雖然中國男足在絕大部分時間內都一直在讓國內球迷失望，但是每一次世界大賽來臨之後，球迷仍然會選擇繼續為國足搖旗吶喊，在本屆世預賽十二強賽的比賽當中，中國男足表現不佳，前兩戰分別輸給了澳大利亞和日本隊，第三場比賽面對越南隊，中國隊也踢得異常艱難，在大比分2-0領先的情況下，一度被對手連進2球，最後時刻靠著武磊的絕殺球，才驚險以3-2獲得了本屆十二強賽的首場勝利！
第四輪小組賽中國隊客場挑戰實力強大的沙特隊，賽前幾乎所有人都不好看中國隊的獲勝前景，在比賽開打之後，李鐵排出的三中衛體系，也讓中國隊長時間只能處於被動防守的局面當中，但是和前兩戰進攻端毫無威脅可言，本場比賽中國隊還是創造出了幾次有威脅的進攻，其中武磊在上下半場各獲得了一次單刀球的機會，但是全部都沒有轉化為進球，沙特隊則靠著薩米納吉的兩粒進球取得了領先，下半場洛國富打進神仙球，布賴坎的進球再度幫助沙特隊擴大比分，最後時刻吳曦的遠射造成對方門將黃油手再度追回1球，但是此役中國隊沒有能夠像上一場一樣創造奇蹟，客場2-3不敵沙特隊無緣爆冷！
自從李鐵率領中國隊殺入十二強賽之後，每一場比賽他的排兵佈陣都備受質疑，這一場客場挑戰沙特隊同樣不例外，和上一場擊敗越南隊的首發陣容相比，李鐵又一次對陣型進行了調整，四後衛改打三中衛，將中場拱手讓人也直接導致了中國隊上半場陷入到了全面的被動防守當中。
但是和之前面對實力強大的澳大利亞和日本隊相比，本場比賽中國隊一個最大的改觀就是進攻威脅更大，其中當家前鋒武磊在上下半場都獲得了進球的絕佳機會，在薩米納吉為沙特隊首開紀錄之後，武磊在第33分鐘接到張玉寧的直塞球獲得了直面門將的機會，但是射門角度太正被對方門將化解，在足球場上浪費機會的一方是會受到懲罰的，在武磊錯失單刀球后不久，薩米納吉就上演了梅開二度，下半場第53分鐘武磊又一次接到隊友的直塞獲得了一次很好的單刀機會，但是在和對手對抗之後倒地，沒有能夠形成破門，在上一場和越南隊的比賽當中，武磊也曾經浪費過單刀球，對於本就缺乏創造力的中國隊來講，主力前鋒如此浪費單刀球機會，無疑讓自己獲勝的難度大大增加。
李鐵一直飽受詬病的除了排兵佈陣之外，還有一點就是對於阿蘭和洛國富的使用，此役他們二人依舊沒有首發出戰，下半場李鐵才將他們二人換上了場，並且起到了立竿見影的效果，阿蘭在吸引沙特隊防線注意力之後，為洛國富送上助攻，後者轟出一記神仙球幫助中國隊縮小了分差，這也是不少球迷都表示為何不早用阿蘭和洛國富！
透過本場比賽，球迷還是可以清晰地看到兩支球隊的巨大差距，尤其是球員的個人能力差距更是肉眼可見，尤其是被視為國足第一人的武磊，真的需要加強自己的單刀球能力，不僅對國足有利，也會讓他的職業生涯大有益處！
