2021年2月24日，斯諾克球員錦標賽首輪全部結束。希金斯連續打出3杆破百，以6-0的誇張比分擊敗了新科威爾士公開賽冠軍布朗，與塞爾比攜手搭上晉級八強的末班車。率先開打的一場1/4決賽，霍金斯6-2力克賓漢姆，躋身半決賽。
喬丹·布朗在威爾士公開賽決賽中9-8絕殺奧沙利文，首次獲得排名賽冠軍。轉戰至球員錦標賽，布朗卻遭到「75三傑」中另一人的當頭棒喝。
希金斯在開局連續打出單杆122、133和121分
，取得3-0的領先。布朗在前3局主動得分為0，其中第1-2局遭到零封，第3局拿到的8分為希金斯罰分所賜。此後，希金斯再次打出2杆50+，以6-0的比分擊敗布朗。
“我的開局真的很好，打出了一些大號破百。給他施加了壓力，他似乎從未放鬆過，可能是想著回家看看自己的朋友和家人，所以今天對他來說是一場艱難的比賽。我知道他還處於興奮中，很難控制這種情緒。我已經記不清楚我的第一個排名賽冠軍（1994年大獎賽）了，只記得之後的幾天裡開了一個很棒的派對。我一直說你必須享受勝利，雖然在目前的階段，喬丹還做不到這一點。”
至於自己的比賽，希金斯補充道：“我想讓自己的出杆動作保持一致。馬克·塞爾比的每一次擊球都有同樣的細節，這也是高爾夫球手們所擅長的。我只是嘗試一些小事情，希望它們奏效。”
首輪最後一場比賽，塞爾比的作風依舊頑強，他先是在威廉姆斯2-0領先的情況下追至2-2平，隨後又在威廉姆斯4-3領先的情況下，打出單杆78、73和64分，連勝3局，6-4贏得比賽。
首場1/4決賽在賓漢姆和霍金斯之間展開，這竟然是
兩位70後球員17年來首次在排名賽中相遇
。最終，賓漢姆發揮失常，全場沒有打出1杆50+，霍金斯6-2獲勝晉級，將在半決賽中等待奧沙利文和利索夫斯基之間的勝者。
24日（第1輪+1/4決賽）賽程
J。布朗 0-6 J。希金斯
0-122（122），0-133（133），8-129（121），8-78（57），58（53）-62，18-102（53）
M。塞爾比 6-4 M。威廉姆斯
4-81（75），1-69（69），98（98）-5，67-47，90（66）-0，32-74，50-78，78（78）-0，102（73）-14，87（65）-12
S。賓漢姆 2-6 B。霍金斯
47-87，68-4，94-0，46-80（80），0-81（54），43-87，0-71（70），50-6
25日（1/4決賽）賽程
21：00，N。羅伯遜 VS K。威爾遜
3：00，J。利索夫斯基 VS R。奧沙利文
26日（1/4決賽+半決賽）賽程
21：00，J。希金斯 VS M。塞爾比
3：00，B。霍金斯 VS J。利索夫斯基/R。奧沙利文
