安東尼·漢米爾頓職業生涯至今共三次進入排名賽決賽（1999英國公開賽、2002中國公開賽、2017德國大師賽），後兩場決賽竟相隔15年之久！從青年到中年，他在兩場比賽中的心態截然不同，結果也大相徑庭，前者是極度失望，後者是人生巔峰。
文 / 大衛·亨頓，《Snooker Scene》
漢米爾頓在斯諾克圈可以說起點很高。青少年時，他就在當時蓬勃發展的英國職業業餘混合巡迴賽上聲名鵲起，他展現出高水平的球技，特別擅長打出高分。他常常得到球員們的讚揚，被大家稱為“機器”。
漢米爾頓在1991年轉職業，這一年的斯諾克巡迴賽向任何會打球也支付得起報名費的人開放。他在1997年躋身世界排名前16，兩年後，他的排名攀升至第10位，這是他職業生涯達到的最高世界排名。
1999年，漢米爾頓打進了英國公開賽決賽，儘管打出了三杆破百，但他仍以7比9不敵弗蓋爾·奧布萊恩。
三年後的中國公開賽，他再次打進排名賽決賽，卻也再次經歷了高開低走的悲傷。漢米爾頓在半決賽中以6比3擊敗了此前表現神勇的馬克·塞爾比——18歲的塞爾比在前幾輪中擊敗了斯蒂芬·亨德利、羅尼·奧沙利文和14歲的丁俊暉。
老漢決賽對陣當時已擁有10個排名賽冠軍和一套“三大賽”冠軍的馬克·威廉姆斯。儘管對手實力強勁，漢米爾頓並沒有畏縮，反倒是打出了平日練球時的好手感（至少在摸到賽點之前是如此）。第一階段結束後，他以5比3領先；晚間比賽中，他先是延續了白天的狀態，並頂住壓力，將比分推進到8比5，漢米爾頓拿到賽點。
作為一名記者，中立客觀是我們最基本的職業要求。但說實話，當我在後臺看到在職業賽征戰十多年的老好人漢米爾頓距離勝利如此接近時，我難掩激動之情！漢米爾頓是看著自己被威廉姆斯、奧沙利文和約翰·希金斯三個年輕人一步步超越的，這是怎樣的感覺……
然而……在獎盃與他只有咫尺之遙時，他竟然手緊了，沒自信了，情況不妙。
本來這種事情在斯諾克比賽中很常見，也不見得會造成多嚴重的後果，但我們要知道他的對手是強悍的“金左手”威廉姆斯，連勝4局逆轉是完全可能的。儘管有上手機會，漢米爾頓在接下來的3局中差不多沒得幾分，威廉姆斯將比賽拖入了決勝局。
在最後一局中，漢米爾頓兩次在球型十分有利的情況下上手，但都未能超分，最終威廉姆斯打出一杆63分，以9比8獲勝。
漢米爾頓的亞軍感言非常坦率而直接：“我慫了，我沒法淡定，我太想贏了。”
他坦誠的發言贏得了很多尊重，但這遠不能填滿他內心的失落。他沒法在第一時間回家“療傷”，只得在離家萬里的上海黯然神傷，滿腦子都是那場比賽的回放……
一週後，威廉姆斯在曼谷贏得了泰國大師賽，但漢米爾頓連參賽資格都沒有獲得。他以遊客的身份來到泰國某個小島度假，讓大海帶走他的悲傷。
時間來到2017年，漢米爾頓已經45歲，狀態已是今非昔比。一年前，他還因為背部和肩部的傷病，只能勉強保住自己的職業資格。
“老漢”來到柏林，以世界排名第66位的身份參加德國大師賽。考慮到這可能是他最後一次參加這項賽事，他邀請父母與他同行，也算出國旅遊一次。
這次旅遊可真是超值，45歲“高齡”的漢米爾頓竟然狀態大增，讓父母看到了或許是他職業生涯最輝煌的一週——他先是戰勝了威廉姆斯，接著是塞爾比、巴里·霍金斯和斯圖爾特·賓漢姆，最終進入決賽，對陣阿里·卡特。
第一階段結束後，卡特以5比3領先，但正如15年前那樣，漢米爾頓以8比5拿到賽點。15年前，他在接下來的一局顆球未進，但這一次，由於心結已經解開，又或是期待值太低，對輸贏已經佛系看待，他沒有崩潰，最終以9比6贏得冠軍。
德國大師賽的正賽只有五天，但對漢米爾頓來說，這次短短的旅行可以說是圓了他一生的夢，他知道自己的前半生沒能發揮出應有的水平，時間不等人，他老了。但勝利終將來到，他的父母就在那兒看著呢，在美麗的Tempodrom賽場，真是美妙絕倫！
後來，我在酒店看到他拿著獎盃晃悠。“我不知道要怎麼把它帶回去，我以前從來沒碰到過這個問題……”他這麼跟我說。
