每個研究人員都很拿署名權當回事。畢竟，被列為研究作者是件了不起的事情。
發論文是每個研究人員職業生涯中必經的過程，你我都一樣。假如你還是個資歷尚淺的研究員，可能只需要負責處理研究的某個部分，實驗室或研究小組的專案負責人 （Principal Investigator， PI） 會將你和其他專案成員完成的資料彙編成一篇完整的稿件。
論文發表後，你和其他對研究有充分貢獻的研究人員自然就成了共同作者，而你們的 PI 極有可能就是該論文的通訊作者。
許多研究人員都夢想成為通訊作者。論文發表後，自己名字後面跟著的那個郵箱圖示，想想就讓人滿足。不過，通訊作者這一重任不是人人當得起的。我們來看看成為通訊作者到底意味著什麼，給目標期刊投稿之前他們都要準備哪些事？
論文的通訊作者指的是誰？
首先，我們來看國際醫學期刊編輯委員會 （ICMJE） 是如何界定署名權的。論文有不同型別的貢獻者，而作者則是從研究的策劃、設計，到論文撰寫和定稿都有傑出貢獻的人。通訊作者屬於傳統型貢獻者，ICMJE 作者指南對通訊作者的描述如下：
通訊作者是在投稿、同行評審和整個發表流程中負責和期刊溝通的人。換句話說，確保研究滿足期刊的所有硬性規定，比如提供署名細節、道德委員會審批、臨床試驗註冊檔案，以及彙總共同作者的利益衝突宣告，都歸通訊作者管，不過具體執行起來可能會需要其他一位或幾位共同作者相互分擔配合。
因此，通訊作者不僅要對論文字身有重大貢獻，同時也要對發表步驟有基本的瞭解，能保障整個流程順利進行。PI 之所以能成為論文的通訊作者是因為他們對自己負責的研究有更核心的理解，同時，豐富的發表經驗也讓他們知道完美的投稿材料應該長什麼樣。
涉及多位作者的合作研究專案最能凸顯通訊作者的關鍵作用。多個作者一起搞研究，多數時候意味著每個作者負責的部分也都不一樣，這時就需要有人把這些碎片成果用統一的、有條理的聲音彙總成一個綜合體。
這種情況下，通訊作者通常由專案成員提名產生，很少是毛遂自薦的。而在單一作者論文中就不存在提名問題，預設署名作者為通訊作者。接下來看看通訊作者都需要做什麼。
通訊作者都有哪些責任？
作為通訊作者，你要在發表前後的各階段、多方面對傳播研究負責。首先看看給期刊投稿前要做哪些事。
把握研究進度
鑑於你要負責論文相關的所有溝通工作，這意味著你得定期檢視其他共同作者的進度，確保他們能按時完成各自的任務。這對作者分散在各地的專案來說尤其適用，畢竟一個人拖稿就有可能影響整篇論文的提交時間。
但要擺正自己的位置，你是團隊中的協調者和計時器，不要誤把自己當成領隊隨便發號施令。任務分配應該在研究進行之初就分配好了。
完善稿件
提交前確保稿件在內容和視覺上都過關。包括引言、研究方法、結果、討論和結論 （Introduction， Methods， Results， Discussion and Conclusion） ，也就是所謂的 IMRAD 部分。
此外，論文題目、關鍵字、摘要、圖表、文內引用和參考文獻，都是通訊作者需要兼顧的部分。假如你的論文涉及多位作者，你要做的除了準確、合理地把他們對研究的貢獻展現出來，還要讓論文讀起來有整體性，而不是東一塊西一塊拼接出來的產物。
整合投稿資料
當你從作者那裡集齊了所有資料，就可以著手準備投稿了。把期刊要求準備的材料列一張表，比如知情同意書、相關倫理委員會的審批等。跟著目標期刊的投稿要求走，確保你在提交時一切就緒。
還需要注意，有些研究需要在研究開始前獲得患者的知情同意和倫理委員會的審批，簽署時間不對或缺少相關檔案都有可能導致論文被拒。作為通訊作者，你需要了解上述協議，並在投稿時將一切檔案準備妥當。
確認署名資訊
弄清所有論文作者的姓名及其署名順序。署名順序通常在研究早期，有時甚至在論文開始寫之前就已經定下了。通訊作者的任務是在投稿前與所有作者進行最後的討論和確認，以免日後出現糾紛。還要對其他作者的郵箱及所屬機構進行確認和更新。
此外，同時提交給期刊的應該還有由全體作者署名的發表同意書。有些期刊在這方面的要求更細，多作者論文還需要附上貢獻宣告，逐一概述每位作者在研究中承擔的工作和責任。作為通訊作者，你要在其他作者完成簽署貢獻聲明後，填寫相關表格，隨其他材料一起提交給期刊。
確保研究符合道德規範
通訊作者的另一個責任是要確保稿件符合科研道德。別讓你或其他任何一位共同作者和以下科研不端行為沾上邊：香腸論文、抄襲或自我抄襲、一稿多投或重複發表、捏造或篡改資料等。遵守科研道德任重道遠，需要你和其他作者一起配合來完成。
推進開放獲取流程
假如你們選擇了開放獲取期刊，那處理所有相關手續、推進整個流程都是你作為通訊作者的職責，包括支付文章處理費用 （article processing charge， APC）、開具發票、滿足基金單位或所在機構的特定投稿要求、按要求把論文上傳至相關資料庫等。
以上就是我們對通訊作者在投稿之前的職責進行的簡要概述。
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