在河南省新鄉市鳳泉區（原北站區）的鳳凰山南麓有一座皇家陵寢，這就是明太祖朱元璋的九世孫、明穆宗朱載垕第四子，明神宗朱翊鈞（即萬曆皇帝）唯一胞弟，潞簡王朱翊鏐的潞簡王墓，也稱為潞王陵或者潞王墳。潞簡王陵於明萬曆年四十三年（即1615年），完全依照萬曆皇帝在北京明十三陵的定陵修建完工，頭枕鳳凰山、腳登老龍潭、左依金燈寺，右鄰峙兒山，是中國目前儲存現狀最好，面積最大的明代藩王陵墓，被稱為“
中原定陵
”。
恢復分封
明穆宗朱載坖有四個兒子，長子和次子幼年夭折，三子朱翊鈞和四子朱翊鏐均為李皇后所生。朱翊鏐生於明穆宗隆慶二年，在四歲的時候被封為潞王，藩地在衛輝府（今河南新鄉衛輝市）。
公元1368年，明太祖朱元璋在應天（今南京）稱帝，國號：大明，年號洪武。明太祖在總結歷史上治亂興衰的經驗時，認為宋元之所以滅亡的一個重要原因就是“主弱臣強”，在國家危難之時，朝廷得不到宗室藩屏，權臣和朝廷離心離德。於是，以歷代王朝滅亡經驗為鑑，決定恢復商周時期的分封制度。從洪武三年開始，分封諸皇子為親王，並規定了一套嚴格的封藩制度。
明太祖把自已的二十五個兒子（其中二十六子朱楠夭折未封）和侄子朱守謙（廣西桂林靖江王首任藩王）分封到全國各地，其中，像駐守邊疆的寧王（今內蒙古寧城）朱權和燕王（今北京）朱棣可以主持地方軍務。朱元璋的想法是，鎮守邊疆的藩王需要對敵作戰，讓他們擁有軍權和部分地方政權，有利於在作戰時調拔糧草及調動軍隊。讓藩王們有機會立功，只要朝廷加以獎賞，他們就不會與朝廷對抗，即使一個造反，其他的藩王因為也有調兵權，就有能力去平叛。
朱元璋為了避免藩王造反，規定所有受封的藩王必須離開京城，到封地就藩，各親王之間不能相互聯絡。即使每三年一次的進京覲見也必須一王離京回到藩地，另一王才可以啟程。朱元璋害怕藩王造反，也害怕朝中勳臣“挾天子以令諸侯”，同時規定，諸路藩王在皇帝被權臣脅迫或者權臣篡權之時，可以舉兵清君側。他在《皇明祖訓》中說：“
朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。
”這一決定給後來朱棣出兵南下提供了有力的理由。
朱元璋將諸子分封后，接下來又逐個解決了跟他一起打天下的胡惟庸、李善長、藍玉等功臣宿將，此時天下的兵馬大權均在皇帝和各地藩王手中。朱元璋自以為大明江山猶如鐵桶一般牢固，非常滿意的對皇太孫朱允炆（太子朱標早逝）說：
對你有威脅的功臣爺爺都替你解決了，而你的叔叔們又為你駐守邊境，你就放心的做皇帝吧！
朱允炆擔憂道：
若是外敵來犯，自有諸位藩王可以抵禦，可以如果藩王起兵造反，我該如何應對呢？
果然，朱元璋死後，朱允炆登基，改年號為：建文，這就歷史的建文皇帝。朱允炆即位之後大力施行削藩政策，燕王朱棣脅迫寧王朱權跟自己以“
清君側，靖國難”
為由，發動了“靖難之役”，最終奪得了皇權。
朱棣當上皇帝后，他心知強藩的危害性，所以，繼續執行了建文帝的削藩政策，進一步強化中央集權，將藩王的軍權全部剝奪，各藩王不得干涉地方政治軍務，不得擅自離開封地，不得結交地方官員，這就形成了“
有明諸籓，分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事
”的局面。所以，明朝的藩王有封號但是沒有封地，而像商周時期的諸侯王，不僅有封號還有封地，並且還是封地的最高行政長官。明朝藩王所在地的行政和軍務大權仍由朝廷任命的官員來擔任，藩王是不能干涉當地的政治民生大權，只享受待遇而不用管事，還不可以參合進入士農工商這些行業。所以諸藩王就是想出城掃墓也得向朝廷請示。如果皇帝或者皇后死了，未經朝廷許可不準進京祭拜，即使皇帝下旨准予進京，也最多走到京城邊上，今天的盧溝橋附近，祭拜後必須立即返回封地；而如果藩王跟皇帝不是一個母親所生，自己的母親去世後，藩王們連去京城邊上祭拜的權利都沒有，只能在封地自行祭拜。
朝廷為了安撫諸藩王，就在經濟上的優厚待遇換取藩王的政治權利。藩王們在喪失了政治上的權力之後，在皇權的支援下，瘋狂的驚奪與兼併藩地四周的土地，擴建王府，興建陵寢，聚斂財富，轉向了聲色犬馬、混吃等死的奢靡生活，當然，也有一些特例，比如朱棣的胞弟朱橚就藩開封后，醉心於經史文集，還曾組織編著了《救荒本草》，成為了明代知名的醫學家。
