劉娥是北宋臨朝稱制的一位皇太后，在歷史上得到的評價很高，然而她為什麼沒有效仿武則天稱帝呢？
武則天是中國歷史上唯一的一位女皇帝，她是唐代的人，而劉娥在北宋，正好在武則天之後，劉娥之所以不稱帝正是因為武則天的前車之鑑在前，劉娥可以看到武則天稱帝的經驗教訓才得出的這個選擇。
武則天是中國歷史上唯一的一位女皇帝，然而她建立的武周王朝僅僅也就是她自己的一代，最終將皇位傳回給了自己的兒子，大唐得以延續。在古代的社會整體上來說還是一個男尊女卑的社會，哪怕是武則天之能也無法改變這個大勢，而劉娥其實在很多方面還不如武則天。
首先要考慮的就是家世，如果劉娥要稱帝，那麼她的家族將成為皇族，皇族是最忠實圍繞在皇帝周圍的利益集團，是與皇帝一體的利益共同體。沒有這樣的利益集團拱衛，那麼自己的權力就難以保證，當年武則天才掌權的時候，對於自己的親哥哥可是下手十分的狠辣，可見他們原本的仇怨不小，但即便如此武則天后來也不得不把侄兒找回來，輔助自己，培養武家的勢力。不過武則天的家族，畢竟還算是官宦世家，有一定的根基的。而劉娥的家世比武則天更不如，劉娥等於是出身貧寒，父母雙亡，嫁給一個銀匠，這就說明如果真的要稱帝，劉娥幾乎找不到足以幫助自己的孃家人，這不是說隨便找個人就行的，沒有足夠能力只能壞事。
再有就是繼承人的問題，在古代的整個社會就是一個男尊女卑的社會，選擇繼承人是一個大問題，這個問題當年武則天也同樣遇見過，武則天有兒子、女兒、侄兒可以進行選擇。但最終還是還政給了自己的兒子，畢竟傳給了自己的女兒，江山以後很可能會是女婿家裡的，如果傳給侄兒，自己以後的地位能否保證都無法保證。這個問題劉娥同樣也存在，而且比武則天不如的是，她並沒有自己的兒子與女兒，這是她最大的短板，江山必然要傳給其他人，既然如此那麼登上帝位又是何苦來哉。
劉娥就算是稱帝了，將來的江山也會交給外人，自己不過是去過把癮，自己建立的朝代並不可能被傳下去，而且日後幾乎可以肯定要遭到重新復起的宋的反攻倒算，武則天之所以沒有被反攻倒算的一個關鍵，就是她傳位給了自己的兒子。而如果沒有自己的兒子，將來被反攻倒算，恐怕死了也會被挖墳掘墓，自己的家族也會死個乾淨。既然那個位置坐上去不過是過把癮而已，與她實際的狀態不過是稱謂上的差別，權力上基本沒有任何差別，那麼既然如此，又何必強行去要那個名號呢。
至於劉娥對於北宋的貢獻，她停止了當時的天書事件，而且發行了世界上最早的紙幣交子。
