在古代，八百里加急是一種專門用來進行緊急情況下的資訊傳遞，諸如邊關告急，大規模聚眾造反，地方起義軍情戰報等等。
我們都知道，古時候檔案等資訊的傳送主要靠驛站，一般情況下，兩個驛站之間相隔二十里左右，而驛站所使用的馬匹，皆是日常勤加訓練的快馬，甚至有些可以日行五百，達到了御馬的級別。傳遞信件的驛丁每到一處驛站，便更換馬匹以保證速度。此外驛丁的一切飲食活動俱在馬上，可以說是將人和馬的效率壓縮到了極致。那麼如果需要透過進城出城的關卡時，或者遇到土匪，被賊人半路劫虐了怎麼辦？
因為傳遞資訊的人腰間都帶有一個黃色的旗子。這個旗子本來是為了讓那些守在關卡的人早早知道，但這也恰好讓土匪們能清楚地分辨，另一方面是因為上面的文字，旗子上面也寫的是：八百里加急！御賜金牌！阻者死！逆者亡。土匪看到這肯定不敢劫持了。
