我和贛南臍橙的故事
鄧曉明
人們提起臍橙，必然會想起贛南，因為贛南是全國最大的臍橙主產區，也是全世界種植臍橙面積最多的地區。
我第一次到贛南，還是上世紀九十年代初。陪同江西省氣象局姜宜愉副局長去贛州地區氣象局檢查工作。
贛州是解放初期全國僅有的兩個設專區的地方之一（另一個是海南專區），贛州還是江西最大的地區，面積佔全省的近四分之一。贛州也是距省會南昌最遠的地區，最南端的尋烏縣相距500多公里，所以省局機關的工作人員，被安排到贛南出差，心裡多少都有點發怵。
一大早，我們從南昌出發，沿著105國道一路南行。公路為兩車道寬。水泥路面被重型卡車壓得坑坑窪窪、高低不平。從蘇聯進口的“伏爾加”小轎車，減震效能較差，小轎車顛簸得很厲害。太陽當頂時分，車子進入吉安市區，我們來到吉安地區氣象局，大家下車鬆鬆筋骨，並在局裡食堂用過中餐，休息片刻又接著上路了。
汽車駛出吉泰盆地，進入羅霄山脈和贛南山區。路越來越窄，山越來越高，車越來越慢。直至在贛縣的沙地路段停止不動了，一打聽，兩輛相向而行的大貨車同時拋錨，把路全部堵死了。我們只好下車，在冬日曠野中漫步。直到夜幕降臨、華燈初上，才好不容易到達目的地——贛州地區氣象局。
第二天，我們來到信豐縣氣象局。信豐縣崇仙鄉曾是省氣象局扶貧工作聯絡點，氣象工作者利用氣象科技，開展示範推廣的四個＂短、平、快＂扶貧專案，均獲得很好的經濟效益和社會效益，並獲得省政府和國家氣象局的嘉獎。
分管氣象的縣領導，聞訊省氣象局領導來縣視察氣象工作，特來縣氣象局會晤，並熱情介紹信豐縣的情況，特別介紹了該縣承擔的農業部從國外引進的臍橙試種情況。據說，上世紀八十年代，中國農業科技人員在美國加州柑橘園考察時，對其利用嫁接技術，開發的新臍橙品種，產生了濃厚的興趣，趁機折下一枝收藏於袖中，帶回國內培育並獲得成功。
經農業專家考察，選擇了與美國加州的土壤、氣候相類似的江西贛州、湖北秭歸兩地進行臍橙種植試驗，贛州選中了信豐縣安西園藝場進行試種植。經過幾年的培育已經掛果。省氣象局領導來得正好，臍橙已經成熟了，特請省局領導品嚐品嚐。縣領導當場書寫一紙條，指示縣氣象局領導與安西園藝場聯絡，特供臍橙兩斤為荷。
幾個小時後，只見縣氣象局領導氣喘吁吁地回來了，從懷裡掏出四個圓滾滾、黃澄澄、油光發亮的果子，輕輕地放在桌子上。縣領導說：這東西很金貴，現在還沒有在市面上銷售，主要是對外出口到香港，為國家創造外匯，每一個要賣10個港幣喲。
縣領導吩咐用水把臍橙洗乾淨，然後親自動手用水果刀把它切開，嫻熟地分成均勻的等份。霎時整個房間裡瀰漫著一股特殊的香味，好聞極了。縣領導先敬給遠道而來省氣象局領導，然後大家一道，細細品嚐。這是我第一次品嚐臍橙，覺得這味道，與其它水果不同。有一種濃濃的、特殊的香味，口感特別的醇甜。到現在還印記在我的腦海裡，感覺好極了！
縣領導接著給我們介紹：臍橙是柑橘甜橙嫁接枝變而成的，中國栽培柑橘果樹已有4000多年的歷史。14世紀，葡萄牙商人將中國的優良甜橙傳入歐洲，後又傳到南美的巴西。1870年臍橙從巴西引種到美國華盛頓，在美國農業部溫室中繁殖，再以後移至美國佛羅里達州和加利福尼亞州。因天氣炎熱的佛羅里達州栽培臍橙表現不好，未能如願以償，而在高溫乾燥的加利福尼亞州里佛塞德栽培的華盛頓臍橙，因其品質優良，很快成了美國的主栽品種。
其實臍橙的生長，跟氣象關係密切。經研究，臍橙適宜在年降雨量1600mm左右，年平均氣溫18-22℃、絕對最低溫度不低於-5℃、1月平均氣溫不低於7℃，≥10℃年均有效積溫5500-6500℃、空氣相對溼度70%-80%、年日照時數1800h左右、全年無霜期280天以上、果實成熟期晝夜溫差在10℃以上的環境條件生長。贛南尤其是信豐，是最能滿足些氣候生長條件的。
加上贛南號稱稀土王國，紅色土壤裡含有豐富的稀有元素，這是贛南臍橙生長得天獨厚的優勢。臍橙中的15種營養成分，其中的熱量、糖、鈣、鐵、維生素A、維生素B2等6項營養成分，贛南臍橙位居榜首。這裡可能有贛南稀土的一份貢獻吧。
贛南臍橙果大形正，橙紅鮮豔，光潔美觀，可食率達85%，肉質脆嫩、化渣，風味濃甜芳香，含果汁55%以上。果皮油胞和果肉汁胞中富含高階醇、醛、揮發性有機酸及萜烯類等物質，散發出誘人的香氣。其品質明顯優於其它產地的臍橙。
若干年後，我走上省氣象局辦公室領導崗位，併兼任機關工會主席，每年春節給職工搞福利時，首選就是信豐臍橙。
