一年多，只打了13場NBA比賽特雷-楊安靜地坐在場地邊緣，只接受著某一位注意到他的記者的採訪。彼時的他仍然揹負著夏季聯賽表現慘淡和與達拉斯轉會花絮的包袱。這是楊新秀賽季的早期寫照，人們對這位本應成為球隊基石的球員並沒有太多的樂觀情緒。
然而一年之後，上腳阿迪達斯的特雷-楊已經得到了超級明星的待遇。當老鷹結束訓練時，總是有多個攝像機跟蹤拍攝楊的一舉一動，記者們包圍他，球迷們守候他。被邀請合影和簽名的楊感受到了來自外界的巨大關注。
“從去年到今年，我顯然取得了很大的進步，”楊面對採訪時說，“但是我們還沒有做到任何事情。”
的確，老鷹現在還沒有取得什麼成就，但特雷-楊已經開始嶄露頭角了。在他的整個籃球生涯中，楊一直在承受著那些來自旁觀者的輕視和質疑，因為他弱小的身軀看起來不適合在殘酷的球場上生存。然而，他還是在這些鄙夷的目光中堅持了下來，併到達瞭如今的地步。幾周前，他甚至發推特要求那些不尊重他新秀賽季的人道歉。用他的話來說，每個人都有自己前進的動力，他不斷地在尋找和建立著自己的優勢。
可以說，特雷-楊已經用表現打了不少人的臉。在新秀賽季與東契奇競爭年度最佳新秀惜敗之後，二年級的特雷-楊將自己的資料表現提升到了26。7分，8。6次助攻，4。5個籃板，43。6%的投籃命中率，36。1的三分命中率，有效命中率51。2，真實命中率57。1，所有這些資料都比上個賽季要高。如果東契奇和恩比德從未出現在這個聯盟，特雷-楊就是史上使用率最高的二年級球員。老鷹已經將未來放在了他的肩上。
作為一名大膽的投手，楊正在渴望每個夜晚都將聚光燈聚集在自己身上。在史蒂芬-庫裡之後，特雷-楊正在追隨他的腳步。楊從青少年時代就開始練習自己的遠距離投射，本賽季他的3分投籃已經達到了35到39英尺的水平，30英尺（9。14米）以上的投籃128次，比新秀賽季多了57次。
楊對於臀部和腿的協同發力，在他身上產生了有趣的扭矩，有助於抵消來自身高的天然劣勢。他的投籃弧度比典型射手的拋物線更加平緩，這為楊提供了更遠的射程。更好的投籃帶來的就是更大的威脅，這意味著防守人必須從更遠的位置開始防守姿態，也就是說，楊的引力已經開始更好的調動防守人，更加有利於他做出投籃還是突破的判斷。
但工作並不只是投出三分那麼簡單，對於像楊這樣的球員來說，中距離是讓情形變得複雜的地方，在這方面的進步對他在第二年的成長至關重要。在過去的一個夏天，他和自己的團隊進行了有效的投籃訓練，並把中距離放在了相當優先的位置。
為了更好地幫助楊在中距離方面取得進步，楊的教練亞歷克斯-巴澤爾特意讓他參考了快船後衛路威的比賽方式。路威在利用身體和運球製造投籃空間方面堪稱專家，考慮到楊在老鷹的進攻跑動，巴澤爾希望楊能複製路威的成功，在遠離防守者的同時保持投籃平衡。
與此同時，他們還參考了凱里-歐文的技巧。歐文能在閃轉騰挪間為自己找到出手空當，並且不會被防守人封蓋，是有原因的。巴澤爾讓楊留意了歐文的手部和肩部的動作，注意對於距離的觀察和出手的保護。現在，這些訓練策略在楊身上已經產生了可喜的變化。
現在，楊的場均出手比新秀賽季高出接近5次，並且可以命中更多。對於一名使用率如此之高的新秀來說，在串聯全隊的同時，保證自己的投籃能夠穩定命中，這本身就是極大的進步。
然而楊作為一名playmaker的影響力還不侷限於此。從主動進攻，到製造進攻機會，楊開始讓教練和隊友相信他在場上的領導力。對他來說，他需要時刻注意場上球員的動向，以及他們可能對自己產生的影響。當他看到防守威脅逼近的時候，他會迅速地將球傳遞出去，或者採取動作繞過他的防守者，然後做出進一步的決定，無論是投籃還是助攻。這往往是電光火石一瞬間的抉擇，但楊可以出色地完成他的工作。
對於一名二年級生來說，楊有著像賈森·基德那樣寬闊的球場視野，有像馬拉維奇一樣精妙的傳球手段。雖然NBA是一個精英薈萃的聯盟，但仍然只有少數球員能夠做到這一點。勒布朗-詹姆斯是這方面站在頂尖的球員，但楊要比他矮小得多；盧比奧可能是一個接近的比較物件，但西班牙人比楊大了8歲。
經驗豐富的教練們知道這個年輕人可以帶來什麼。他們在不斷打磨這位新人技巧的同時，讓他督促他成長為一名合格的領袖。圍繞楊的是一個年輕的團隊，他身邊是亨特和坎姆-雷迪什這樣的球員，而楊就是場上的領導。他正在不斷用自己的聲音引領和鼓勵自己的隊友，他是一個能夠促進團隊溝通的人。在保持鎮靜和努力成熟方面，楊的工作十分努力。
當然了，特雷-楊雖然在不斷進步，但還沒有達到完美的地步。事實上，也正是他在比賽中表現出來的那些瑕疵，會讓人重新意識到他根本上還是個新人。他的身體仍然不夠強壯去挑戰更強硬的防守，他會在高強度的比賽中出現不少失誤，他的防守選擇有時相當激進冒險，從而讓身後的隊友直面危機。不過如果楊能夠擁有一個更好的團隊，有更好的進攻選擇和把握，那麼楊在遭遇重點防守時的應對肯定也會更有威脅。
個人和團隊總是相輔相成的。對於現階段的特雷-楊來說，總體上是瑕不掩瑜的。
楊的迅速進步與老鷹隊的地位形成了鮮明對比。雖然全世界都開始關注這位潛力新人的表現，但亞特蘭大還是4勝14負，只排名東部第14。無論楊在場上做出瞭如何驚人的舉動，他都無法超越東契奇目前在人們心中的地位，也不可能很快複製史蒂芬-庫裡的成功。這是團隊給他帶來的侷限。
對於這樣的天才球員來說，比較總是不可避免的。但在比較的同時，我們對每一個個體都應該有一個清晰的認知，不要去忽視他們身上深刻的創造力和與眾不同之處。特雷-楊絕不是亞特蘭大在東契奇之後的選擇，也不會成為下一個庫裡，他只是獨特的特雷-楊，一個在最高舞臺上不斷奮進的追夢少年。
