A/C 其實就是Air condition的縮寫，意思就是空調，A/C鍵為汽車空調開關，實質上它是控制壓縮機是否工作的。在壓縮機內部有一個電磁控制的離合器，當它的線圈通電時，電磁離合器吸合，壓縮機工作，否則壓縮機的皮帶輪只是空轉，壓縮機並沒有工作。一直開著，發動機轉速高，如果散熱不良，發動機會水溫高的。
發動機正常工作時會產生熱量，這些熱量被冷卻液所吸收，換句話說就是這些熱量會加熱冷卻液，被加熱後的冷卻液會迴圈至加熱中心，將熱量傳遞給加熱中心（也就是加熱中心溫度升高，而冷卻液降溫），降溫後的冷卻液繼續迴圈回發動機在此參與冷卻；而鼓風機引入的冷空氣透過加熱中心時被升溫成暖風，然後吹入車內，這就是車載空調的制熱原理！
空調靠壓縮機制冷制熱，能量消耗較大，暖風是利用發動機冷卻餘熱，屬廢物利用，理論上來說不消耗能源，實際執行過程中，因熱效率和使用環境等因素，肯定還是有一些消耗的，但相比空調來說就很小了。同時開暖風又開空調，對機器本身沒啥問題！主要是對人有影響，這裡要強調一點，大多數家用轎車開暖風就是內迴圈+風量。其實就是把發動機的熱量散發到車輛內部，這個時候車內空氣質量是不好的，很多人會不舒服，還有頭暈噁心的感覺。
汽車冬天如果只開暖風，不開A/C的話，最多五分鐘不到車窗就會全部凝結成一層水霧，尤其是前擋風玻璃。因為暖空氣的水分含量比冷空氣多，這個時候只要遇冷水分就會凝結成水汽，從發動機出來的暖風一遇到冰冷的擋風玻璃，會立馬模糊。所以，為了安全，要麼就一邊開暖風一邊把車窗開一條縫，讓冷空氣進來一些阻止水珠凝結。或者把空調壓縮機A/C開啟，這樣的話車輛會讓風擋下面的出風口出壓縮過的冷風，對著人的出風口出暖風，這樣才是安全的駕駛方式。
