現代人都知道高血壓是一種慢性病，但重視的人反而並不多，這也跟高血壓的發現史有關，它成為一種被需要治療的疾病，其實是在20世紀的中後期，時間並不長，實際上在二戰時期，當時的醫學觀念普遍認為高血壓是不需要被治療的，那時候人們認為高血壓只是一個生理正常的代償現象，想要去改變這個現象的人們都是傻瓜，現在看來著實令人費解。
當時美國總統羅斯福的血壓，甚至達到過200-300mmHg的高位，最終他也因為腦出血而死亡。也正因為如此，世界上開始針對心血管疾病進行大量的研究，也才有了目前醫學界對於高血壓以及心血管疾病的認識。
何謂高血壓？
我們平時所測量的血壓可以分為兩種：收縮壓和舒張壓。收縮壓是指血液由心室收縮，心臟打出的血流對血管壁所造成的壓力。而因為血管本身是有彈性的（內含有結締組織），因此當心室舒張時，被撐開的動脈回彈後所產生的流動形成之壓力就是舒張壓。
根據目前我國的標準，高血壓的標準定義為收縮壓大於140mmHg或是舒張壓大於90者，只要符合兩者其中之一，便可以稱為高血壓。而在一些醫療機構，還有高血壓前期的標準，這是指的血壓已經開始異常，如果不加以控制，很容易出現高血壓，
一般認為收縮壓介於120-139mmHg或舒張壓介於80-90mmHg者，就可以成為高血壓前期。所以，正常成年人量測出的收縮壓應該低於120mmHg且舒張壓低於80mmHg。
那麼，為什麼高血壓標準是140/90mmHg呢，這是醫學界經過大量的研究發現，一旦血壓超過這個數值，就會面臨很大的心血管風險，不過這是對於大部分人，
也可能有一些人雖然血壓可能沒有超標，但其也會有一些風險，這就需要醫生針對這些患者的特殊情況來制定適合他的標準了。
而且血壓到底多少適合，還應該跟慢性病有一定的關係，比如有糖尿病、有腎病、以及有心臟病的患者，可能他們應該保持一個較低的血壓值，才能避免慢性病惡化的趨勢。
當然，也有人會有僥倖心理，認為收縮壓或者舒張壓只有一個高問題不大，實際上不論哪個高都需要進行治療，因為高血壓我們看不到摸不著，如果沒有檢查它就彷彿一個隱形的指標，它能夠暗示我們的血管健康情況，不論哪個高都證明我們的血管是有異常的，一旦沒有控制好，長期下來就會引發各種併發症。
高血壓的成因，我們透過一個公式來了解
如果覺得血壓很抽象的話，可以想象成我們初中都學過的電壓。
電壓＝電流X電阻
血壓＝血流X血管的阻力
或者我們可以想像心臟在辛勤地跳動，血液從心臟心室打出，經過動脈再經微血管最後至靜脈再回到心臟的心房。可以把動脈、微血管、靜脈想像成為身體內部大大小小的水管，而血是水流。如果今天水很大量，水管承受的壓力會很大；當今天水管質量很差，裡面有很多髒東西，使管徑變小，這時候水管的壓力也會上升。
這時候，我們再代入醫學上的相關名詞：
血壓＝血流X血管的阻力
血壓＝心輸出量X周邊血管阻力
因為心輸出量＝心搏量x心率，因此
血壓＝心搏量X心率X周邊血管阻力
看到這個公式，我們應該能明白造成血壓高的原因不外乎幾項：
1、心臟每次收縮所泵出的血液太多
2、腎臟功能不好的病人，水分離子排除功能受損，身體裡面的體液太多
3、隨著年紀的增長血管不再像年輕時的那樣有彈性或順暢，造成血壓上升。
高血壓的症狀
