隔7年之後，這是灰熊第一次殺入西部半決賽。
作為球隊的頭牌，莫蘭特在季後賽首輪的表現並不算特別出色。雖然他也有在系列賽第五場末節砍下18分，並且完成絕殺這樣的壯舉。但整體上來看，場均21。5分10。5助攻4。2失誤的表現，並不算特別出色。更何況，他的有效命中率更是隻有40。6%。莫蘭特投射能力不足的問題，在這輪系列賽當中被放大了不少，森林狼抓住這一點大做文章，多次把灰熊逼到了懸崖邊上。
所幸的是，莫蘭特的調整能力比想象當中更強。另一方面，便是灰熊的陣容深度在季後賽裡面再度成為了這支球隊克敵制勝的關鍵。
尤其是在今天的系列賽第六戰，莫蘭特只有17分入賬，到第二節中後段才有自己的第一次運動戰得分。但是，除了莫蘭特之外其他球員們都有著不錯的表現。狄龍·布魯克斯砍下了23分，貝恩砍下了23分，小賈倫·傑克遜也有18分貢獻。當然，還有不容被遺忘的超級替補布蘭登·克拉克。繼上一場比賽砍下21分15籃板（9個前場籃板）之後，此役他又貢獻了17分11籃板另有3次封蓋。
“沒有他的貢獻，我們贏不了這輪系列賽。他以替補身份給我們帶來了巨大能量。”主教練詹金斯在談到克拉克的時候說道。
在常規賽階段，灰熊就呈現出了一種非常奇怪的現象。即當頭牌球員莫蘭特不在的時候，球隊反而能夠打出更好的表現。資料統計顯示，莫蘭特缺席的場次灰熊取得了20勝5負的戰績，莫蘭特出戰灰熊的勝率反倒是隻有63。2%。從一定程度上來說，25場比賽其實已經不能算是一個小樣本，這一資料最能體現灰熊陣容深度的出色。
接下來對陣勇士，陣容深度依舊是灰熊克敵制勝的關鍵。可以肯定的是，莫蘭特依舊會被對手重點盯防，但在他身邊還有狄龍、賈倫·傑克遜、貝恩等球員。尤其是貝恩，他在首輪投出了66。6%的有效命中率，莫蘭特稱他為球隊在第一輪的MVP。在與勇士的交鋒當中，莫蘭特在突破的時候會更為堅決，貝恩自然也就能獲得更多機會。一旦貝恩可以繼續保持這樣的命中率，灰熊淘汰老冤家的機率自然也就會大大提升。
“我累了，不管身體上還是心理上，這輪系列賽都是場鏖戰。除了G2以外，每場勝利都贏得很醜陋，但我們晉級了。我們會享受慶祝的時刻，是時候翻篇了。接下來對陣勇士，我們必須要打得更好一些。”莫蘭特說道。
值得一提的是，灰熊上一次殺入西部半決賽，就是和勇士隊進行了交鋒。只不過，他們在2比1領先的情況之下，被對手連勝三場逆轉淘汰。然而，灰熊和勇士的恩怨可不僅僅如此。上個賽季附加賽，灰熊和勇士狹路相逢。在所有人都不看好灰熊能夠晉級的情況之下，他們以117比112的比分將庫裡和他的球隊淘汰。本賽季常規賽，雙方的交鋒同樣是火星四濺。由於灰熊在身體對抗上佔據絕對優勢，他們贏下了4次交鋒當中的3次，甚至被不少人稱之為勇士的剋星。
但在那四場比賽之中，勇士從未安排庫裡、格林、湯普森一起出戰。進入季後賽之後，勇士隊相較於常規賽也有了明顯的升級，雙方的纏鬥必定是如火星撞地球一般。另一方面，灰熊還將在這輪系列賽當中與伊戈達拉“重逢”。當年伊戈達拉被勇士交易到灰熊，但他卻拒絕為這支年輕的球隊效力，引起了諸多灰熊年輕球員的不滿。
在本賽季常規賽大勝勇士之後，狄龍·布魯克斯曾經在接受採訪的時候這樣說道：“我們成長了很多，我們都有這個遠見，而他（伊戈達拉）沒有，這很好，就把他送回勇士讓他該幹嘛幹嘛去，從一開始我們就打造了基礎，我們擁有一個（成長的）基礎，然後我們一直成長、成長、成長，越來越多的人來到了這裡，讓我們能夠完成如今這樣的事情。”很顯然，這樣的表達進一步提升了雙方的恩怨等級。
新仇舊恨，如今將會在西部半決賽交織。灰熊主教練詹金斯表示，他已經可以想象到灰熊的主場會喧囂成什麼樣子。根據安排，這場強強對話將會於北京時間5月2日凌晨在孟菲斯啟程。
末節崩盤+1，森林狼未能延續系列賽懸念
系列賽第六戰之前，馬利克·比斯利在接受採訪的時候這樣說道：“我們真的覺得現在應該是4比1，我們應該像勇士那樣休息。”
