火箭的連敗，奔著隊史第一的記錄去了。
在詹姆斯-哈登的交易後，火箭的局面是牆倒屋塌一片狼藉。幾位核心球員伍德、奧拉迪波狀態不定，打打停停，這讓本就不穩定的火箭變得更加風雨飄搖。
但陣容再艱難，日子還是要過的。在交易截止日來臨前，火箭隊還有幾筆交易在做。如果他們沒有信心留住奧拉迪波，那至少要付出100%的努力，換回一點正向資產。
2002年來的首個狀元籤探索
火箭隊的首輪選秀權互換權已經給出去了，如果他們的籤位不理想。他們一個賽季的努力很可能會便宜了俄克拉荷馬雷霆。
但他們仍有快速完成重建的機會。在2002年以來，這是他們首次認真地探索狀元籤的可能性，儘管是被動的。
釋放更多的老將，去季後賽攪一攪渾水
哈登走了，但詹姆斯-哈登留下的那套爭冠班底仍在。
這種優質的冠軍拼圖，留在火箭隊內無疑是一種可恥的浪費。在早些時候，火箭已經和PJ-塔克達成了協議，塔克將不再作為火箭球員出戰，而球隊會繼續為他尋找合適的下家。
季後賽的附加賽規則，給了不少球隊更多操作的信心。有機會排在前10名的球隊，都有放手一搏的可能。塔克已經35歲了，作為一個小尺寸的內線球員，他仍然能提供防守和底角三分球。但在這個賽季，他的狀態隱約有點服老的趨勢。
對於爭冠球隊來說，如果能以較小的代價，從火箭隊招募來PJ-塔克，那他們大可以放手一搏。每支球隊的人才儲備庫裡，都留有一到兩個有“刮彩票”機會的球員。如果能打出來，就能成為球隊的主要戰力，如果沒有成效也多少不虧。
火箭隊的後場三人組
除了香餑餑PJ-塔克外，火箭隊還有一些難度更大的交易候選：埃裡克-戈登和沃爾。
火箭價值過億的後場原本是他們的驕傲標籤，但詹姆斯-哈登打破了這個平衡。過去，由於場上作用重疊，“第三後衛”埃裡克-戈登的價值一直沒法大限度發揮，但現在，32歲的戈登已經不再年輕，場均17。8分對於很多強隊的誘惑力也不夠。再考慮到他每年近2000萬的合同要到2023-24賽季才到期，交易掉戈登恐怕會是僅次於約翰-沃爾的難度。
但是，目前沃爾和奧拉迪波的組合可能大機率不會長久。
奧拉迪波的野心非常大，連續拒絕了步行者和火箭給出的續約合同。考慮到火箭是一支重建中的球隊，很難向有傷病史的球星開出豐厚的長約，他和火箭的合作關係很可能不會長久。如果火箭在接下來的時間沒法說服其他球隊進行交易。奧拉迪波就會作為自由球員離開。
但火箭同時也具備了一點後手，他們缺乏已成名的球星。但20歲的波特可能會從中得到更多的機會。小凱文-波特展示出了不錯的潛力，賽季場均13分5籃板，在這支火箭隊，如果能解決性格上的問題，他有用不完的機會。
這些都要取決於，在交易截止日前，火箭隊的老闆和管理層做得能有多出色。當他們出手塔克這樣的寶藏資產時，很可能會成為某支球隊的最後一塊“冠軍拼圖”。
