7月29日，中國高科技再傳喜訊：我國在西昌衛星發射中心用長三乙運載火箭，一箭雙星成功發射了第33、34顆北斗衛星，這也是北斗三號全球導航系統第9、10顆衛星，，向2020年實現全球組網再次向前跨越一大步，而且實現了北斗三號衛星有效載荷系統全部國產化。今天重器君就講講聽起來很陌生的“有效載荷”。
北斗三號第9、10顆衛星發射現場
有效載荷聽起來不明覺厲，實際上原理非常簡單。如果把北斗衛星當成一輛腳踏車，那麼組成這輛腳踏車的輪子、鏈條、剎車等必不可少的部件就是有效載荷，至於手機支架、手電筒這些可以根據自己的用途來選擇性安裝的部件就屬於非有效載荷。對於北斗三號衛星來說，原子鐘、行波管放大器、固態放大器、微波開關、大功率隔離器等就屬於有效載荷。
在這些有效載荷中，最最核心的部件就是原子鐘了。目前國際上主流的導航系統均屬於無源式（北斗屬於無源加有源，可靠率更高），它是利用單位時間內使用者的移動距離來進行定位，因此對原子鐘的精度要求非常高。我國的北斗三號每顆衛星就搭載著一個銣鍾和一臺星載氫鍾，每2000萬年才誤差1秒。
我國科學家們正在除錯原子鐘
說道原子鐘，重器君就想到了北斗的“歡喜冤家”歐洲伽利略系統。當年，中國計劃組建全球導航系統之初，由於技術力量薄弱選擇和歐洲進行合作，並支付了鉅額資金。但是後來，由於它們選擇向某大國靠攏，毫不猶豫撕毀合作計劃，把北斗踢出局當投名狀。
然而三十年河東三十年河西，在我國北斗導航系統一路高歌猛進向著全球組網的道路上飛奔的時候，我的“歡喜冤家”卻陷入困境：截止去年1月，伽利略衛星上的72臺原子鐘已經有9臺失效，並且將來可能失效更多。作為導航系統的心臟，原子鐘的精度直接決定了導航精度的高低，原子鐘失效了必將極大影響因為精度。
我國科學家正在除錯原子鐘
歐洲今日的尷尬可以說善有善報、惡有惡報了，當年它們如此肆意羞辱北斗，如今卻不得不求著我們共享頻段。當然了，我們作為一個負責任的大國，自然要有大國氣度，最後還是不計前嫌的和他們公用了頻段。至於公用頻段的的優劣處，重器君在這裡就不詳細展開了。
值得注意的是，北斗三號衛星有效載荷系統全部國產化還上了當晚的新聞聯播。重器君依稀記得在10年前，我國每次發射衛星必上新聞聯播，把它當成一種鼓舞民心士氣的壯舉來大篇幅報道。當年，重器君每每聽到10、9、8……3、2、1的倒計時，看到長征火箭拖著的火焰拔地而起直刺蒼穹的時候，都心潮澎湃、激動萬分。
北斗導航系統地面模型
如今，隨著我國航天事業的發展，僅今年一年就將發射18顆北斗三號衛星，載人飛行也已經稀疏平常了，社會各界對發射衛星的關注度早已不復當年，然而我們的努力正在一步步的將祖先們留下的飛天、奔月的夢想變成現實，祖國的上空日益鋪滿的星座應該能告慰為華夏先民們吧。
