進取心，也稱“上進心”，是一種不斷要求上進、立志有所作為的心理狀態。擁有進取心的人，堅持每天進步一點點，希望自己能夠不斷地超越自己，其實這正是成才和成功的關鍵。
性格特徵
那些取得非凡成就的人，都是有積極進取心的人。進取型性格的人，具有無比的獨立精神，酷愛自由，討厭受束縛；頭腦清晰，腦筋轉得快，是個解決棘手問題的高手；喜歡追求刺激，甘於冒險，只要下定決心，就會排除萬難達到目標；意志力強以及挑戰心旺盛，從不服輸；行事較為大膽，有時也會莽撞行事。
典型人物
歷史上的唐玄宗就是一個具有進取之心的人。也正是由於他的進取心，幫助他成就了歷史上的“開元盛世”。
唐玄宗在登上皇帝之位時，一心想恢復唐太宗的事業。因此，他勵精求治，積極進取，廣泛地招賢納士，聽取各方的諫言。他在京官中選派有才幹者到外地做都督、刺史，同時又選拔各地都督、刺史中的傑出者進京任要職，並將這種京內外官員的選拔、調動定為一種制度。對不稱職的官員，他斷然撤換。公元716年，他親自在殿堂複試由吏部所選往各地的縣令，將其中40多個不能勝任的人打發回家。在位前期，他先後任用姚崇、宋景、張嘉貞、張說、李元紱、杜暹、韓休、張九齡等人為宰相。這些人各有所長。姚崇力求政通，宋景緻力法治，張說崇尚文治，李元紱、杜暹注重儉約，韓休、張九齡直言諍諫，皆為賢相，將朝政處理得井井有條。其中，尤以姚崇的貢獻為最大。唐玄宗將他召回京城，要封他為宰相，他就提出了十大條件，如要唐玄宗同意行仁政，罷兵息武，不準皇親國戚和太監干預政事，允許群臣進諫等，唐玄宗都一一答應。姚崇當了宰相後，壓制豪強，裁減僧尼，減少寺院，戰勝自然災害，又幫助唐玄宗整頓朝政，嚴明賞罰，扭轉了中宗時期的混亂局面，被稱為“救時宰相”。
在此期間，唐玄宗廣聽諫言。有這樣一個小故事，可以表現唐玄宗的進取之心。當時，宰相韓休和蕭嵩共掌朝政，韓休正直，見唐玄宗有了過失，總是直言諫諍；蕭嵩恰恰相反，總是順從唐玄宗。有一次，唐玄宗在照鏡子，顯得悶悶不樂。左右內侍說：“韓休為相以後，陛下消瘦了，何不將他罷官算了。”唐玄宗嚴肅地說：“我雖然瘦了些，天下人卻一定肥了。蕭嵩來奏事，一味地順從我，他走了以後，我反而會心裡不踏實，睡覺也很覺得不安穩。我用韓休，是為了治理國家，萬不能因為他總是直言諫諍而將其罷官。”由於唐玄宗能夠任用賢才，鼓勵生產，改革弊政，使得唐王朝政治安定，國力強盛，百姓富庶，經濟文化發展到了項峰。其中唐詩最為後人稱道，而著名詩人高適、岑參、王維特別是李白、杜甫都生活在開元年代。其他如音樂、繪畫、雕刻等藝術也都有顯著成就。史稱“開元盛世”。
性格與命運
生活中，我們經常可以見到這樣一些人，他們似乎滿足於現有的生活和微不足道的成就，而不去希望完成一些層次更高的事情，雖然他們完全有能力辦到。他們之所以沒有足夠的進取心去開創偉業，是因為他們的期望值從一開始就很低，致使他們不能從最基本的一點一滴做起。這種生活目標的狹隘抑制了他們去開發自己的潛能。
雄心壯志是人生的一面旗幟，也是往前努力的基石。它督促我們去完成目標和實現理想，幫助我們抵抗那些影響前途的誘惑。曾有人說過這樣一句話：一個人若自以為有許多成就而止步不前，那麼他的失敗就在眼前。生活中也有許多人，開始時掙扎奮鬥，但在他花費無數血汗，使前途稍露曙光後，便自鳴得意開始怠慢、鬆懈，於是失敗立刻追蹤而至。跌倒後，再也爬不起來。那時，他肯定已經是被困難打倒，再也找不到自信的理由，再也沒有了進取之心。從獲取成功的條件來說，擁有出色的才能、受過高等教育以及有著健康的身體並不夠。許多具備以上條件的人仍然失敗，仍然過著平庸的生活。因為他們沒有以積極的態度去爭取成功，由於缺乏這樣的進取心，他們的能力就無法得到更好的施展。一位哲人說：“人的一生中最重要的就是樹立遠大的目標，並以足夠的才能和堅強的性格來實現它。”因此，我們一定要有自己明確的目標，併為之集中精力，努力進取。如此，我們才會變得更加敏捷，更具有創見，更加細緻而機智。
進取型性格的人，大都謙虛謹慎，具有領導才能，能成就一番大業。
