明朝末年波瀾壯闊的農民戰爭中，湧現出一大批威名赫赫的領袖人物，這其中最著名的兩位領袖李自成、張獻忠都來自於陝北。
李自成是陝北米脂人，張獻忠是延安人，這倆人都是因為機緣巧合，投入了農民起義的滾滾洪流之中。
李自成早年在縣招待所工作，雖然日子過得緊巴巴的，但解決溫飽不成問題，那個時候的李自成可能想都不敢想有一天自己會扯起大旗造了朝廷的反。可歷史詭異就詭異在這裡，李自成不久後還真就扯起大旗反了。
到底發生了什麼事呢？
俗話說時勢造英雄，天啟皇帝朱由校死後，新即位的崇禎皇帝朱由檢鑑於當時嚴重的財政危機，為了開源節流，籌措龐大的軍費開支。聽從了大臣的建議，下令裁撤了全國各地的驛站（公辦招待所），工作人員全部遣散。
這樣一來，李自成非常不幸的也成了失業大軍裡的一員，氣憤難耐的李自成索性一不做二不休，加入瞭如燎原之火般的造反大軍。
李自成足足用了二十年時辛苦間打拼，終於打拼出屬於自己的一片天地，最後更是攻下北京城，逼死崇禎帝，再一次打開了改朝換代的潘多拉魔盒。
從這個角度看，李自成無疑是一個非常厲害的角色。
在二十多年的創業路上，李自成恨過很多人，有敵人，有朋友，有叛徒，不過要說他最痛恨的人是誰，這就有點意思了。
這個人既不是當時明朝的最高統治者崇禎帝，那個害他失業的陌生男人；也不是後來殘酷追殺打擊他的那個號稱“洪瘋子”的洪承疇，說實話這些人李自成根本就沒放在眼裡。
然而又確實有一個人令李自成恨之入骨，恨不得能將其碎屍萬段，已解心頭之恨。
那麼，這個人會是誰呢？他又是因為什麼激怒了李自成呢？
這個人呀，還真不是外人，更不是明軍方面的人。這個令李自成想到名字就咬牙切齒的人叫高傑。
高傑又是誰？
高傑，字英吾，和李自成是同鄉，也是陝北米脂人。高傑早年和李自成一樣，也是因為天災人禍，實在活不下去了，和李自成同時加入了農民起義隊伍。
不過，這倆人雖然是老鄉，卻都不是省油的燈，彼此面和心不和。加入隊伍後沒過幾年，倆人之間便出現了裂痕。
當時情況應該是李自成官職比高傑高，給他下命令讓他去招降隴州守將，可高傑卻置若罔聞，不搭理李自成的命令，李自成心裡非常不爽，倆人的矛盾由此開始。
一波未平一波又起，沒過多久，李自成聽到了一個令他五雷轟頂的訊息，有人向他告密，高傑和他老婆邢氏私通，給他編織了一頂綠色的帽子。
李自成的震怒可想而知，高傑也不是吃素的，他的眼線馬上就向高傑彙報情況。高傑一聽事情敗露，這還了得！李自成那廝絕對不會放過我的，怎麼辦？
思前想後，高傑一拍大腿，三十六計走為上計，帶著邢氏連夜逃離大營，跑到總督洪承疇那裡投誠了。
李自成一聽，一把掀翻了桌子，納尼？額滴婆娘被高傑拐跑了？豈有此理！
高傑是農民軍裡的悍將，他的來歸令洪承疇大喜過望，為了瓦解農民軍軍心，洪承疇將高傑收入手下為將，讓他跟著總兵賀人龍，待遇非常優厚。
因為洪承疇明白，高傑自己斷了後路，他別無選擇，只能死心塌地效忠朝廷，他跟李自成、張獻忠那幫詐降專業戶不一樣。
洪承疇眼光確實毒辣，高傑確實害怕落入李自成手裡，你想把人家李自成老婆拐走了，如果落入李自成手裡，會是什麼下場呢？
因此對朝廷忠心耿耿，一門心思帶兵和李自成作戰。
高傑絕非等閒之輩，投入官軍後很快便打了幾個勝仗，令洪承疇、賀人龍等人刮目相看。
崇禎十三年（1640年），高傑隨同賀人龍入川堵截張獻忠，在瑪瑙山一戰中大敗八大王張獻忠，一戰成名。
兩年後的崇禎十五年（1642年），賀人龍被朝廷逮捕處死，高傑升官發財，取代了賀人龍的位置。第二年又升任副總兵，這可是明朝的高階武官了。
也是在這一年，高傑奉命隨同督師孫傳庭出關尋找李自成主力決戰。兩軍大戰於河南郟縣、寶豐一帶，此戰明軍大敗，孫傳庭狼狽退入關中。
李自成大軍乘勝追擊，潼關一戰，孫傳庭兵敗身死，高傑命大不死，逃到了陝北。李自成放出狠話，一定要抓住高傑，追兵死死咬住高傑不放。高傑也真能跑，從陝北渡過黃河，進入山西，又從山西渡河跑到徐州才穩住神兒。
此時，李自成大軍已經從山西長驅直入北京了，並沒有派兵追擊高傑。
高傑逃到徐州不久，李自成攻破北京城，崇禎帝自縊，山河變色。南京群臣擁立了小福王朱由崧為皇帝，是為南明弘光帝。
高傑因為擁戴有功，和劉澤清、劉良佐、黃得功等人一起封爵，被封為興平伯，此後他就一直盤踞在徐州、泗州一帶。他的防區也是當時抵禦清軍的最前沿。
高傑從一個賊寇一躍成為朝廷封疆大吏，難免會驕橫霸道，認為朝廷離不開他，於是又提出南下駐防揚州。
揚州是什麼地方，那可是人間天堂，富貴錦繡地，怎麼可能交給高傑呢。南明朝廷斷然拒絕，高傑一怒之下發兵攻打揚州，由於防守嚴密，沒有得手，只得垂頭喪氣的撤軍。
小朝廷對驕橫跋扈的高傑無計可施，只能聽之任之。後來高傑上書請求出兵恢復中原，收復河南地區。還沒等弘光帝批准，便傳來了噩耗。
高傑死了。
原來就在出師北伐前夕，高傑被睢州總兵許定國請去喝酒，高傑不知有詐，只帶了十幾個親兵就去了，結果酒宴上被許定國刺殺。
高傑的部隊聞訊氣勢洶洶殺奔睢州，攻破城池後為了給高傑報仇，血腥屠城，全城老幼無一倖免，至於那個闖禍的許定國早就帶著隊伍渡過黃河投降了清軍。
高傑死後不久，清軍南下江淮，高傑的隊伍群龍無首，一鬨而散，其餘三位大將劉澤清、劉良佐投降，黃得功兵敗自殺，江北四鎮土崩瓦解，灰飛煙滅。
不久，南京失陷，弘光小朝廷覆滅。
