阿森納在上仗英超聯賽清風送爽地以3-1擊敗了同市死敵的熱刺，踢出了本季最佳一仗之餘，賽後更反壓對手升上聯賽榜第十位，但在此場比賽當中米克爾·阿爾特塔失去了他的愛將格拉尼特·扎卡，後者在比賽末段與盧卡斯·莫拉相撞後受傷被換離場，經檢查後，證實他右膝內側韌帶撕裂，將要缺陣三個月，勢必打亂米克爾·阿爾特塔的部署，但是格拉尼特·扎卡的缺陣卻能為隊中其他球員帶來機會。
最大機會取代格拉尼特·扎卡的球員正是季初來投的洛孔加（Albert Sambi Lokonga），在格拉尼特·扎卡受傷後就是由洛孔加替代他，許多人都希望這名比利時年輕球員能夠取代格拉尼特·扎卡缺陣後的位置，畢竟自加盟以來，他都能交出不俗的表現。雖然洛孔加與格拉尼特·扎卡的風格不同，但前者能夠為阿森納帶來不同的東西，洛孔加明顯更善於防守，在他五場聯賽當中，他場均交出了2。2次攔截，0。8次阻截和0。6次解圍，加上他勇於向前傳球，令他場均有著1次的關鍵傳球，與托馬斯·帕爾泰應該可以有著良好的化學作用。
除了洛孔加之外，米克爾·阿爾特塔手上仍有安斯利·梅特蘭-奈爾斯（Ainsley Maitland-Niles）和穆罕默德·埃爾內尼（Mohamed Elneny）兩名中場球員可以選擇，前者曾經相當接近離隊，但最終阿森納不願放走他，最戲劇性的是，安斯利·梅特蘭-奈爾斯竟然重獲出場時間，更被放在他一直夢寐以求的中場位置，但可惜的是他的表現不算亮眼，導致今季很多時間都是從替補席上場，倒不如把他放回邊後衛發展可能更加適合他。
而穆罕默德·埃爾內尼上賽季雖然有著不俗的表現，但始於礙於素質所限，今季更多時間在替補席上度過，目前在聯賽亦只得120分鐘的上陣時間，對陣一些較弱的球隊或希望加強防守時，穆罕默德·埃爾內尼亦是一個不俗的選擇。
米克爾·阿爾特塔亦有機會轉換陣型以應對格拉尼特·扎卡的受傷，他在格拉尼特·扎卡停賽期間擺過4-1-4-1陣型，用托馬斯·帕爾泰出任唯一的中場，但有鑑於阿森納中場貧弱的防守能力，此做法只適用於面對攻擊力疲弱的球隊。幸好的是，格拉尼特·扎卡缺陣的三個月期間，有著兩個國際賽檔期，對於球隊的影響較小，加上之前亦試過格拉尼特·扎卡停賽，球隊仍能保持一定的競爭力，此段時間正好驗證其他球員是否有能力接替格拉尼特·扎卡的位置，未嘗不是一件好事。
