北京時間6月16日凌晨，國足在3-1戰勝敘利亞隊後，下半程4戰全勝，小組第二的有效積分為13分，獲得成績最好的小組第二，順利躋身亞洲區12強賽，為衝擊2022卡達世界盃的入場券，邁出了堅實的一步。接下來，國足將步入真正的大考，同亞洲諸多豪強，全力爭奪4。5個進入到世界盃的入場券。
在國足征戰亞洲區40強賽時，在上半程的表現不佳，球隊相繼0-0戰平菲律賓，又以1-2不敵敘利亞，僅取得2勝1平1負的戰績，主帥裡皮也因此辭職，國足的出線形勢陷入到被動局面。在李鐵擔任國足主帥，又經歷失去主場的被動情況下，國足仍然在下半程的40強賽裡強勢反彈，在連續戰勝關島、馬爾地夫和菲律賓後，便基本鎖定了亞洲區12強賽的資格。
在同敘利亞之戰後，國足也順利的躋身亞洲區12強賽。但對於國足來說，進軍亞洲區12強賽後，也面臨著更加重要的考驗，國足要面對著日本、韓國、澳大利亞、伊朗和沙特等豪強，亞洲區僅有4。5個世界盃名額，以當前的國足實力，並非亞洲一流水平，欲要進入到世界盃仍然存在著較大的難度。
對於中國球迷來說，征戰亞洲區12強賽時，意義已經無異於征戰世界盃。對於國足主帥李鐵，以及國腳們來說，真正的考驗終於來了！國足迄今為止，僅闖入過2002韓日世界盃，只有這一次世界盃之旅。時過境遷，國足能否在20年之後，再次獲得世界盃的入場券，這也讓廣大的中國球迷倍感關注。
