新賽季的恆大並沒有太多變化，鄭智已經確定不退役，卡納瓦羅即將結束隔離返回廣州，兩人將保持原先的合作關係帶領恆大前進。而核心外援保利尼奧也緊鑼密鼓地趕回恆大，確保球隊仍然具有奪冠競爭力。
得益於鄭智的主動卸任總經理，卡納瓦羅重返恆大主帥崗位後，一切都沒有改變，總經理負責制並不影響他提出球隊規劃建議，只是承擔責任的人是球隊總經理。顯然，卡納瓦羅雖然人在上海，但心中早已盤算新賽季的規劃，若要實現重奪冠軍，當務之急是處理好三大重任。
第一，續約鄭智。從球員身份的角度看，其實鄭智是自由身了，並沒有和恆大簽訂能在足協備案的球員合同，他此前的總經理、助理教練職務並不能用於征戰中超聯賽。所以，頂薪500萬元續約鄭智必須儘快完成，但續約年限應該只有一年，畢竟鄭智是以41歲的高齡征戰各項比賽。
第二，確立五大外援。目前，恆大雖然失去了韓國外援樸志洙，也傳出考慮引進其他韓國頂級外援，包括多面手元鬥載。但鑑於隊內依然擁有六大外援，所以只出不進的策略是合理的，加上中後場球員儲備還是相當足夠的，很難在此時此刻再投入資源提升中後場實力。
所以，在基本確立了保利尼奧、費南多兩大主力外援和艾克森使用寶貴的歸化名額後，卡納瓦羅必須在塔利斯卡、高拉特、阿蘭、洛國富中放棄一人。按照他的使用習慣和需求，塔利斯卡留隊無疑，高拉特和阿蘭因為上賽季的出色表現也有留隊空間。勤奮上進的洛國富雖然能如期球隊冬訓，但落選國足集訓名單的一個訊號，預計他無法留在卡納瓦羅陣中也是大機率事件了。
第三，引進新門將。在鄭智卸下重任後，劉殿座的續約更加艱難了，卡納瓦羅也可能無力迴天。不強留心不在之人，在轉會市場上尋求新門將是必然之舉，只續約一年的替補門將劉偉國無法承擔恆大一號門將之位。傳聞中的王大雷是一個選擇，富力的老將程月磊可能是更佳選項。
新賽季，球迷期待熟悉的恆大能捲土重來，能否完成中超第九冠的目標，還看卡納瓦羅的運籌帷幄了。
