宋朝在贛州做過官的文人，楊萬里的詩名最盛。起初，他效法江西詩派，模仿黃庭堅奇崛險怪的風格。到1162年35歲時，楊萬里猛然覺悟江西詩派的創作手法礙手礙腳，難以張揚詩人的個性。這樣，他把以前寫好的1000餘首詩全部燒掉，開始了全新的創作歷程
非常淺顯，非常明白，非常有韻味，讓人讀來非常有趣。前面一首，用一個＂小＂字照亮全詩，一句一景，天真嫵媚，小巧玲瓏。詩人怡然自得地觀泉水、覓樹陰、賞荷葉、望蜻蜓，景景連貫，情思盎然，不露聲色地抒寫了自然界妙趣橫生的詩情畫意，使人目悅神怡。後面一首，用一個＂闊＂字舗展全詩。詩人送別友人，心情不免有些沉重，然而，一見西湖美輪美奐的蓮葉荷花，他立刻欣喜若狂了。西湖的六月，風光秀美，望也望不到邊的荷葉與天連線，盛開的荷花被太陽照得紅光閃耀，這壯麗，這闊大，多麼令人陶醉呀。
這很像蘇軾的風格。蘇詩云：＂竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。＂曉暢如話，作者對初春氣象的捕捉，令人擊節。楊萬里又比蘇軾更為直接，全憑所見入詩，眼到手到，全然不同蘇軾的擬人手法。他把感觀化成詩句，瞬間在讀者面前呈現出一幅多彩的風景畫，令人痴迷，又令人嚮往。不知不覺之中，楊萬里已經領你走進了詩的世界。
楊萬里的詩，被稱著＂誠齋體＂（這也是他的號），在宋詩中獨樹一幟。他的技法，一是白描，二是口語化。詩人快言快語，既讓人目不暇接，又讓人尋味再三，常被詩歌史贊為＂活法＂。讀他的詩，大都不用註釋，他的機智靈動，他的別出心裁，他的通俗單純，他的新穎別緻，短時間就能給讀者留下鮮明、深刻的印象。所有作品中，楊萬里的七言絕句更為上乘。
詩人先以為是雨水響，驀然知曉是露水落。他一早乘轎岀行，本是晴朗的天氣，竟然聽得雨聲。抬頭一看，滴在腳上的是比雨水還要清純的露水，這印象實在是妙不可言。有人評論道：＂他人詩，只一折，不過一曲折而已。誠齋則至少兩曲折。他人折向左，再折又向左。誠齋則一折向左，再折向左，三折總而向右矣。＂來看這詩，先說晴，又說雨，再說露，懸念連連，最後才抖岀包袱：露水清於雨水。小詩釆用小說筆法，其技藝之高超，無與倫比。
據載，楊萬里學習江西詩派時，學得十分吃力，詩也寫得不順，16年只寫了千餘首。他創立＂誠齋體＂後，＂渙然未覺作詩之難也＂，14個月竟寫下492首（《荊溪集》自序），還獲得同時代人的交相讚譽，可見，創作進入自己的境界多麼重要。這首詠柳的詩，新奇鮮活，情味雋永，第四句一個＂引＂字，把柳條的水下和水上融為一體，很是貼切，使人不得不反覆吟之，難以忘懷。這樣的功夫，十分了得。楊萬里說：＂不留三句五句詩，安得千人萬人愛。＂何況詩人不只三句五句，有兩萬多首（今存4239首），博得了世代讀者的廣泛喜愛，確是無可厚非了。
這或許算不上嚴格意義上的七律，依然寫得活絡輕快。詩中，詩人將插秧描繪成一場全副武裝的戰鬥，全家齊上陣，把一年的好收成寄託在勤勞的勞動之中。全詩充分體現了楊萬里＂永珍畢來＂和＂生擒活捉＂的創作主張，用自己的眼和手，把自然風景和勞動場景捕捉到筆下，從而表現得既十分逼真，又多姿多彩。
作詩非常強調靈感，從故紙堆裡去找靈感，還是從豐富的生活中去找靈感，這是楊萬里同江西詩派的根本區別。生活，對於楊萬里，是萬里晴空。哪裡有生活，哪裡就有楊萬里的詩。詩人當然不止是吟風弄景。在亡國之痛的宋朝，他和許多傑出詩人一樣，矢志不渝地熱愛自己的祖國。1189年，楊萬里受命去迎接金國使者，其內心的痛苦難以言表。他一向力主抗金，如今卻要對敵人畢恭畢敬，他怎麼不滿腹憂憤呢？請讀《初入淮河四絕句》之一：
自1141年＂紹興議和＂起，宋、金兩國的關係，已由兄弟關係降為君臣關係，金是君而宋是臣。到了＂隆興議和＂，再改為侄叔關係，金為叔叔了。兩國的國界，劃定為東起淮水、西至陝西寶雞西南的大散關一線。那些年，宋朝每年要向金國納銀、絹各25萬（兩、匹），宋皇帝由金國冊立，金向宋下詔，宋向金上表，宋朝徹徹底底地做了亡國奴。出使金國，楊萬里感到莫大的屈辱，他的心情是抑鬱的，他的胸間是不快的，他的精神是沉痛的。雖然，楊萬里不是軍人，不能揚鞭躍馬，可面對淮河，他寫的詩卻也悲憤交加，使人讀來，滿腔憤慨。
這樣的愛國主義詩作，在楊萬里的詩中佔有很大的份量。政治上，詩人始終是一位愛國者，他進奏皇帝的許多書、策、札子中，一直力主抗戰，反對議和。他說，為國者千萬不能忘記敵人，只要把國家利益與人民利益聯在一起，一定能取得最終的勝利。＂大江端的替人羞，金山端的替人愁。楊萬里筆下的山河都感受到了奇恥大辱，主和派一點都不臉紅麼？然而，楊萬里堅信：＂平野無山遮落日，西窗紅到月來時。＂之二）收復山河的光明前景必將展現在人們面前。
1156年，考中進士後的楊萬里，擔任的第一個職務便是贛州司戶參軍，一個管理民政工作的科級幹部。其間，他的父親領他拜見了謫居南安的張九成和途徑贛州的胡錐，領略了前輩的學問、節操和力主抗金的精神，這對楊萬里產生了重要的影響。他在贛州工作的近三年時間裡，由於官職小，只有他＂省吃儉用積攢了一筆錢＂的簡略記載，這筆錢讓他回到吉安的家鄉蓋了棟房子。後來，楊萬里官做大了，他的故居還有了光宗皇帝＂誠齋＂的題字。遭貶後，楊萬里還有一次在贛州為官的機會，即1192年65歲時被改任贛州知州，但他沒有赴任。因此，贛州百姓與這位大詩人的緣分失之交臂。
即便如此，《江西省贛州市地名志》仍然錄下了楊萬里寫贛州的兩首詩。現選《過分水嶺》一詩如下：這是他早期的詩作，帶有明顯的江西詩派瘦硬的痕跡，也與他後來詩風的白描手法有些相近。全詩對贛州近效山水的臨摹，還是很形象的。＂瘦蟬有得許多氣，吟落斜陽未肯休。＂（《暮熱遊荷池上五首》之四）楊萬里的行吟，生前就與陸游、尤葇、范成大並稱＂中興四大詩人＂，他還被尊為一代詩宗。直到今天，我們讀到楊萬里那語言淺白、清新自然、情趣幽默、韻味深長的詩作，依然感到無比的親切。
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