名字，可以說是每個人的代號，如今我們在社交當中稱呼，顯然是再正常不過的事情，但是對於“名、姓、字、氏”分開的古代人來說，卻有著不小的講究。
不少歷史名人常見的稱呼，其實都並非姓名本身。
例如楚國的屈原，實際上是羋姓、名平，他的氏族才是屈氏、字原，孔子本人，是子姓、名丘、字仲尼，史書上通常習慣稱之為孔仲尼。吳國大夫伍子胥，名字子胥，也是以字相稱。
這難免讓人感到好奇，古代人為何不直呼其名呢？看看這些名字就知道，主要也怕引發了尷尬。
春秋時期的秦武王，嬴姓趙氏，其名卻稱之為嬴蕩，讓人多少也有些好笑，而這位國君在世的時候，英武善戰，對外採取了強勢政策，而他的死法卻也十分奇葩，秦武王喜歡比武角力，結果在和另外一位大力士比賽舉龍文赤鼎的時候，不小心脫手砸斷了脛骨，隨後氣絕身亡。
如果說秦武王的名字多少帶有一點巧合，晉成公的父母，顯然是有些不負責任了，晉成公的父親身為春秋五霸之一晉文公，給他的名字直接叫做黑臀，理由也十分簡單粗暴，因為晉成公在出生的時候，屁股上就有一塊黑色胎記，而他在東周作為人質的時候，一直以“公子黑臀”相稱。
而到了金朝時期，還有一位叫做郭蛤蟆的名將，出任會州刺史，屢建戰功，從而獲得了金哀宗的嘉獎，遺憾的是刺史金朝已經日薄西山，在金滅亡後，郭蛤蟆依然堅守了三年時間，這才城破人亡。
有些名字完全是來自於父母的一句隨口之言，例如魏文帝曹丕皇后郭氏，又被稱之為郭女王，完全是因為父親郭永奇說的一句話：“此乃我女中王也。”歷史上以王作為字尾的名字，的確是少之又少。叫上去還真讓人有些尷尬。
當然了，玩笑歸玩笑，至於不直呼其名的真正原因，不妨讓我們來好好分析分析。
過去有一個成語，叫做“指名道姓”，其實這正是一種嚴重的挑釁，《禮記·檀弓上篇》的註解提到：“人年二十，有為人父之道，朋友等類，不可復呼其名，故冠而加字。”什麼意思呢？一個人取字，通常是到二十歲進行成年禮，此時的他可能已經身為人父，顯然不能再直呼名字，故而加字用來稱呼。
《禮記·曲禮上》還規定：“男子二十，冠而字。父前子名，君前臣名。女子許嫁，笄而字。”在男子成年之後，只有是長輩稱呼晚輩，或者是君主稱呼臣子，才能夠直接呼叫名字，而在同輩同等級之間，也自然是以字相稱。
《舊五代史·周書·王峻傳》記載：“太祖雖登大位，時以兄呼之，有時呼表字，不忘布衣之契也。”君主稱呼臣子表字，往往被當作一種不忘本心和體貼愛護的表現，比如劉備也十分喜歡稱呼下屬表字。
當然了，如果是下對上，卑對尊進行稱呼的時候，可以稱字，卻絕對不能夠稱名，尤其是君主或者是父母長輩，不然就會被叫做“大逆不道”，正是因為對名字的看重，因此才有了封建制度當中避諱的由來：“為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”
在《左傳》中，還記載了古人取名的5個原則：“名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。”
所謂義，便是以祥瑞吉利的字取名，所謂的象，是以相似之物取名，例如孔子腦門較高，像土丘，故名孔丘，所謂類是取和父親相似的名字，所謂假便是假借的意思，寄託於物。
至於上述文章中提到的黑臀，也是參考了“以信取名”的原則，即以身上帶有的特殊標記，例如胎記或者特殊紋路等等進行取名，在古代是一件十分正常的事情。