混蛋王爺
按照規定，藩王自分封之時，就應該到封國就藩，而潞王朱翊鏐倒是一個特例。朱翊鏐四歲的時候初封為潞王，因為跟明神宗朱翊鈞一母同胞的原因，倍受皇帝和太后的寵愛，所以待在京城，沒有到封地就藩。潞王朱翊鏐十四歲成婚時，明神宗朱翊鈞為了給弟弟籌辦婚禮，不惜挪用軍費，動用各色金三千六百九十六兩，青紅寶石八千七百餘量，銀十萬兩，珊瑚珍珠兩萬四千餘顆。即使如此，李太后還嫌珠寶不夠，竟然聽信讒言，還抄了張居正的家。
而這僅僅是潞王朱翊鏐奢侈生活的開始。
大婚之後，潞王朱翊鏐要求在衛輝建造王府，預算就達到了六十七萬七千八百兩白銀，安家費用達三十萬兩黃金。離京就藩時，動用了五百隻車船裝運金銀財寶，每到一處皆有當地官員舉行盛大的迎送儀式，路上走了37天。到達藩地後，潞王朱翊鏐從21歲直到46歲去世，他就再沒有離開過衛輝府。
潞王雖然是“
分封而不錫土”
，王府所在的衛輝府的最高行政長官仍然由朝廷直接任命，但是，潞王可以透過欽賜、奏討、納獻、強買和直接侵佔而獲得大片土地，成為當地最大的地主。這些土地一旦成為王府的私產，一般不承擔賦役負擔，遊離於國家賦役體系之外。
所以，潞王就盯上了明景王朱載圳的莊田。朱載圳是明穆宗朱載坖的弟弟，嘉靖四十年（1561年）就藩德安府，先後奏討並侵佔了鉅額莊田，號稱有四萬頃莊園。明景王朱載圳死後無嗣，因此被朝廷廢除了封號，其莊園又迴歸到了農間。據《明史》記載：“
景王就藩時，賜予概裁省。楚地曠，多閒田，詔悉予之。景藩除，潞得景故籍田，多至四萬頃
”。也就是說，在明景王死了二十多年後，與景王藩地相距千里之外的潞王討要明景王在楚地的大量田地，必然遭到當地政府和百姓的強烈反對，即使在縣、府、戶部多次上書，明神宗朱翊鈞仍然如數準給，最終，將四萬頃土地強行搜刮到位。
潞王在神宗朱翊鈞和李太后的縱容之下，驕奢淫逸、無惡不作。他就藩衛輝以後，不顧藩禁的制度，生性好動的他，把遊獵當成了生活中樂此不疲的事。雖然他有十幾位妻妾，仍四處強搶民女，甚至凡聽說那裡有新婚女子，他都要佔有“初夜權”。在今天的衛輝市西北獅包頭鄉砂掌村，有一個“娘娘墳”。據當地群眾相傳，潞王曾遊獵於此，看到民間姑娘黃葉，就強行讓其伴寢。潞王走後，攝於潞王的淫威，無人敢娶黃姑娘。黃姑娘最終孤獨而死，有人將此事報告給王府，潞王才讓人給她在當地修了墳墓埋葬。
逾制陵寢
潞王除了除了享樂之外，為了能讓自己死後也享受生前一樣的富貴，自從他就藩以後，就用大量的時間和鉅額的金錢為自己修建陵墓。潞王依仗著神宗朱翊鈞和李太后寵愛，有很多僭越，其中最離譜的就是陵墓前擺放的石像生。根據明朝喪葬制度，皇帝陵墓前最多擺放獅、麟、象、駝、獬、馬等6對神獸，但潞王墓前的神獸居然達到了14種，不僅僅遠遠超過了神宗朱翊鈞定陵的規模，還超過了朱元璋在南京明孝陵和朱棣在北京明長陵石獸的規制，同是也是自秦漢以來歷代帝王寢陵鎮墓瑞獸最多的。
不僅如此，龍本來是帝王的代表，除了皇帝以外，藩王也不可使用。而在潞王陵中，龍的紋飾隨意刻在牌坊、望柱之上。地宮的門釘也使用了九九八十一顆，這完全是皇帝才能享受的待遇，其次妃趙氏墓也是完全按照皇后的制式進行修建的，石刻的精美程度令人驚歎。
萬曆四十二年，潞王的母親李太后病逝，他雖為“諸藩之首”，也不能回京奔喪，只能在藩地拜祭，不久就病倒了，傷心而亡，享年四十六歲。萬曆四十三年八月二十二日，在他死後一年零三個月以後，潞王陵完工，他才得以安葬於此。
明朝滅亡後，散落於全國各地的明代藩王府和寢陵遭受了毀滅性的摧殘。順治三年（公元1646年）清廷戶部開始拆潞王府，材料運往北京；戶部又指示地方政府，將潞王陵變賣，陵區建築俱系綠瓦石壁，雕龍鐫鳳，為民間禁物和晦氣之物，無人敢買，所以，潞王和趙氏的陵墓被儲存了下來，直到順治13年（公元1656年），一個名叫真息的高僧來到衛輝，見潞王陵荒廢殘破，就用480兩白銀買了下來。
真息和尚把潞簡王大殿改建成大雄寶殿，把次妃大殿改建成庵堂，閣庵取名萬聖，閣庵大殿所供的就是趙娘娘的化身送子觀音娘娘，中門塑真武神像，門樓易關聖帝君，清朝時這裡香火極為旺盛，當地百姓把這裡稱做娘娘廟，現在這裡仍保留著每年正月十六廟會的習慣。
