直膨式空調機組
，屬於
一次冷媒機組
。那麼何為一次冷媒機組呢？我們來舉個例子說明一下：家用空調的壁掛機、櫃機都是採用氟利昂（冷媒）進行製冷的，它的原理無外乎就是吸入外界溫度較高的空氣，在向屋內輸送空氣的過程中途徑氟利昂（冷媒），產生熱交換，使外界高溫空氣放熱、氟利昂（冷媒）吸熱，達到冷卻外界空氣的效果。
而地源熱泵或風冷熱泵系統則不一樣，在製冷過程中，在系統中先是透過冷凝器對地源側的水進行冷卻放熱，再將冷卻後的水透過蒸發器吸熱的過程再次對外界冷卻後的水進行二次放熱冷卻，這樣，經過兩次冷卻後的水方可輸送至末端的
風機盤管
或
熱回收新風機組
進行製冷。
明確了一次冷媒機組與其他空調系統的區別後，我們將對直膨機進行簡單的介紹：直膨機是透過蒸發器直接吸熱對外界放熱
/
透過冷凝器直接放熱對外界吸熱而對空氣進行製冷
/
制熱的機組，簡單的說：直膨機與家用分體式空調的原理一致，對於空調系統來說，直膨機自成一體。
與地源熱泵系統或風冷熱泵系統一樣，
直膨機
也可以達到
中央空調
的效果，即可以對下面的分機進行多處供冷、供熱，但是與前兩者不同的是：前兩者是透過對冷媒（冷水、熱水）直接進行加熱後，透過末端裝置與空氣進行熱交換的系統；而後者則是在機組內對空氣直接進行冷、熱交換，然後透過管道的分佈將“製冷”或“制熱”後的空氣分散到各個場所。
所以，我們經常看到的是
風機盤管
與
熱回收新風機組
的
橡塑保溫棉
，通常包裹在供冷、供熱的
水管
上，而
直膨機
的橡塑保溫棉，往往包裹在輸送“冷空氣”或“熱空氣”的
風管
上。
而且直膨機可以在輸送“冷空氣”或“熱空氣” 的風管段中，增加
功能段
。例如：安裝了
降溼、加溼、空氣淨化、除臭
等功能段後，在輸送冷、熱風過程中，途徑以上
功能段
即可實現全部功能。
