“洪武278年”這個特殊別致的年號是靖江王第十三代傳人朱亨嘉在隆武元年（1645年）自稱監國時的年號，朱亨嘉是靖江榮穆王朱履祜庶長子，崇禎十一年（1638年）襲封，明朝共276年，在朱亨嘉這裡，從建文帝以後明朝的所有年號都作廢，直接來個“洪武278年”，改桂林為西京。
明代靖江王是中國歷史上傳襲時間最久的藩王，從洪武三年（1370年）直到順治七年（1650年）終結，第一代靖江王朱守謙是朱元璋的侄孫，是朱元璋兄長南昌王朱興隆（朱重四）的孫子。
當年朱元璋起兵時，朱興隆已死，朱興隆的妻子王氏帶朱文正投奔到朱元璋這裡，後朱文正屢立戰功，尤其是坐鎮孤城抵禦住了陳友諒六十萬大軍的進攻，堪稱軍事史上的一個奇蹟，因戰後對朱元璋的封賞不滿，欲投靠張士誠，被朱元璋軟禁，最後鬱鬱而終，其子朱守謙在洪武三年（1370）被封靖江王，屬地桂林。
1644年，李自成攻入北京，崇禎皇帝在煤山上吊，明朝滅亡，之後福王朱由崧即位於南京，建立南明，年號弘光，8個月後兵敗押往北京處死。1645年夏閨六月唐王后人朱聿鍵在福州稱帝，改稱福州為福京，同時期靖江王朱亨嘉在桂林稱監國。
朱聿鍵稱帝后，明皇族宗藩包括朱亨嘉在內都紛紛稱兵建制，尤其是魯王朱以海的勢力與隆武帝旗鼓相當，互不買帳，自相殘殺。
對於朱亨嘉來講，他覺得廣西地方狹小，條件有限，立志要下廣東，便帶領兵馬由水路出平樂、梧州，尤其要爭取廣西巡撫瞿式耜的支援，可是瞿式耜想擁立統系更近的桂王朱由榔，就拒絕了朱亨嘉，被朱亨嘉拘捕軟禁于靖江王府，這時，瞿式耜派家人攜帶奏疏祝賀朱聿鍵即位，並且報告朱亨嘉僭位及必敗之勢，請求朝廷派兵平亂。
兩江總督丁魁楚認為自己建功立業的機會來了，丁魁楚派兵在梧州打的朱亨嘉落花流水，朱亨嘉逃回靖江王府被活捉，後被押往福建，廢為庶人並受到監禁，直到被獈死。
朱亨嘉死後由其從兄朱亨歅襲封，朱亨嘉的兒子朱若極就是著名畫家石濤。
