職業足球是施洛特貝克家族的基因。尼爾斯-施洛特貝克在2001年掛靴前有著16年的職業生涯。現年54歲的他是如今弗賴堡兩兄弟凱文和尼克-施洛特貝克的叔叔，前者是哥倆中年齡較大的一位，而後者則是光芒四射的那位。尼科上賽季被租借到柏林聯合，儘管傷病限制他只能在聯賽中首發15次——他這次租借追隨了兄弟凱文的腳步，凱文曾在2019-20年效力於柏林——然而，雖然凱文希望成為施洛特貝克家族最出色的球員，但尼科自那以後已經成為歐洲大陸最耀眼的防守球員之一。
年輕的施洛特貝克本賽季為弗賴堡首發了所有17場聯賽，與菲利普-林哈特或古爾德搭檔，這取決於主帥施特賴希對當天陣型的偏好。可無論哪種配置，施洛特貝克都表現出色，比任何其他弗賴堡球員都要好，足以與馬伕羅帕諾斯一起成為本賽季德甲最受人矚目的防守球員。在22歲的年紀，他在比賽中的全面性對他的發展至關重要，但重要的是，他已經輕鬆適應了球隊的各種戰術變化。施洛特貝克在中後衛二人組或三人組的左邊活動，一次又一次地證明了他對於防線是多麼的重要。在他46次剷球嘗試中，他只被對手躲過9次，球權奪回的成功率為80。4%。
他在防守時習慣於上前貼住對手的前鋒，迫使對手無法從容地轉身，不得不將球帶到遠離禁區或是向後傳球。這種值得稱讚的防守策略也幫助他的身價飆升，施洛特貝克本賽季在德甲的攔截榜上排名第五（31次）。因此，毫不奇怪，在本賽季德國頂級聯賽中，沒有一支球隊的失球數比弗萊堡（16粒）少。上賽季，弗賴堡丟掉了52粒失球后在積分榜上僅排名第十，但施特賴希本賽季已經建立起了一套健全的防守體系，以施洛特貝克和門將弗萊肯的迴歸為中心，弗賴堡的防守能力呈幾何性上漲，荷蘭門神是本賽季德甲勁旅的主力門將，上賽季他只在聯賽中首發三次。值得注意的是，聖馬里亞的離開並沒有對弗賴堡造成太大的影響，馬克西米利安-埃格施泰因在球場中央成為霍夫勒的新搭檔。
這一新的防守體系讓弗賴堡在聯賽中僅比拜仁（2場）輸掉更多比賽（4場）的成績暫時排在第三名。最關鍵的是，在這四場失利中，有三場失利是一球的差距。在這三場比賽中，波鴻和霍芬海姆分別在第82分鐘和第94分鐘的比賽中打入致勝進球，這表明弗賴堡在比賽中一直堅持到了最後，而德國勁旅的出色表現意味著在進入冬歇期時，他們只比排名第二的多特蒙德落後5分。在新的一年裡，保持這種決心將是一件困難的事情，但是隨著施洛特貝克在租借期結束後超越了人們的期望，弗賴堡相信這位年輕人將繼續保持他難以置信的一貫性，既能捍衛球隊的防線，又能從後場策動進攻。當這位22歲的球員贏回球權時，他的目標是將控球權迅速向前轉移，他366次向前傳球是本賽季德甲第九多的非門將球員。
如果沒有足夠好的出球線路該怎麼辦呢？好吧，施洛特貝克並不反對他自己帶球前移來調整進攻重心。場均0。7次成功運球對於一名中後衛來說十分出色，78。6%的成功率是本賽季在德甲嘗試10次或更多運球的176名球員中的第12名。是的，這是緩解弗賴堡防線壓力的一種冒險的方法，但當這種嘗試得到回報時，施洛特貝克可以為球隊的進攻端開啟新的思路，幫助球隊獲得優勢。不管怎樣，施洛特貝克的防守方式和本賽季的良好狀態都引起了關注。弗利克在9月份給了這位中後衛他的第一次國家隊體驗，德甲雙雄拜仁慕尼黑和多特蒙德一直在關注這位年輕的德國人。英超球隊在需要加強防守的時候，很快就會把注意力轉移到施洛特貝克身上，特別是如果他能繼續以如此快的速度成長下去的話。
雖然弗賴堡不太可能在下個月接受對他們的明星中衛的報價——看到德國勁旅在後半賽季掉鏈子無疑會讓人失望——但德甲方面必須警惕夏季來自整個歐洲大陸的豪門球隊對聯賽中出色球員越來越大的興趣。一份優秀的潛在追求者名單充分說明了他在2021-22年的出色表現，弗賴堡希望在新的一年裡看到更多同樣的表現，因為他們將繼續鞏固目前歐冠區的地位。