說完了原因，我們再對照下症狀來判斷是否患了高血壓，其實大部分時候高血壓的患者起初是沒有什麼症狀的，再嚴重一點則可能出現頭暈、後頸部疼痛、頭部鈍痛感。當血壓高到一定程度時，可能會對患者的腦、心臟、腎臟、周邊血管產生影響，而產生一系列之症狀如：
肢體無力或麻木、噁心、嘔吐、大量出汗、胸痛、呼吸困難、心律不整、血尿、少尿或無尿、耳鳴等。
為什麼高血壓需要被治療呢？
高血壓是許多疾病的危險因子，可能造成的問題有：
腦部：出血性腦中風
心臟：心衰竭、心肌梗死
腎臟：蛋白尿、腎衰竭
周邊血管疾病：血管硬化或栓塞
研究發現，心血管疾病及中風的確與高血壓有高度相關，並且更有研究發現比起歐洲人種，亞洲人在血壓越高的情況下，發生中風的風險會較高。世界中風的發病率在亞州地區的確是相對較高的；而心臟疾病的風險雖然不如中風來得如此顯著，但同樣也會隨著血壓越高的情況下逐漸攀升。
既然我們深知高血壓為許多疾病的危險因子，那要如何去診斷、預防以及治療呢？
高血壓診斷，首推居家測量
高血壓受外界環境影響會比較大，所以日常測量非常重要，而且有些人去醫院會有“白大衣高血壓”的情況，所以除了在醫院檢查診斷外，居家測量也是有助於判斷高血壓的。只是，雖然在家測量目前主要透過家用的血壓計，看上去很方便，但是否能夠用對方法得到正確的結果嗎？我們可以透過這四個方面來做：
1、血壓計的選擇
目前最方便的是臂帶式的電子血壓計，只要是品牌的血壓計基本都沒有問題，如果自己用的時間長了，感覺資料不準，可以透過商家客服進行校對。
2、測量步驟正確
脫掉上臂袖口厚重衣物以避免干擾脈壓帶使用
測量血壓前五分鐘安靜地坐在舒適的環境以及有靠背的椅子上
不要翹腳，雙腳板自然平放地上
量血壓前三十分禁止抽菸及攝取含咖啡因飲料
測量的那隻手微彎向前，與身體約呈45度
用一個大小適中的脈壓帶環繞於受測者上臂，且脈壓帶下緣須距離受測者肘關節線以上二指幅寬，留一個指頭的空間為合適，不可太緊或太鬆。
並將脈壓帶置於與被測量者心臟同一水平的高度
3、把握723法則
應該持續測量七天，每天兩個時段（早上睡醒及晚上睡前），每個時段測量三次次（中間間隔一分鐘以上）並取平均，如果發現有兩次的值相差10mmHg以上，則要再加測一次。
4、日常測量標準控制
居家血壓應該控制在135/85mmHg（要相應比醫院標準低一些），如果是一些心血管疾病的高危人群則應該要控制在130/80mmHg以下。
高血壓的治療兩個原則
1、服用降血壓藥物：
一般來說確診了高血壓，幾乎是沒有可能恢復到原來狀態的，所以服藥治療非常必要，而目前治療高血壓的藥物有很多，需要患者根據自身情況諮詢醫生來選擇，對症下藥，一般常用的是三類藥物。
降心率藥物：將心跳下降，使打出的血變少，血壓自然降低
動靜脈血管擴張劑：直接將血管阻力下降，使血壓跟著下降。
利尿劑：將身體過多的體液排出，使迴圈的血壓降低
2、調整生活狀態，遠離危險
治病只靠吃藥無法治根，唯有從根本改變生活習慣才能徹底遠離高血壓的威脅。
減少食鹽的攝取。避免增加腎臟負擔及體液滯留，並使血壓下降。
限制酒類的攝取。男性每日酒精攝取量應小於30克，女性小於20克。
體重減輕。可以使心臟的負擔減少。
戒菸。會減少對於血管的刺激，並減少心血管疾病及中風機會。
飲食方式改變。飲食增加蔬果，並減少過多油脂的食物、紅肉類及甜食，少喝咖啡、濃茶等飲品。
規律運動。每日有氧運動至少30分鐘，每週至少五次。