從一定程度上來說，比斯利的表達並非完全沒有道理。除卻第二戰森林狼全場比賽被灰熊壓制以外，其他幾場比賽他們其實都有不錯的機會。系列賽的第三戰，他們兩度領先灰熊20分以上，最終卻被翻盤。系列賽的第五戰灰熊帶著11分的優勢進入第四節，最終卻被莫蘭特絕殺。如果森林狼能夠處理好細節，或許他們已經叩開了西部半決賽的大門。
然而，在季後賽當中對於細節的處理一直都是一支球隊能否走足夠遠的關鍵。決定森林狼生死的系列賽第六戰，他們又一次倒在了比賽的終結階段。
前三節戰罷，森林狼以84比74領先，對手還有不少主力球員陷入到了犯規危機當中，看起來形勢一片大好。可接下來，灰熊卻在末節打出了一波40比22，再度以逆轉的方式贏下了比賽的最終勝利。“第四節的前兩個回合為我們奠定了基調，在暫停期間我們交流的內容就是加強防守，然後在需要的時候防下對手。”詹金斯在接受採訪的時候說道。
第四節開局階段，灰熊一上來就命中了兩記三分球，將分差縮小到只有4分。其後，他們在防守端不斷給予著森林狼壓力。芬奇換下了狀態不佳的拉塞爾，期待著麥克勞林能夠到場上掌控著比賽節奏。但在這種級別的比賽之中，麥克勞林很難發揮自己的作用，球權也基本上不在他的手裡。第四節後半段，當灰熊反超比分之後，森林狼的投籃選擇令人一言難盡。尤其是唐斯最後時刻的三分球出手，多少有些直接斷送森林狼希望的意思。
芬奇在賽後說道：“糟糕的投籃選擇已經進入到了我們的DNA當中，接下來這是必須改變的問題。”
事實上，本場比賽就像是本輪系列賽的一個縮影。過去六場比賽，灰熊僅僅在第二戰帶著領先的優勢進入第四節，其餘五場比賽都是森林狼帶著領先優勢進入第四節。在輸球的四場比賽之中，有三場在第四節開局的時候森林狼手握兩位數的領先優勢，灰熊是NBA歷史上第一支能夠在這樣的情況之下還能贏下系列賽勝利的球隊。詹金斯在賽後說道：“要克服這個系列賽中的許多危機時刻，這就是我們的韌性，我們從來沒有放棄，在整個48分鐘裡都一起戰鬥。”
但從另一個層面來看，也能體現出森林狼在比賽第四節的表現究竟有多麼的糟糕。資料統計顯示，六戰下來森林狼合計在第四節淨負對手62分。其實在常規賽階段他們的第四節表現就非常糟糕，百回合淨負對手3。6分，這一資料排在全聯盟的第25位。
因此，森林狼在與灰熊這輪系列賽當中，屢次在末節崩盤倒也不是什麼令人難以理解的事情。他們在本賽季打出了不錯的防守表現，但卻依舊沒有真正建立起好的防守習慣。而在進攻端，這支球隊更依賴他們的天賦，關鍵時刻的投籃選擇依舊不甚理想。但更重要的，或許還是森林狼的明星球員們，並沒有打出人們預期當中的發揮。
拉塞爾在常規賽階段是球隊的指揮官，可在與灰熊這輪系列賽當中，他卻在強對抗之下有些迷失。愛德華茲更多是以投射完成終結，因此末節難免會出現命中率下滑的情況。球隊當中最大牌的球員唐斯，面對小陣容很難創造出太好的得分機會，因此總是在關鍵時刻顯得特別低效。
反觀灰熊，即便莫蘭特在關鍵時刻的表現也並非特別穩定。但是，球隊的整體性更出色、陣容深度也更好。還有便是，隊內分工也更明確。在比賽的最後時刻，他們能夠將防守提升到另一個強度之上，在進攻端也打得更耐心一些。與此同時，前場籃板球的拼搶也是灰熊能夠屢次在末節逆轉的原因。上一場比賽，克拉克就在末節拯救了球隊，此役還是如此。整場比賽下來，森林狼只有6個前場籃板，而灰熊卻一共有17個前場籃板入賬，雙方的二次進攻得分為15比7，最終兩隊的分差也恰巧就是8分。
僅從成績上來看，能夠殺入季後賽對於森林狼已經算是成功。芬奇也在賽後說道：“非常棒的一個賽季，尤其是後半段，這為我們接下來要做的事奠定了基礎。”不過，本輪系列賽森林狼完全有機會能夠贏下，只可惜他們並沒有把握好機會。同為青年軍，灰熊就是現階段森林狼最好的榜樣。如果他們想要再進一步，這輪系列賽當中所發生的事情就需要森林狼上下反覆咀嚼，讓這場失利變成球隊成長路上的財富。
文|孔陽
編輯|DBSQ
