科學家說，瀕危的北極熊正與灰熊一起繁殖，創造出更具“活力”的雜交熊，這是由氣候變化驅動的。
隨著世界變暖北極區海冰變薄，飢餓的北極熊被驅趕到更南邊，在那裡它們遇到了灰熊，灰熊的活動範圍正在向北擴充套件。隨著這兩個物種之間接觸的增加，交配也越來越多，因此雜交後代的出現也越來越多。
通常混血兒並不比它們的父母更適應環境，但這些混血兒可能能夠尋找更廣泛的食物來源。北極熊的頭骨較長，這使它們成為從海里抓海豹的專家。但是它們的臼齒比灰熊要小，因為它們整天吃的都是鯨脂。而灰熊則可以想吃什麼就吃什麼。我們還不知道，也許中間型的頭骨可以賦予雜交後代生物學優勢。
灰熊和北極熊在50萬到60萬年前才開始分化，所以這兩個物種可以交配併產生後代。在圈養條件下進行的觀察和在野外進行的一項研究也表明，這種雜交種是可育的，並且已經自己產生了後代。
2006年，一名獵人在加拿大北極區的西北地區射殺了一隻他認為是北極熊的熊，從此開始了對雜交熊的野外觀察。
當他仔細觀察時，他發現了一種完全不同尋常的動物：一隻熊，有著北極熊一樣的乳白色皮毛，但長爪、駝背、淺臉和棕色斑。脫氧核糖核酸測試證實了這隻動物是一種雜交動物——第一次記錄了北極熊和灰熊的野生後代。
從那以後，混血兒的出現越來越多，2017年一隻雌性北極熊與兩隻灰熊交配生下了幾隻雜交熊。
