富不過三代,是真理,還是安慰?

富不過三代,是真理,還是安慰?

近幾年來,無論內地還是香港的高淨值人群,選擇移民的趨勢越來越急迫。前幾年大陸人民為李嘉誠將資產轉移英國而喊出“不要讓李嘉誠跑了”,現在的李超人已經徹底跑掉了,卻反而沒有人再跳出來聲討、喊出相同的話。人們的注意力轉移到了內地的一些富豪,以及他們近段時間遭受的風波起伏。其中,以王健林的財富帝國實力被大大削減的事情最為人們熱議。

財力再雄厚的大家族,在財富積累經歷兩三代以後,想要財富不衰減,幾乎是不可能的事。從種種發生在富豪身上的事件中,老百姓逐漸看出一個道理,那就是中國的歷史不但遵循著某種“週期律”,而且財富的傳承也有某種“週期律”。在這種週期律當中,“富不過三代”似乎是一個所有華人都逃不掉的魔咒。

為何現在有錢的家族無法長期把財富傳承下去?中國的富起來的人為何對財富傳承沒有安全感?與世界對比,我們看到了另一種現象。

歷史上的財富傳承,基本都超過了三代

實際上,與窮人們所想像的“富不過三代”有所不同。從古至今,家族的財富傳承往往超過了三代以上乃至N代。

在歐洲,財富延續N代

高階經濟學家曾經對歐洲家族財富的歷史繼承做過研究,以義大利城市佛羅倫薩為樣本,結果發現,弗洛倫薩現在的有錢人在將近600年前就很有錢,現在沒錢的人600年前也沒什麼錢。財富的流動性似乎並不像人們估計的那麼樂觀。實際上,這就不僅是“富過三代”,而且是財富在有錢的家族延續了N代。

在英國,家族積累成為貴族

與歐陸隔海相望的英國,情況也並不是“富不過三代”。由於歷史上長期存在的貴族體制,社會財富的分配橫跨較長的時間,在很多時候都是保持固定不變。掌握大量財富的家族透過長期積累成為了“貴族”,並且貴族階層的財富在沒有重大戰爭和革命的情況下,會保持不變。

在美國,商業王朝延續百年

美國這個國家,立國不過兩百多年,然而美國的大公司和大企業卻有著長期的歷史。這使得家族的財富也遠遠超過了三代的水平。例如在1903年公司化經營的福特汽車,到今天已經超過百年曆史,其財力一如既往。19世紀的美國企業家卡耐基、洛克菲勒等等,其商業王朝也是延續多年。

在澳洲,家族財富創新傳奇

澳洲的十大富豪家族並不一樣。到現在,這些家族已經累計了兩代到三代人的財富,他們的財富積累可以追溯到第二次世界大戰,甚至是第一次世界大戰前後。他們中的大部分人在戰亂中離鄉背井,來到澳洲這篇土地上。完全靠著辛勤的勞動和不屑的努力,在各個行業搭建起一個個商業帝國,並且透過有效的管理讓財富傳承下去。

簡略的梳理,

從歐洲大陸、

英國到美國,

在現代資本主義世界裡,

財富的傳承恰恰是長期的、恆定的。

但是

……

財富傳承,但貧窮卻可以延續N代

那種相信“富不過三代”的人,他們的貧窮卻絕對能延續N代。這種財富的差距最後會造成的差別就是階層的差別。

富裕家族的應對辦法通常是透過家族聯姻以及培養商業接班人的辦法來減少財富耗散的風險。因此,這就造成兩個趨勢:首先,有錢人趨向於和有錢人結婚,以保護財富不流失;第二,有錢人會花大量金錢和時間進行下一代的教育,使得後代具有更強的財富掌控能力。這個過程的本質,就是一個社會階層逐漸形成,並且變的堅固的過程。

所以,我們社會所謂的“階層固化”,其實是一種幻覺。和什麼富不過三代一樣,其實並不是真相。因為新社會階層產生於1980年代以後,先富起來的人、接近權力核心的人用二十多年的時間積累了相當的財富,進而壟斷著社會資源。

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