自明太祖朱元璋建立明朝，一直到崇禎帝身死國滅的這段二百七十六年時間裡，明朝一共出了十六位皇帝。
崇禎帝死後，明朝宗室在江南建立了南明，永曆帝朱由榔就是南明的最後一任皇帝。
能夠當上皇帝，這個朱由榔一定有他的特別之處。
民間盛傳著一種說法，稱當年朱由榔被吳三桂抓住以後，好幾個八旗計程車兵一見到朱由榔的樣貌，就認定他有著帝王之相！
當時聚集了不少人，他們爭先恐後地剪掉辮子，都希望能救他一命。
我們不知道朱由榔是不是真的長了一副帝王之相，但是在他的身上的確發生了許多離奇的事。
朱由榔到底是誰呢？他是怎麼當上皇帝的？他是個怎樣的人，最後的結局怎樣呢？種種疑團我們一一揭開。
永曆帝朱由榔是明神宗朱翊鈞的孫子，朱翊鈞就是明朝歷史上“最懶皇帝”，也稱萬曆皇帝，他長達三十年都不上朝的。
朱由榔的父親是桂端王朱常瀛。
1623年，朱由榔生於北京順天府。
1646年，朱由榔就宣佈即皇帝位，那時他23歲。
朱由榔在位時間長達16年，他之所以能在清朝的打擊下維持這麼長的時間，是因為倚仗了大西軍餘部李定國、孫可望等人的勢力，在西南一隅頑強抵抗清朝。
除此之外，朱由榔還充分利用外交關係，讓緬甸和葡萄牙都出面來保護他。最後，朱由榔為了尋求保護，還派人遠赴羅馬，向天主教教宗求援呢！
雖然有這麼多的勢力在保護朱由榔，但是朱由榔自即位以後，過的都是東躲西逃的日子，精神高度緊張，稍有不慎就可能會死在別人手裡。
朱由榔之前的南明皇帝是隆武帝朱聿鍵，隆武帝被清軍殺害以後，隆武帝之弟唐王朱聿鐭搶在朱由榔之前稱帝，史稱紹武帝。後來，朱由榔也稱帝了，南明就處於兩帝並存的局面。
在內憂外患面前，紹武政權和永曆朝廷卻爭得你死我活，最初朱由榔的永曆朝廷處於下風，但是就在這個時候，清軍在佟養甲、李成棟統率下，偽裝成明朝士兵，攻佔了紹武帝所在的廣州，紹武帝自殺殉國了，於是南明就成了朱由榔一個人的了。朱由榔還來不及高興，就被清朝盯上了，他逃到哪，清軍就打到哪。
為了抵抗清軍，朱由榔藉助了天主教的力量，他派人到澳門去搬救兵，當時佔據澳門的是葡萄牙人，他們派了300名葡萄牙士兵和數門大炮來援助朱由榔，幫助朱由榔收復了許多南明失地。
為了報答天主教的大恩，朱由榔的親人幾乎都入了教，比如朱由榔的嫡母王太后、妻子王皇后、太子慈炫，還有後妃50人，大員40人，太監無數。朱由榔的生母昭聖太后還給自己取了個洗禮名叫瑪利亞呢！不過，朱由榔本人並沒有入教。
明朝的滅亡早已是無可挽回的了，後來朱由榔被清軍逼至緬甸境內，朱由榔被緬甸王莽達收留。最後吳三桂攻打緬甸，緬甸王就將朱由榔獻給了吳三桂。
朱由榔和太后、太子等親眷隨即就被押往昆明，當隊伍走到南城外玉帶河畔的橋上時，天還沒亮，不知道為什麼，一隻公雞突然之間啼叫起來，緊接著就是一片雞鳴狗叫，驚醒了許多睡夢中的老百姓。
老百姓開啟門一看，才知道皇帝被抓住了，凶多吉少，紛紛痛哭。後來，人們給這座橋取名為“雞鳴橋”。
