菊苣
近日，孟菲斯大學的研究者發表在《營養學》雜誌上的一項研究結果顯示，讓低膳食纖維攝入量的受試者補充低聚果糖菊苣根纖維成分有助於改善腸道的規律性，並可“彌合”許多北美人飲食中的纖維缺口。本次研究中使用的是Beneo的Orafti P95。
該研究指出，纖維攝入量不足是導致便秘和腸道不正常等消化問題的主要因素。而目前只有不到10%的北美人攝入了足夠的纖維——女性每天25克，男性每天38克。此外，即便從食物中獲取了足夠的纖維，這些纖維的功效卻有很大的不同。因此，可能還需要額外攝入高纖維成分的補充劑。
在這項隨機雙盲安慰劑對照平行試驗中，研究者總共招募了97名健康的志願者——其中80%是女性——他們都經受了與低纖維攝入量相關的腸道不規律運動。在研究開始時，受試者每天攝入5克的低聚果糖，然後逐天增加到15克每天。在整個試驗過程中，對照組每天都攝入15克麥芽糖糊精。該項研究為期四個星期，其中三週為“洗滌期”，期間所有參與者每天都要攝入三袋麥芽糖糊精。
試驗中的每一天，受試者都要向研究者報告自己是否有排便，並且在1-10的範圍內對胃腸感覺（噪音、壓力、疼痛、腫脹和氣體）進行評分。研究人員則測量了參與者的糞便硬度，評判標準為7點布里斯托大便分類法（Bristol Stool Form Scale）。
試驗結束後研究人員觀察到，雖然受試者的纖維攝入量確實增加了，但不管是低聚果糖組，還是麥芽糖糊精組，仍然有參與者的纖維攝入量仍然低於日推薦攝入量。不過，研究人員指出，在低聚果糖組中，65%的女性確實達到了25克/天的要求——與研究開始時的纖維攝入量相比，纖維攝入量明顯增加。試驗中的男性則沒有一個人達到纖維日推薦攝入量的38 g/天。
此外，低聚果糖組受試者的大便頻率顯著提高。每天攝入15克低聚果糖的受試者，糞便的穩定性也同樣提高了。最後，與對照組相比，低聚果糖組的胃腸道響動感明顯下降。
研究者最後總結，維持腸道運動的規律性是菊苣根纖維中的益生元發酵所提供的眾多健康影響之一。每天補充少量的低聚果糖不僅會增加膳食纖維的攝入，還能顯著改善腸道運動的規律性，而且不會引起腸胃不適。
Beneo的監管和營養交流部門的Anke Sentko表示，充足的膳食纖維和多種多樣的纖維型別對消化系統的健康至關重要。這些可溶性的、無粘性的、可發酵的纖維被證明是極好的益生元，可自然改善腸道微生物群的組成。益生元發酵過程會刺激腸道收縮，有助於促進自然排便。
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